Некромантия. Практическое пособие

Горничная была не зомби — магический конструкт из псевдо-плоти. Ювелирная работа. Самообучающаяся многуровневая структура… Это вам не примитивные уборщики с набором готовых шаблонов поведения. При должном уходе такие слуги практически вечные. Может даже кто-то из Холинов к ее созданию самолично руки приложил. Я даже почти в транс впала, разглядывая Санье изнутри. Она провожала меня в столовую, а столовая — поражала. Да, собственно, тут все поражало, и я уже порядком устала поражаться.

Не мой Холин восседал за длинным столом в компании пустых тарелок и графина с чем-то. За спиной молчаливой тенью высился очередной слуга.

— Мисс Ливиу, Митика, прошу, присаживайтесь. — Ясен встал, подождал, пока слуга отодвинет мне стул напротив, и сел одновременно со мной. — Побеседуем? Пока братец чистит перышки и наводит лоск?

— А это обязательно, магистр Холин? Беседовать?

— Колючка, очаровательно, — проговорил он, изучая меня, чуть склонив голову. — Как получится. Любопытный аксессуар, — он указал бокалом, из которого только что отпил, на мое кольцо. — Артефакт? Что это за камень? Совершенно непроницаемый.

— Просто камень. Обычный камень из нашего поместья в Иль-Леве. Таких полно на любой дороге, магистр Холин.

— Зовите меня Ясен.

— С чего бы мне звать вас?

— Юным девушкам всегда бывает что-нибудь нужно, — улыбнулся Ясен. — Интересные впечатления, услуга, протекция…

— Разве стипендия от фонда не ваша идея?

— Мар вам сказал?

— Я слышала ваш с ним разговор в коридоре. Весь.

Ясена это развеселило. Он подался вперед, сплел пальцы. На одном мигнуло зеленым.

— О, не думайте, что Марек лишь печальная жертва обстоятельств. Он вовсе не такой рыцарь, каким кажется, и не стоит доверять ему так безоговорочно, как вы, я вижу, доверяете.

— У меня есть для этого основания, вы не находите?

— Не спорю, основания достаточно веские, я видел вас там. С ним. После бала. Но ведь все началось раньше, не так ли? Словно невзначай? Жесткий, язвительный, сильный, а сила притягивает. Вы темная, вы понимаете, о чем я, верно? Редкие улыбки, прикосновения невзначай. Он умеет расположить к себе, как бы не казалось обратное. И вы, Митика, попались. Я вижу, как вы на него смотрите.

— Так же, как вы на меня сейчас, магистр Холин? Может, вместо пустых разговоров предложите мне хотя бы воды?

Еще секунду назад буквально пожиравший меня глазами Ясен как ни в чем не бывало пожал плечами, улыбнулся, подал знак слуге, и стоящий передо мной бокал наполнили густо красным вином.

— Никакого спиртного, у вас сегодня дежурство, — раздался голос мастера-некроманта, затем его шаги, и он сам появился у стола.

— Давно пришел?

— Примерно на “печальной жертве”. Спасибо, это было проникновенно, но ты прокололся на вожделеющем взоре. Сбавил бы немного градус экспрессии, может, она и поверила бы.

Я чувствовала себя как человек, над которым пошутили не слишком понятно, и неясно, шутка продолжается или уже можно выдохнуть.

Мой Холин сел рядом. Подали ужин. Я создавала видимость полезной деятельности: смотрела в тарелку и искоса на мастера. Некромант переоделся и, кажется, даже голову вымыл. Волосы были убраны в хвост, и когда он склонялся над тарелкой, становилось заметно, что ткань рубашки под ними чуть влажная. От него опять пахло карамельками. Шампунь у него такой что ли?

— Старый дом матери свободен? Ты давно там был? — спросил некромант.

— Недавно, я иногда там останавливаюсь.

— Хочу туда переехать.

— Чем плоха квартира?

— Тем, что за нее надо платить больше, чем она того стоит, и она далеко от работы.

— Можно подумать, ты ходишь пешком.

— Иногда случается. Магмобиль пришлось оставить в залог. Оказывается, нарушать закон не только опасно для жизни, но и демонски накладно.

— Ты мог бы…

— Не мог бы, — перебил куратор.

— Отец не единственный, у кого есть деньги. Я, например.

— Дом матери принадлежит нам обоим.

— Хорошо, дай мне пару дней, я заберу свои вещи. Ничего ценного, но… сам понимаешь.

— Конечно, можешь прятать свои тайные увлечения. Или просто освободи мне пару комнат. Я не слишком беспокойный сосед.

Некромант потянулся к стакану с водой, передумал, и взял наполненный для меня бокал.

— А как же дежурство? — не сдержалась я.

— Так вы и дежурите, — ухмыльнулся он.

— А вы?

— А я наблюдаю, — и отпил, а меня обуял приступ зависти, вино даже на вид было вкусное, и оно было для меня, а не… Тьма!

Они оба вдруг выпрямились, а я в полной мере ощутила, как может давить энергетика старого темного мага. Некроманта. Что я там говорила про сворачивающиеся узлом внутренности? Забудьте, меня словно плитой придавило. И никакого благоговения, за мной будто разверзлась пропасть, а я одной ногой ступила на порог. Впрочем, меня заметили, и стало легче. Кастор Лив Холин, генеральный директора фонда, сел во главе, не сочтя нужным поздороваться. Он смерил меня взглядом, опознал, взвесил коэффициент полезности и, посчитав, как мне показалось, умеренно пригодной для того, чтобы находится с ним за одним столом, спросил:

— Чья?

Что ж, я была права. Сидеть за столом можно, открывать рот, пока к тебе не обратятся — нет.