Запах, исходивший от малыша, спутать было трудно. Это был запах хвойного мыла, которое выдавала в купальнях госпожа Вайсман. Да-да, в тех самых купальнях, где мы впервые встретились с Рафаэлем. И словно запаха было недостаточно, на большом пальце застыли разводы от высохшей пены, а к мизинцу прилип кусочек мыла.
И что-то мне подсказывало, что не на мужской половине он сидел так долго, что успел впитать запах.
— Ах вы… — прошипела я, фокусируясь на Рафаэле. — В женских купальнях отсиживались??? Старый извращенец! Дохлый развратник! С-скотина безрогая!!!
— Но-но, я бы попросил! — возмутился Рафаэль. — Ты, милочка, всё-таки со свёкром разговариваешь. И потом: мной руководил чисто исследовательский интерес!
— Ах, исследовательский!!! — рявкнула я и, нащупав твёрдый предмет, запустила в того самого свёкра.
Это оказалась чашка. Одна из трёх, оставшихся от сервиза. Пролетев сквозь призрака, она врезалась в дверь, со звоном разбиваясь на тысячу осколков. Естественно, не причинив Рафаэлю ни малейшего вреда. Может быть, чуточку задело непомерное эго, но и только.
— Ну всё! — Я уже шипела не хуже кошки. — Винс, сегодня у меня как раз выходной, пойдём на кладбище изгонять твоего отца!
Обернувшись, взглянула на мужчину, ожидая возражений. Но ничего подобного: он лежал, заложив руки за голову, и явно наслаждался представлением. Только что сердечки в глазах не плясали.
— Как скажешь, милая, — мурлыкнул он, — с удовольствием тебя отведу.
Я даже опешила немного. Но ещё сильнее опешил его отец:
— Ты в своём уме? Ты правда хочешь помочь ей меня изгнать? Это твоя благодарность за всё, что я тебе дал?
— Нет, отец, ты не понял, — лениво отозвался Винсент, — это моя солидарность как мужа. Ты же хотел нас поженить, ты своего добился. Наслаждайся, прошу!
Внутреннее восхитившись мужской логикой, я обернулась в призраку и хищно сощурилась.
— Что ж, думаю, пора прощаться… Рафика я, пожалуй, оставлю: он мне нравится.
Малыш восхищённо всплеснул пальчиками и рванул ко мне. Подбежал, уцепился за юбку и начал карабкаться вверх.
А вот Рафаэль наконец испугался.
— Не посмеете! — ахнул он. — Не имеете права!
— О, право как раз имеем, — хмыкнул за спиной Винс, поднимаясь и выходя вперёд. — Ты ведь сам утверждал приказ о свободном упокоении умертвий в случаях, если они приносят вред или угрожают безопасности подданных. Так же он звучал, да?
— Неправда! — взвизгнул призрак. — Я не угрожаю. Я… Я пользу приношу!
— Спорно, — отмахнулся Винс. — Ещё аргументы?
Теперь уже я наслаждалась представлением. И ещё видом широкой спины Винса. Прекрасная спина.
Рафик в свою очередь млел у меня на руках. Соскучился.
— Я знаю имя убийцы! — нашёлся Рафаэль. — Вернее, не знаю — оно в письме — но готов подписать разрешение, чтобы вскрыть его сейчас же. Раз уж вы о нём забыли в день свадьбы.
Хлопнув себя по лбу, я беззвучно выругалась. Ну конечно. Мне даже в голову не пришло, что мы могли вскрыть письмо в тот же день. Не до этого было…
— Подписывай, — жёстко потребовал Винс.
Рафаэль засуетился. Сдёрнул с моих рук несчастного Рафика и попросил принести бумагу. Через четверть часа всё было готово. Рафаэль рукой Рафика поставил подпись, и Винс с широкой улыбкой повернулся ко мне.
— Ну что ж, давай вскроем это письмо?
Оторвав взгляд от ямочки на щеке, я кивнула и пошла в гостиную. Подошла к полке…
— Не поняла… — нахмурилась я. Ещё раз переложила все конспекты, проверила учебники…
Письма не было. Оно попросту исчезло.
— Кто мог сюда зайти, пока тебя не было?
Рафаэль сбежал, прихватив с собой Рафика. Оставил нас разбираться самостоятельно. Теперь Винс раненым зверем метался по комнате, и складывалось впечатление, что волнует его вовсе не письмо. Мысль о том, что он беспокоится обо мне, приятно грела. Хотя от излишней экспрессивности мужчины становилось не по себе.
— Да кто угодно, — простонала я, привалившись к стене. — Дверь-то не запирается… Только на засов! — Последние слова практически прокричала, поймав яростный взгляд. — На ночь, изнутри, на засов. Не психуй.
Перестав мерить шагами комнату, Винс резко приблизился ко мне и обхватил лицо ладонями.
— Ты понимаешь, что оставаться здесь опасно? — проговорил он с нажимом. — В любой момент сюда может зайти посторонний…
— Не может, — возразила убеждённо. Не пытаясь, впрочем, освободиться. — Меня Зигмунд охраняет. Он знаешь, какой надёжный… И очень опасный.
Я попыталась улыбнуться уголком губ, но Винс шутку не оценил. Склонился вперёд, уткнувшись лбом в мой лоб и зажмурился.
— Дина-Дина… Я безумно боюсь тебя потерять.
— Временную супругу? — поддела я.
Винсент отстранился, внимательно заглянул мне в глаза. А потом молча прижал к себе. Я охнула, но возражать… Нет, опять не стала. Потому что запах Винсента заполнял лёгкие, странно успокаивая. Не хотелось ни ругаться, ни возмущаться. Зачем?
— Ты переезжаешь в замок, — категорично заявил он. — Я не могу тобой рисковать. В случае чего одного зомби будет недостаточно, чтобы тебя защитить.
— В случае чего? — хмыкнула я, отстраняясь.
— Ы! — оскорбился Зигмунд. — Ы-ы!