Некромантия. Практическое пособие

— Шшш, представьте, то мы в тандеме, — зашептала я, наблюдая, как вышедший из магмобиля Альвине отчего-то не торопится идти к отделению.

— То есть, когда понадобится работать в связке, мне тебя Эфарелем попугать, чтоб ты встала как надо? — заговорщически проговорил он, обдавая шею дыханием.

— Шшш, услышит же!

— Он и так слышит. Он же эльф.

— Вот тьма… И что делать?

— Можешь выйти и поздороваться, если вы еще не виделись. Я обычно делают так.

— Холин, я вообще-то за вами, есть разговор, — подал голос Эфарель.

Некромант вышел и меня из-за угла вытащил. Пришлось идти здороваться.

— Так и простудится недолго, — отозвался Альвине в ответ на мое скомканное приветствие и двумя пассами высушил и одежду, и волосы. Взял меня за руку и провел кончиками пальцев по запястью, на котором я носила браслет. Кожу кольнуло, золотистым рисунком проявился ободок. — Увидимся вечером?

Я посмотрела на противного Холина, со скучающим видом опирающегося на магмобиль с другой стороны и согласилась. Не знаю, зачем.

Эфарелю везло с невестами примерно так же, как мне с женихами, а именно — никак. Я встречалась вечером с эльфом, но не ним. Наш дом снова посетил секретарь консула. Кажется, я разгадала еще одну неотъемлемую черту эльфийской натуры: когда остроухим красавцам что-то нужно, они становятся жутко назойливыми.

Моя месть носила пассивный характер. Я не стала переодеваться и уселась в выпендрежный белый магмобиль в рабочей мантии, источая аромат хорошо полежавших овощей. Последние два часа я провела на складе, где якобы видели упыря, дотошно проверяя все контейнеры с капусто-морковками, но никого, кроме удивленных моей деятельностью крыс, не нашла. Зато обнаружила лаз в стене и следы мелкого хищения из оброненных картошек, которые привели к будке сторожа. Пойманный с поличным “упырь” слегка спал с лица и на вопрос “Упокоить или сам признаешься?” активно закивал головой. Язык отнялся, наверное.

Халатир вел себя культурно, даме на вонь не намекал, но боковые панели опустил полностью для лучшей циркуляции воздуха. К дому на окраине добрались быстро.

Неладное я заподозрила едва выйдя из машины — не было кошек. И дверь была приоткрыта. Ушли? Только бы Фалмарель не решил, что я вожу его за нос, такого типа в неприятелях иметь не хотелось бы. Это не душка Альвине, миндальничать не станет. Но он не сказал ни слова. Мы вдвоем обшарили дом, а потом он опустился на пыльный подоконник в своих сияющих белых одеждах. Длинные тонкие руки поникшими ветками лежали на острых коленях.

— Они были здесь. Тинве… ваш сын и Алассе. Я сама ее сюда привела.

— Тинве… Как точно. От моего Даллине осталась искра. Ты его так назвала? — Я покачала головой. — Искра и радость. Оставь меня, дитя. Я еще побуду здесь.

Вышла. Хотелось бежать сломя голову. Я заставляла себя идти медленно, но получалось через раз. А потом ноги остановились сами.

Здесь, в начале улицы, ближе к парку, было вполне прилично. Зажглись, среагировав на опускающиеся сумерки, фонари. Слышались чьи-то голоса в парке, прошла женщина, покосившись на меня, застывшую посреди дороги. Сердце билось, как безумное.

“Мне нужно на улицу Звонца, дом с зеленой крышей, он слева, второй от фонтана”, — звучал в голове голос навои.

Слева второй от фонтана, если идти с другой стороны улицы. А если с моей стороны? Справа, у второго перед фонтаном ухоженного дома с зеленой крышей стоял темно-синий Мартон Астин, на котором мы с мастером сбежали с приема.

Холин поднимался ко мне в комнату в тот вечер со мной на руках, а до этого он сказал: “Я сделаю так, что их никто не найдет.” А еще… много чего и обо всем нужно было думать, но я не могла — тишина заливала меня изнутри, мертвая и вязкая. Я не слышала своих мыслей, только пульс, словно сердце билось. Не мое. И кто-то звал меня. Кажется.

Ноги сами повернули к дому, и руки сами открыли калитку. Дверь тоже открылась. Сама. Желтый прямоугольник, черный глухой плащ с капюшоном, видны только красивые губы и упрямый подбородок. Тень раскатилась по дорожке к моим ногам, живая, шевелящаяся. А еще была сила, почти своя, от которой все внутри вязало узлом и сжималось сердце. В затопившей меня тишине спокойный, чуть язвительный и немного уставший, до боли знакомый голос сказал:

— Ты вовремя.

Потом кто-то другой, тоже в плаще, подошел, аккуратно обнял за плечи, меня окутало теплым, приятным и щекотным, и тишина дополнилась темнотой. Остался только пульс.

— Возьмите машину. Отвезите ее на место и ждите. Я вызову магистра. Мы будем к нужному часу.

Из никем не подслушанного разговора

— Что за надобность была отрывать меня от дел?

— Они начинают, светен. Может стоит дать сигнал к началу операции?

— Агент Валар, вы наблюдатель, но никак не оперативник или координатор. У меня должны быть веские основания, а не панические вопли в магфон.

— Я на полпути в Иль-Леве. Просто сообщаю о начале.

— Не смейте влезать! Вы не достаточно…

Но агент уже отключился. Даже на полной скорости до старого поместья семьи Ливиу было около часа пути.

Глава 5