Некромантия. Задачи и упражнения

В кармане куртки мерцало. Торопливо вытащила магфон и не глядя плюхнулась на кровать. Хрупнул пакет с упакованным комплектом постельного белья, отползла подальше, не отрывая взгляда от экрана. Лукреция извинялась, что не стала ничего говорить, чтоб меня лишний раз не нервировать. Папа успокаивал. Он не любил сообщений, и потому в его исполнении это выглядело практически как послания от Холина: “Я в порядке. Здоров. Все не так страшно, как говорят. Не волнуйся.” Пролистала подгрузившиеся во время выхода в сеть новости. Окрестности Нового Ливено и шахты Бездани были под глухим карантином. Прочие случаи шли с шапкой “данные официально не подтверждены”, но добывающая компания “Изумрудный мир” просила всех рабочих, закончивших вахту перед объявлением карантина сообщить о своем местонахождении. Еще фонд Холина сообщал, что не имеет ко мне претензий, благодарит за работу и просит зайти на страницу фонда в магнет и сохранить себе копию стипендиального сертификата. Зашла, сохранила. В разделе “О нас” нашла кучу магснимков с официальных мероприятий и битых полчаса пялилась на Марека в шикарном костюме и с протокольной мордой в разных ракурсах, в основном мельком, но были и крупные планы.

Вдруг подумалось, комната маленькая, кровать становится только вдоль одной из боковых стен, и что если его кровать вот прямо за тонкой стенкой? Соседняя дверь скрипнула, я подпрыгнула на постели, уронила магфон и уставилась сама на себя. Напротив было большое круглое зеркало. Рванулась его закрывать, сдернув потертое покрывало.

Снова дверь, два шага и осторожный стук. Выронила покрывало, открыла и вздрогнула. В коридоре было темно, часть лица, та, на которой проступал привратный знак, была в тени, а остальное… Они так похожи… Втянула носом запах кофе и карамели и выдохнула. Мар…

Он посмотрел недоверчиво, словно прислушивался, а потом протянул цепочку с ключом и совой.

– Передавать через порог дурная примета. Войде… те?

– Я не верю в приметы, – взял мою руку, вложил обмотанные цепочкой кулоны в ладонь и пальцы сомкнул. Свои поверх моих. Я чуть подалась вперед и ногой уткнулась в порожек.

Он не торопился отпускать мои руки, а я не хотела, чтоб отпускал. Все что нас разделяло – выступающий над полом кусок дерева и…

– На что похож мой щит?

– На… кокон, скорлупу, стеклянную стенку… Все сразу. На балу перед пиком, мне показалось, что он разрушился, но… Нет, стал лишь прочнее. Но ты хотя бы видела меня. Злилась так отчаянно, так… красиво.

Я потянулась к его лицу и коснулась прячущейся в тени щеки. Знак не выступал над кожей, но я, даже не видя, чувствовала его под ладонью. Марек не отстранился, опустил ресницы, посмотрел на порожек, а потом бездной глаз – на меня. Будто в капкан поймал.

– Как вышло, что ты слышал меня на дороге, когда мы нашли не-мертвых.

Качнул головой и словно потерся о ладонь, улыбнулся кривовато.

– Инстинкты и инструкции – идеальное сочетание.

– Только Есмалу не говори, еще обрадуется…

Ближе… Тень отползла с лица. Взгляд не отпускает. Я – не отпускаю. Его рука на запястье, на сгибе локтя, перстень с изумрудом провернулся на пальце и царапнул покрывшуюся мурашками кожу. Ближе…

Хочешь – возьми.

Хочу… Мар, иди ко мне…

Все, что нас разделяет – выступающий над полом кусок дерева. Я достаточно делала шагов навстречу, я жду что и ты сделаешь шаг.

Он сделал.

Отступил назад. Рывком. Под кожей на лице проявились синим абрисы черепа, гневно полыхнул в глазнице огонь. Миг и пропало. Мои руки больше никто не держал.

– Спокойной ночи, Мика.

Голос – стылый осенний туман. Серый. Как обрывки паутинных нитей, что протянулись от моих пальцев к привратному знаку на его лице.

Грань пощекотала лопатки.

Бездна рассмеялась и обняла со спины, утешая. Те же руки, то же лицо – зеркало врать не станет. Или станет? У него длинные волосы и нет привратного знака. Он тоже пахнет теплым влажным камнем, спрятанным глубоко-глубоко под древним домом, у самых его корней. Но и только. Никакой карамели. Но можно закрыть глаза и представить. Или просто смотреть в зеркало, как такие же руки расстегивают пуговицы на рубашке и убирают повязку с груди.

Шрам был ужасен. Начинался как раз там, где заканчивалась привратная лента.

Бедняжка. Это легко исправить. Перейди в иную форму.

Легко. Чудовища, как это ни странно, не особенно любят сидеть в темноте, они тоже хотят внимания. Спекшиеся перья, ярко-синий зрачок, оборванные дымные ленты за спиной, расстегнутая до пупка рубашка. Часть живота тоже в перьях. Они тлеют по краю.

Иная форма пластична, просто вспомни, как было раньше. А я помогу.

Я прикрыла глаза и представила, что это другие пальцы касаются груди, рождая волну желания.

Только попроси, сокровище мое…

– Прошу. Иди лесом, Ясен.

Как скажешь, – рассмеялась бездна. – Отдохни. Ты устала.