Некромантия для чайников

Мы преодолели еще несколько мрачных залов, совершенно пустых, без окон –одни каменные стены. Заброшенные, забытые всеми просторы замка казались совсем зловещими, похожими на темницы. Если бы хоть в узкие щелки проглядывалось небо, усеянное звездами, печальная атмосфера немного разбавилась бы сияющими в синеве огоньками. А, впрочем, хорошо, что окон нет, ледяной ветер не сумел выморозить помещения. Да и небо здесь черное, а не синее, будто вымазанное сажей, заляпавшей все звезды, а красные всполохи вряд ли добавят уюта, отражаясь кровавыми разводами на гладких стенах.

Путь в башню оказался долог и тяжел. Слишком крутые ступени, высокие, мне они до колен доходили, каждый шаг отдавался гулкими ударами пульса. И как же много этих ступеней! Не удивлюсь, если шпили башни царапают небо.

Преодолев еще несколько ступеней, с шумом вздохнула и опустилась на холодный мрамор. Кажется, даже вспотела, несмотря на явно отрицательную температуру воздуха, утерла рукавом лоб.

– Этот С’Ньяк никак великаном был, – посетовала я.

– Не сиди на холодном, – пробурчал Арт, обернувшись. – Простудишься, – а сам спустился на три ступени и сел рядом. – С’Ньяк не был великаном. Он, вообще, не имеет формы. А, может быть, и сознания. Это то, что позволяет пройти Врата Творения.

– Заган принял за С’Ньяка магистра Эрсиэ.

– Кроме нас, никто не в курсе заговора Гамигина. В том числе и те, кого он поработил, заключив в человеческие тела. Возможно, его рабы считают, что подчиняются бесформенному С’Ньяку.

– А кто такой Ньярла?

– Один из мифических правителей Кадафа. Хаос невоплощенный.

– А Гамигин мог их призвать?

– Некоторые, и впрямь, олицетворяют хаос, врата, искусственное плодородие, превращая безликие понятия в богов. Но они никогда не жили и не умирали в нашем мире. Потому воплотиться здесь не могут. Только где-то в других мирах.

– Например, в моем?

– Да. И они даже имели воплощение, только это было слишком давно. А возвратить мертвых богов – слишком сложная задача даже для Гамигина, – он поднялся и протянул руку мне, предлагая идти дальше.

– Постой, а вдруг мы недооценили врага?

– Я доверяю экхару. Он достаточно умен, значит, все учел.

– Не нравится мне что-то, – проговорила тихо, все же поднимаясь.

– Предчувствие? – спросил стоящий позади Кадар.

– Не знаю. Может, глупость все. Но вытянул же он как-то эту богиню из нашего мира. Вдруг и ваших богов сумел поднять?

– Давай просто действовать по плану, – на ходу бросил Арт.

Побрела следом, с трудом вскарабкиваясь по ступеням, хотя вопросов у меня еще много оставалось. Если С’Ньяк никогда не существовал, то кто же построил эту цитадель среди ледяной пустоши? И почему Заган принял меня за невоплощенный хаос? Пусть демоны и говорят, что магия – это всего лишь настройка на нужную волну, но что-то ведь не так с моими настройками, раз Заган называл меня Ньярлой? Да и Кроцелл считает единственной, кто способен победить Гамигина?

Неприятное чувство вновь поскреблось в душу, скользким червем тронуло сердце. Не отпускало ощущение, будто что-то пошло не так, только я никак не могла понять, что именно. Что-то неправильно. Что-то демоны не учли. Но Артхаэн прав, думать уже слишком поздно.

Когда ступеньки, наконец, закончились, над нами распростерлось чернильное небо, лишенное звезд, изрезанное кровавыми всполохами. Отвратительно мрачное, давящее непроглядной тьмой, сговорившееся с ледяными ветрами изничтожить все живое в промерзшей пустыне.

Огляделась по сторонам и не увидела ничего вокруг. Словно мы и не в цитадели, а только что выбрались из подземелья. Одна голая, лишенная жизни земля простиралась во все стороны, растрескавшаяся, мертвая. Казалось, глубокие прорехи распороли земную кору до самой бездны. Провалишься в такую и будешь падать целую вечность.

Звереныш в моих руках нервно задергался, уткнулся в куртку, протяжно завыл. Погладила нежную шерстку леденеющими пальцами, успокаивая Бусю, заодно и руки пытаясь согреть. Малыш мурлыкнул и шмыгнул на плечо.

– Арт, так и должно быть? – срывающимся от холода голосом спросила у демона.

– Наверное, – в голосе почудилась неуверенность.

– Арисси там, – куда-то вдаль указал Кадар.

– Вижу, – произнес Арт, а, вот, я ничего не увидела.

– Там еще кто-то, – проговорил Виоран. – Позади алтаря.

– Гамигин? – спросил Кадар

– Нет. Что-то другое, – ответил Арт и рванул туда, срываясь на бег. Идею устроить пробежку поддержал и Виоран. Я бежать была не в силах, но меня вихрем подхватил Кадар и побежал следом. Руки его показались удивительно теплыми, совсем как у человека. Или мне так чудилось из-за неимоверно холодного воздуха?

Ничего похожего на алтарь я не увидела. Только девушку. Тоненькую фигурку в одном легком платьице окутывали сверкающие линии, заключая в кокон. Бледная, неподвижная, словно мертвая. И как же ей должно быть холодно...