Некромантия. Практическое пособие

— Так ты идешь или решила остаться здесь?

И, не дожидаясь ответа, полез в пролом. А я пошла за ним в темноту, в которой не видно могущества, хииии…

Мрак отступал, разогнанный по углам светляками: ярким синеватым Холина и двумя чахлыми зеленоватыми моими. У меня светляки отчего-то в двух случаях из трех творились по парам.

— Будете отпускать скабрезные шуточки, стажер Ливиу, нажалуюсь Эфарелю.

— Я же молчу!

— Ты их думаешь.

— Вы слышите?

— Догадываюсь.

Прошедшие здесь не один раз до нас надзоровцы, а, по большей части, инквизиторы, основательно расчистили и утоптали земляной пол. Сложенные из плоских камней с вкраплением кварца или слюды стены чуть поблескивали. Несколько раз встретились боковые ходы, откуда тянуло сыростью, но в целом было сухо, немного прохладно и тихо. Коридор шел под уклон. И чем ниже мы спускались, тем тише становилось.

— И нечего меня Эфарелем пугать… Мастер Холин, — вдруг вспомнила я, — а про обручение на крови правда?

— Не хочется тебя разочаровывать, но нет. Не правда. Вернее, не все. Ты же его кровь не приняла.

— А как же… Вы же на мне знаки рез… чертили.

— Но не мертвым железом, которым Эфарель себе руки вскрыл. У иной формы много разных возможностей.

— Вроде призыва ритуального ножа и плетении матрицы воззвания из жертвенной крови?

— Хм, подготовилась… Но я имел в виду способность иной формы к трансформации тела: когти, шипы, прочее всякое. И практически безграничный поток силы, которым куда сложнее не пользоваться, чем использовать… Стой

Холин развернулся ко мне, а я, идущая позади, только собралась порадоваться, что он не видит мое лицо, занявшиеся от воспоминаний о его прикосновениях к моему обнаженному телу, пусть даже они оставляли на коже знаки-порезы, он держал мое сердце, он касался меня изнутри…

— Ты все видела. Ты помнишь, — сообразил он.

— Не все, но почти. Дверь была открыта. Такая же, как, когда мы в первый раз провалились. Вы тогда показали, как идти, и я пошла, а там была… арка, и я видела все сразу: и вас, и Альвине, и как вы это вот все… Только войти не могла, как будто что-то держало.

— Ты… Это была не та дверь.

— Мастер Холин, — пролепетала я, осознав, что, кажется, совсем недавно едва не рассталась с жизнью.

— Тише, молчи, слушай.

Он повозил руками по поясу, добыл пузырек с зельем и выпил. Должно быть сейчас, из-за печати-ограничителя, он чувствовал себя словно стал слышать и видеть вполовину хуже, раз использует стимулятор. Каково это, оказаться вдруг обычным темным магом, сильным, опытным, но не выдающимся. Размышления не мешали слушать, и я слушала. И слышала, как рядом, в знакомом мне ритме дышал рунный круг. Совсем близко. Буквально за поворотом.

Глава 4

— Стой, где стоишь, — скомандовал Холин. А я и не собиралась никуда лезть, просто почти что ползающий по земле на четвереньках некромант был мне в новинку и хотелось рассмотреть это чудо поближе. Его, а не то, к чему он принюхивался.

Рунный круг был такой же, как мы видели под кладбищем, только… как бы живой. Над ним не было пелены, и угодить в него не глядя так, как случилось со мной, не вышло бы при любом раскладе. Во-первых, здесь стоял еще один охранный контур, который посопротивлялся, но все же принял значок Холина как пропуск, во-вторых, черный глянцевый диск с рунами четко выделялся на полу коридора. Не комната и не пещера, просто площадка, где сходилось три коридора. Я сунула нос в оба.

Один был завален, второй вел в полукруглую комнату с нишами такой специфической формы, что воображение тут же разложило в каждую по скелету. Правда, скелетики были похожими на тот, что красовался на чашке некроманта — возлежали в игривых позах, звучно чмокали челюстями и посылали в воздух светящиеся сердечки. Одного я, для разнообразия, прислонила к стеночке, романтично подперла подбородок костлявой рукой так, чтобы глазницы черепа томно пялились на сидящего на корточках некроманта, снимающего круг, обложенный по периметру амулетами из рюкзака, на магфон. Я представила, как вся компашка собирается посреди помещения в кружок и играет в кости на право предложить Холину руку и, за неимением сердца, левую лопатку, например, но мастер испортил мне сцену.

— Ливиу, — заявил он, развеивая нечаянно начарованный мною морок, тот, что стоял у стенки, — тебе однозначно пора замуж.

— Угу, обязательно, мастер Холин, как папа сказал, за второго встречного. Так что комиссар в пролете, он был первый.

Не знаю, что подумал некромант, но глянул подозрительно.

— А кто второй? — он замкнул охранный контур и отправился к выходу.

— Вообще не оговаривалось, кем должен быть встречен этот встречный, мной или папой, — ответила я, пристраиваясь в хвосте. — Может при папе кто и приходил, я не в курсе, а вот при мне — только вы.

Некромант споткнулся. Щелкнул пальцами, выпуская еще одного светляка. Не то чтобы пол был сильно неровный, просто из моих двух светляков остался один, второй развеялся в усыпальнице за компанию с мороком скелета.