Некромантия. Практическое пособие

— И не верьте на здоровье, а глянуть можно. Крыло гостевое пустое стоит. И спокойно. Правда, они до того знатно проорались оба. О вас спорили. Усадьбу вашу старую вспоминали. Мадам настаивала, чтоб вас туда непременно отвезти, иначе толку не будет и ни один эльф не поможет. А там корни и сила рода. Не знаю, при чем тут ваш дивный жених, но в Иль-Леве не суйтесь, дурное место. И вся дурь по миру оттуда ползет. Я давно живу, мне есть с чем сравнить. В Нодлуте испокон темных много было, но чтоб страшно — нет, а тут чем год, тем страшнее: то мертвяки бегают, то от гулей продыху нет. Видали, что собаки побродячие пропали совсем, даже на окраинах? Кошки только. А кошке что, она на крышу и спаслась. Гули не голуби, не летают. Некромантов развели… Вы не думайте, барышня, что я против занятий ваших, и сейчас оно нужное… Только если тьму призывать, к добру или к худу, она все равно тьма. Лучше, вот, пробуйте, не слишком приторно? Или, может, цедры лимонной добавить для вкуса?

Деревянная ложка на длинной ручке в глянцевой пленке варенья и двумя уварившимися ягодами оказалась как раз у моего рта. Я пригубила. Запах был изумительный. И вкус тоже.

— Не надо цедры. Будет горчить.

— И то правда, — согласилась полуорка.

Поблагодарила Годицу за ужин и пошла к себе. Я так и не узнала, зачем эльфам ведьмы, но зачем ведьмам, таким полукровым, как я, эльфы, кажется, поняла. Темные твари не любят свет, а у эльфов очень много света.

Как много нужно света, чтобы погасить темный дар? Как много нужно света, чтобы насильно вырванная из тела и превращенная в тень душа снова вспомнила себя и научилась любить? Как много нужно света, чтобы наполнить им связанную в треугольник систему рунных кругов, оказавшуюся обращенной острым углом к родовым землям Ливиу, к Бездной пустоши, где тридцать девять магов ценой жизни закрыли разлом между мирами? Как там Холин говорил, все, что в некромантии ловко делится на три, пахнет запретными ритуалами? Тридцать девять хорошо делится на три. Что же вы там такое делали, мама, что тебя даже после смерти не хотят оставить в покое? Я погладила пальцем камень в кольце, и он тепло отозвался тусклым белым светом и пульсом. Пришло время обратится к корням.

Я рывком выдернула из-под кровати чемодан, и откопала в ворохе газетных вырезок, детских рисунков, старых фотографий и прочего хлама, что неизбежно скапливается, как бы вы от него не избавлялись, две книги, которые мне настоятельно совала для прочтения Лукреция: “Энциклопедия юной ведьмы” и “До и после инициации”. Энциклопедия, на обложке которой красовалась разрумянившаяся ведьма с жезлом в руке, на поверку оказалась древним, как мир, фолиантом “Метаморфозы”, содержащим ведьмачьи рецепты и ритуалы. Он был написан архаичным языком с примесью Изначальной речи и, в какой-то мере, действительно являлся энциклопедией. Со второй книгой ба поступила иначе: в вырезанной середине лежал магпланшет с вынутым элементом питания. Заряд был на минимуме, но зарядное устройство имелось. Собрала все, надела кольцо зарядного на свободный палец, позволила строго дозированной части резерва перебежать по шнуру из магпередающего волокна к устройству и включила гаджет. Папка на экране была всего одна и называлась она “Проект “Разлом”.

— Мика! Ты меня убиваешь! — трагически провыла Вельта.

Отвечала я на звонок не иначе спинным мозгом, потому что тот, которым, думают, еще был в отключке. И я сильно надеялась, что папа по возвращении не заглядывал ко мне, поскольку следы моей исследовательской деятельности лежали там, где я все побросала, и даже частично отпечатались у меня на лице, судя по ощущениям.

— Дойдешь до кондиции — обращайся, работаю с телом исключительно после смерти. И, кажется, своей, — сообщила я.

— В век прогрессивной некромантии смерть за отмазку не считается. Ты единственная, кто не подтвердил явку с наличными.

— А наличных много надо? Мне тут как жертве, перепало, но вдруг недостаточно, так я пойду еще где-нибудь показательно под нож подставлюсь.

— Да понятия не имею сколько положено положить в конвертик, ты, главное, явись, не будет же Геттар со своей кривой рожей моей подружкой невесты?

— Не так его рожа теперь и крива, — протянула я, — но разве у вас не предварительно-помолвочное сборище?

— Верховный осерчал и помолвочное мгновенно превратилось в венчальное. Подумаешь, по эльфам пошла… Я, может, международные и межрасовые связи укрепляю, а они скандал раздули.

— Я буду, и даже смерть не разлучит нас.

— Сама или с женихами? Обоими?

— Откуда ветер? Про двух?

— Разведка донесла, что ты носишь чей-то личный некромантский артефакт. И узкие круги догадываются, чей. Браслетик дома Эфар не жмет?

— И не натирает. А узким кругам передай что, если эта рыбья рожа будет языком молоть почем зря, снова станет кривой. И потом, что-то ты больно радостная для отдаваемой на опыты. Так отдаваться понравилось?

Подруга смущенно захихикала и отключилась.