Некромант-самоучка, или Смертельная оказия

Проснулась под шипение, отчетливо ощущая, как какая-то холодная гадость ползет по простыне поверх моей ноги. Будь я дома или в академии, легко бы приняла «гостя» за лемура или куку, но здесь и сейчас, будучи проинструктирована Гером на тему смертьнесущие и звери, быстро смекнула – ко мне опять пристают! В тот же миг в незваного гостя полетели сеть некроманта и проклятье Туна, и, чтобы проучить, но в то же время не покалечить, я стукнула по гаденышу попавшейся под руку книгой. Увесистый экземпляр в мягком кожаном переплете и с таким знакомым скрипом страниц соприкоснулся с личностью, потревожившей мой покой, издав причмокивающий звук. Затем еще один и еще, на пятом или уже восьмом по счету я заметила, что бью по чистой простыне, а отнюдь не по гаду.

Не откладывая орудия самозащиты, потянулась к тумбе и включила ночник. На кровати, как и на полу рядом с ней, действительно уже никого не было. Я потянулась и включила второй ночник. Затем, подождав немного, заглянула под кровать, а после, почти не боясь, ступила на пол и, удерживая наготове сеть и книгу, тщательно осмотрела спальню. Комната была пуста и тиха, я – взволнованна и настороженна, а визитер или визитерша исчезли без следа, то бишь ни чешуи, ни ядовитой слизи, ни слез, ни слюны, ни крови на месте поползновения – простыне – не осталось. Закралась мысль: «А может, и не было никого? И молотила я по матрасу зря».

Хорошо, если так. Будь иначе, я бы опять лишила кого-то энергии или жизни. Со вздохом облегчения присела на кровать, посмотрела на книгу и с немым удивлением узнала в ней свою бесценную тетрадь, ту самую, за которой помчался Гер. Если не разбудил, значит, ничего неприятного в записях не нашел. Хорошо! Обнадежив себя этим выводом, я сладко проспала вплоть до раннего утра, когда меня разбудили, наскоро проинструктировали относительно дальнейших действий и вместе с группой отослали обратно в город смертников. Как ни странно, все мы вошли в один портал, а вышли в абсолютно разных местах. Лично я оказалась в колючих кустах над оврагом, где почти сразу же послышалось радостное «скирь-скирь».

Как? Опять…

От псов отбилась только через час, приползла в свою комнату, помылась и улеглась поперек кровати с ужасным чувством голода и пониманием, что в ближайшие три часа мне лучше не есть.

А все потому, что вожак привел стаю из двадцати двух шипастых тварей и, чтобы я не померла в процессе поглаживания, принес мне еды. Гостинцем оказалась частично обглоданная оленья нога, вид которой прямо говорил о том, что несчастный рогатый умер своей смертью и не раньше чем неделю назад. Я с отвращением смотрела на угощение, вожак – с недоумением на меня, стая – в раздражении на нас обоих. Еще бы, их праздник Почесун прервали, так и не завершив первый круг почета или, вернее сказать, – почеса. Но как бы я ни кривилась, мне пришлось под настойчивым рыком вожака и остальных псов приласкать и ногу забрать. После чего меня провели до самого домика, так и не позволив выбросить презент. А вот теперь он лежит в ванной и лишь слегка пованивает. И то, что пах он слегка, а также то, что его пахучим псы все же ели, меня настораживало по двум причинам. Первая: шипастые – охотники, едят лишь добычу. Вторая, как следствие первой: падаль они не употребляют, а тут… мертвечина.

У меня была пара-тройка измышлений на этот счет, но, не желая делать преждевременных выводов, я хотела посоветоваться с Сули. Как некромант, прекрасно владеющая навыками сращивания и оживления трупов, она посильнее меня будет. Благо, расписание наших с ней занятий и тренировок с Гером в мой браслет уже внесли. И теперь магический гид каждые три часа нудным голосом сообщал время новой сцены и количество дней до завершения подготовки.

– А осталось их совсем чуть-чуть, – со вздохом заметила я и расслышала тихий звук шагов, приближающихся к моей спальне, и едва различимый «пик», затем еще один и еще… Последний совпал со стуком в дверь и голосом Дао-дво:

– Тук-тук, девушка, к вам цирюльник. – И, не спрашивая разрешения, метаморф вломился в комнату, подбрасывая в руке садовые ножницы. – Сумерька, хватит дрыхнуть вторые сутки подряд. Вставай, дело есть…

Так, теперь ясно, что за странный звук издал мой гид, Гер явился, и нетопыри возрадовались в отличие от меня. Слышать лысеющего язву, как и видеть его мне не хотелось и еще больше не хотелось расставаться с косой. Именно поэтому я замерла, зажмурилась, затаила дыхание и мысленно представила себя невидимкой.

– Потом пойдем на завтрак. В качестве утешительного приза, так и быть, возьму тебе пирожное.

А я молчу, надеясь на чудо и на то, что «пики», издаваемые браслетом, вскоре стихнут.

– Свои я уже остриг, – сообщил он, громко щелкнув ножницами, – теперь очередь за твоей косищей, и мы кви… – На этой невысказанной фразе Дао-дво наконец-то умолк и, как ни странно, принюхался. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем я чуть не оглохла от разъяренного:

– Таррах!