Некромантия. Практическое пособие

Помещение было небольшим, но каким-то голым, и наши голоса звучали громче. Казалось, если я стану шептать, этот шепот тут же разлетится по углам ни за что не цепляясь: ни за стойки с конструктами, ни за два конторских стола с признаками деятельности. Я заглянула в чашку. Кофейный сироп оставил на фарфоровых боках затейливые темные узоры.

— Татуировка у вас на груди. Для чего она?

— Защита, — ответил некромант.

— Для вас?

— От меня. На случай моей внезапной не-смерти. Если когда-нибудь самостоятельно пойдешь на ту сторону — получишь такие же.

— Нас такому не учили.

— Такому не учат. Этому нельзя научить. Это всякий раз иначе, — по его телу пробежала дрожь. Я точно знала это, потому что наши локти соприкасались.

— И часто вы?.. Когда впервые?

— В двенадцать. За братом.

— Удачно, как я понимаю.

Холин усмехнулся.

— Относительно. Мага найти проще и вернуть легче, они теснее связаны с миром, но я был мальчишка и дурак. Я там… застрял, на пороге. Меня дед вытащил, тот самый, который Север Мрак Холин. И люлей навешал таких, что меня долго от слова некромантия перекашивало. Но меня все же представили родовому камню, и отец ходил со мной на порог заклинать кровью мертвое железо. Это что-то вроде вашей ведьмачьей инициации. Я получил свой ритуальный клинок и привратную ленту, которая не даст мне вернуться после гибели физического тела, даже если я захочу. Как прошла твоя?

— Понятия не имею. Все произошло внезапно. Кажется, папа от меня этого даже не ожидал, Лукреция, может и ожидала, но не он. Теперь он не знает, что с этим делать, и не понимает, как себя со мной вести. И они оба словно выжидают.

— Тебя водили к корням дома с подношением крови и силы?

— Что?

— Если не водили после инициации и после первого оборота, значит боятся, что дом тебя не примет. Почему у меня чувство, что я знаю об обычаях ведьм больше тебя?

— Потому что это так и есть, — проговорила я, морщась от горечи, то ли кофе наконец прочувствовала, то ли это была обида. Они действительно выжидали, ждали, что возьмет верх, ведьмачья природная сила или темная, но я уже перестала воспринимать одно отдельно от другого.

— Кто такой черномаг?

— Черномаг, чернокнижник, колдун. Полукровка, владеющий как силой ведьм, так и темной магией. Встречаются не так уж редко, но и не часто, обычно один дар вытесняет другой, иногда они развиваются параллельно, не слишком влияя друг на друга, а иногда в результате слияния получается нечто новое, позволяющее равно пользоваться возможностями обеих даров, свободно подменять один другим, легко подпитывать себя за счет энергии жизни и ходить за грань. Вот эти последние, некоторым образом, всегда на подозрении.

— Почему?

— По-моему трех жертвенных кругов, виденных тобой, вполне достаточно для ответа, — все так же спокойно и расслабленно отвечал Холин, и поэтому я совсем не ожидала, что он резко повернется и цапнет меня за руку. — Что хотела от тебя навоя?

Я молчала. Я дала себе слово, что помогу ей, но понятия не имела, как это сделать. Самостоятельно мне в подвалы УМН не пробраться. Нужен кто-то с нужным уровнем допуска.

— Что ты задумала? — И опустил свои демоновы щиты. Меня окутало темным облаком силы, по руке пробежали щекотные искры и внутренности совершили положенный кульбит. Теперь он видел меня всю, а я лишь касалась края.

— Вам это не понравится.

— Пусть лучше оно мне не понравится заранее, и я буду знать, что с этим делать, чем оно не понравится мне постфактум, когда уже ничего нельзя будет сделать.

Глава 13

Дома никого не было. Я даже поорала от бессилия, чем напугала Годицу, раванувшуюся из кухни меня спасать с половником наперевес, но не увидев объекта для приложения орудия, удалилась обратно.

Остаток дня прошел за заполнением дневника по практике в отделении. Куда на это время подевался Холин, я не знала, но он явился к концу смены, не глядя подмахнул мои художества и послал домой таким тоном, что я бы оскорбилась. Раньше. Сейчас стало… никак? Что-то надломилось. Совсем недавно. Вот — было, а теперь… все словно по инерции. Он снова прятался за щитом, а внутри меня плескалась пустота.

Ужинала я одна. Не дождалась отца или Лукрецию и пошла к Годице на кухню. Какая-то необычайно благостная, полуорка помешивала в чане вишневое варенье и время от времени касалась броши в виде рогалика на воротнике блузки. Неужели Подхолмс? Оперативно работает, хоть и не оперативник.

— А почему нет никого?

— Батюшка ваш мадам на аэростанцию повез в Новигор, вот как раз перед тем, как вы пришли. Наконец-то тихо в доме станет, а то нервы сплошные.

— Ба уехала? — не поверила я своим ушам.