Некромантия для чайников

– Может быть, кто-то и обретает бессмертие таким путем, не буду спорить, всякое бывает. Вот, только, если ты помнишь, мы обсуждали твое бессмертие и чрезвычайно крепкую серебряную нить, которой ты демона удушила. И ты, кажется, чувствительность не утратила. Хотя, может быть, ты мыслящее тело убила, лишившись интеллекта?

От такого оскорбления подавилась воздухом, закашлялась, вскочила на ноги и прохрипела:

– Издеваешься?!

– Нет, что ты, – ехидно улыбнулся магистр, – Просто предположил.

Магистр тоже встал, подошел вплотную ко мне, коснулся горячей рукой щеки, которая вдруг стала влажной, осторожно вытер мои слезы, а потом очень крепко прижал к себе. Так крепко, что я едва не задохнулась от его объятий, ощущая, как под тонкой рубашкой напряглись мышцы, как участился его пульс, а мой так и вовсе становился похож на жужжание, как у мышки. И все печальные мысли улетучились далеко-далеко...

Глава 24

На праздник мы едва не опоздали, Арисси и Кроцелл прибыли, и демон уже успел получить изрядную порцию восторженных вздохов от женской части населения Эрсинкая. Он был все в том же шикарном камзоле цвета серебра, но уже без мантии. Кажется, все успели позабыть, как демон ввел в оцепенение едва ли не всю деревню. Хотя, кто знает, может быть, он снова оказал на всех влияние?

И если на демона смотрели с неприкрытым восхищением, то на Арисси бросали завистливые взоры. Откровенно неприязненные взгляды, честно говоря. Но юная невеста в ослепительно сияющем платье смотрела на бывших подружек со снисходительной улыбкой, всем своим видом демонстрируя превосходство. В этой деревенской девочке появилась такая стать, что любая королева обзавидовалась бы. Наверное, из нее, и впрямь, получится сильная повелительница мира демонов.

Кажется, все жители покинули свои дома и собрались на небольшой деревенской площади, где звучала музыка, пели песни, а по периметру стояли столы с угощениями, в основном сладостями. Слышала, что в некоторых селениях есть традиция, подавать на свадьбе только сладкие блюда.

– А у нас радость, лорд Дарриан, – подбежала к нам улыбающаяся Техмисс, – Арисси вернулась! Да с женихом каким! – женщина обернулась в сторону Кроцелла, восхищенно вздохнула. – Бранвел согласие дал. А вы как? Не будете против?

– Ну, твоя ведь дочь, – пожал плечами Дарриан. – Подождать не хотите?

– Ой, – махнула рукой Техмисс, – бедовая она такая, не удержу ведь, – она еще раз с обожанием взглянула на Кроцелла. – А тут жених такой, вдруг не дождется.

– Твое дело, Техмисс.

– А Вы не будете... ну, как тогда? Ну это... – она понизила голос до шепота. – Право первой ночи?

– Не буду, – успокоил ее Дарриан. – Я тогда думал, что спасаю твою дочь от демона. Ты ведь знаешь, за кого она замуж идет?

– Ну, уж не из крестьян жених, – улыбнулась женщина.

– Экхар Кроцелл – высший теор, повелитель Кадафа.

– Это типа короля что ли? – удивилась Техмисс.

– Типа того, – не стал вдаваться в подробности Дарриан.

– Ох ты ж... – только и сказала женщина, а после ее оттеснила толпа веселящихся и уже совсем нетрезвых крестьян, утянув в диковинную пляску.

На поле разожгли большой костер, через который будут прыгать гости, выкрикивая пожелания. Это весьма распространенная традиция, а вот сам обряд бракосочетания в каждом поселении свой. В небольших деревнях брак по обыкновению заключает глава рода невесты, передавая девушку в семью жениха. В Аттаранте свадебные церемонии проводятся в поднебесном храме, где приносят клятву вечности, хотя, может, это только у аристократии. В Аринкае брак заключает глава Ордена Света. В горных селениях подписывают брачный договор, причем обязательно кровью. Иногда еще браки заключает земельный лорд.

По небу разлилась сиренева вечерних сумерек, когда мы вместе с лордом Эрсиэ и всеми жителями двинулись к костру. Процессия запела какую-то заунывную песню на старинном наречии юга. Слов я не знала и подпеть не могла. Магистр, к слову, тоже воздержался от пения.  А пели жители Эрсинкая красиво, хорошо поставленными голосами, словно все обучались вокалу. Жаль, что мама не согласилась пойти с нами, ей бы понравилось.

Возле костра уже стояли Кроцелл и Арисси, держась за руки. Девушка светилась от счастья, а, вот, лицо демона выглядело усталым, взгляд потемнел. Кажется, ему светские мероприятия до смерти надоели. Я злорадно ухмыльнулась, представляя, какую развеселую жизнь ему устроит Арисси.

Лорд Эрсиэ выпустил мою руку и направился к костру, щелкнул пальцами, и пламя засияло голубым светом. Народ отпрянул от костра, расширив круг, а кто-то в толпе произнес:

– Это добрый знак.

Усмешка коснулась моих губ, уж мне-то известно, что Дарриан еще и не такие фокусы проделывать умеет.

Магистр приблизился к демону и произнес что-то, но услышать мог только Кроцелл. Экхар вдруг изменился в лице, нахмурился, но ничего не ответил, а Дарриан тем временем повернулся к селянам и заговорил: