Некромант Серогорья (СИ)

Руся жалась к спине, пока Фрост, как пикирующий бомбардировщик заходил на посадку. Крылья вытянулись в линию, ловя набегающий поток. Дракон вытянул шею, открывая более ясные очертания крепости. Из четырёх башен по краям, осталось две. У стен небрежно разбросаны прямоугольные валуны. Из щелей прёт зелёная поросль, а кое где и совсем старая, превратившаяся в молодые деревца. Несколько парапетов обвалены, а главная арка ворот давно требует ремонта. Деревянные ворота, хоть и обиты железом, но хватит хорошего удара тараном, чтобы разметало в щепы.

Облака резко оказались над нами, а внизу, к моему облегчению мелькает ровная, как поле, земля.

— Приготовьтесь, — крикнул со всех сил. — Сейчас тряхнёт!

Ожидал, что дракон побежит, пытаясь затормозить, но крылья поднялись парусами, кожа наткнулась, вот-вот порв"eтся. Земля замелькала реже. Даже видно, что под нами пересохшее болото, сухие рощицы камыша, мутные лужи стоящей воды, накрытые зел"eной ряской. Надо быть осторожным. Тв"eрдая на вид земля может оказаться ямой, заполненной грязью.

Фрост заработал крыльями, закрутился на месте, ища место посадки, и наконец плавно сел почти у ворот.

Я помог Русе слезть, Монг спрыгнул следом, подозрительно оглядывая зубцы каменных стен. Жд"eт что покажутся длинные уши зеленокожих, а за ними не менее длинные стрелы. Каждый знает, как гоблины встречают гостей.

— Спасибо, — сказал я дракону, заглянув в синеву глаз. В них читается ум и даже мудрость. — Знаю, ты не по своей воле помог нам, но все равно спасибо.

Из пасти и ноздрей вырвалось облачко тумана, опустилось и застыло корочкой льда у лап. Дракон шевельнул когтями, резко крутнулся, едва не задев хвостом. Когда я прот"eр глаза, Фрост уже набрал высоту. Может показалось, но перед гущей жирных, как сытые страусы облаков, качнулся в стороны, прощаясь.

Мы втро"eм встали у ворот, которые впору скорее горному троллю, чем гоблину. Массивные створки из почерневших досок заперты, на влажной земле многочисленные следы босых ног. Солнце за спиной почти закатилось, и сырой болотный воздух стал холоднее. Я с силой постучал. Глухое эхо разнеслось на всю крепость, отражаясь в одиноких башнях, гуляя по пустынным коридорам. Где-то вдалеке подал голос болотожор.

— Есть кто живой?! — крикнул во все л"eгкие.

— Убирайтесь! — раздался писклявый голос за дверью.

— Мы путешественники, пришли с выгодным предложением к вашему главному. У нас есть золото, и множество товаров для торговли.

— Великому Шаману интересны только знания. Если у вас нет магических свитков и книг, можете проваливать.

Перемотанные белой тряпкой кулаки саданули в двери, доски выплюнули пару рыжих гвоздей. На головы посыпалась штукатурка, пачкая и без того грязную одежду. Русана вздрогнула, испуганно смотря что скажет рукопашник.

— Ты кажется не знаешь, с кем разговариваешь мелкий, — рыча, процедил Монг. — Это величайший некромант Серогорья. Одно слово, и орда скелетов сотр"eт вашу убогую крепость в пыль.

— Скелетов?

— Да, скелетов, а ещё чумных зомби.

Голос стал не таким смелым:

— Мне нужно переговорить с Великим Шаманом, я скоро вернусь.

Спустя пару минут с той стороны послышался шум десятков ног, короткие приказы на непонятном языке. Воротина медленно, и как ни странно — бесшумно, пошла в сторону. Из тёмной щели показался жёлтый глаз, посмотрел оценивающе.

Монг вставил ногу в проём.

— Давай живее! Великий мастер Одуван не привык ждать у ворот.

Теперь обе воротины расширяли проход, а когда тот стал достаточным для двух человек, перед нами высыпало с десяток гоблинов. На каждом доспехи из дубл"eной кожи, на груди блестят стальные кольца кольчуг. Я удивился состоянию брони. Звенья подогнаны почти идеально, скорее всего делал кто-то из гномов, либо других умелых мастеров. В руках зеленокожих короткие сабли, у животов по кривому кинжалу, а то и по несколько. Из группы протиснулся желтоглазый гоблин, отличающийся от сородичей поношенной шляпой с длинным пером. Он вежливо поклонился, и я обратил внимание на порваное ухо, будто собака откусила.

— Меня зовут Рваноух. Я главный распорядитель его высочества, премудрейшего Великого Шамана. Чем обязаны визитом, столь достойных особ…

Он запнулся, ожидая услышать наши имена.

— Меня зовут Одуван. Я — некромант. А это мои друзья, мастер боевых искусств Монг и травница-целитель Русана. Мы бы хотели поговорить с вашим Великим Шаманом. Нам нужна помощь в одном важном деле. Разумеется не бесплатно.

— Да-да, конечно, — ответил распорядитель, поглядывая на здоровенные кулаки Монга.

Тот как будто специально, стиснул их ещё сильнее, видимо представляя чью-то худую шею. В воображении Рваноуха хруснул, ломаясь позвоночник. Отряд гоблинов-воинов предусмотрительно отступил на пол шага, но свободные руки потянулись к кинжалам, а на рожах показались короткие клыки.