Некромантка на практике

Аля не выдержала и расхохоталась. Вот так живут себе поживают суровые Стражи, несут службу, важную и нужную, пугают детишек страшными Пустотниками и Пожирателями. Но вдруг появляется жизнерадостная студентка, и Пожиратели становятся Жирдусиками, а Пустотники…

— А как ты Пустотников называешь? — всхлипывая от смеха, поинтересовалась Аля.

Сильва покраснела, как помидор, и выдавила из себя:

— Стекляшками.

— Ыыы! — взвыла Аля, останавливаясь и сгибаясь от хохота. — Ыыыто же прекрааасно! А дедушка?

— Господин Рут тоже, — со вздохом выдала «тайну» рыжая.

— Ты… Ты мне словарик составь! — сквозь всхлипы попросила Аля. — Тоже хочу быть в курсе!

— Хорошо, составлю, если тебе так хочется. Только давай пойдем дальше, — попросила Сильва.

Как только девушки остановились, на них навалилась тишина — плотная и душная, как пуховое одеяло летом. Душащая. Неприятная. Аля из-за смеха ее не чувствовала, а пребывающая начеку Сильва — каждой клеточкой тела.

— Ага, — Аля утерла выступившие слезы, сверилась с Линзой и пошагала в нужном направлении. — Только не понимаю — почему кругленькие? Они же квадратные, то есть кубические.

— Это они сейчас худые, — махнула рукой Сильва. — Вымахали, а вес поддерживать нечем. Вот и спали с боков. Я их даже не сразу опознала.

— Эээ… — Аля попыталась представить внутреннее строение Пожирателей. — У них скелет квадратный, что ли?

— Как тебе сказать… — пришел черед рыжей задуматься. — Нет у них скелета. Есть наиболее удобная форма. Когда Пожиратель не в форме, голодный то есть, он становится вот такой.

— И как быстро формы меняются? — осторожно поинтересовалась Аля, с содроганием представляя, как кубы превращаются в шары, начинают катиться, а не по-улиточьи ползти, и стремительно их нагоняют.

— Медленно, — успокоила подругу Сильва. — Для смены формы нужно нажраться. Или наоборот, поголодать.

— Ну тогда ладно, — успокоилась Аля и тут же озаботилась новой идеей. — Интересно, а что будет, если из пожирателя сделать химеру?

Пуся резко каркнула, а рыжая диковато покосилась на подругу, задумавшую странное.

— Не знаю, но вот видишь — элементали не одобряют.

— Точно-точно? — строгим тоном обратилась Аля к фамилиару.

Пуся обиженно развернулся задом и совершенно однозначным жестом распушил хвост веером.

— Точно, — с каменным лицом, лишь щеки порозовели от сдерживаемого смеха, кивнула Сильва.

— Эх, — огорчилась Аля. — Как бы узнать — почему?

— Потому что это глупость несусветная, — отрезала Сильва. — Мало ли что получится из твари с Той Стороны или животного, измененного Той Стороной.

— Ага, ты права, — машинально «поддержала» подругу Аля, продолжая раздумывать над химерой. Ведь при создании разумной что химеры, что химероида, вкладывается магия создателя и некроманта, если создатель не является им. Можно же попытаться…

На этом месте девушка запнулась, потому как термин «очеловечить» не подходил совершенно, а иные не придумывались. Онормалить? Нормализовать? Вернуть в мир — если использовать измененных Той Стороной существ? В любом случае, можно попытаться приблизить к обычному миру, и попытаться расспросить или разузнать что-либо про ту сторону. Можно же, да? В любом случае, нужно очень тщательно подготовиться. И посоветоваться с прадедушкой и Райли. Ведь если получится…

Аля мечтательно зажмурилась, представляя во всех подробностях абсолютно нового, во всех смыслах, химероида, рассказывающего, что творится на Той Стороне. И самое главное — для каких целей создания Той Стороны постоянно пытаются вырваться в этот мир, уничтожая все вокруг. Аля причисляла себя к трезвомыслящим людям и не верила в некую изначальную злобность приходящих тварей. Но, к сожалению, никто еще не смог ее, цель, выявить.

Единственный человек, побывавший на Той Стороне или просто подвергшийся ее изменению и выживший, стал Неназываемым. Все учебники и исторические свидетельства в один голос твердили, что он заключил договор с Той Стороной, обрел силы, коих не было ни у кого в мире, и от того стал почти бессмертным. Аля до поступления верила во все прочитанное, но потом начала понемногу сомневаться в правдивости официальной версии. Казалось бы, сомневаешься — найди очевидцев и расспроси, тем более что целых два самых настоящих свидетеля (живых и разумных, а не привидения) под боком. Но… Прадедушка искусно увиливал от разговоров, а Райли становился каменным и отговаривался подпиской о неразглашении. Ну как тут не прийти к мысли, что все было совсем не так?!

Тем временем «все совсем не так» становилось и вокруг, только не в историческом контексте, а очень даже физическом смысле.

Линза уверенно вела все дальше и дальше, к маковым полям. С каждым шагом вокруг постепенно сгущались тени, почти невидимые, но осязаемые. Оставалось ощущение, даже воздух становился иным — тяжелым, душным, наполненным влажными парами. Чушь, конечно, влаге неоткуда взяться в этом мире, но ощущения не отпускали.

Али вновь проверила направление, однако идти следовало именно туда, где тени становились гуще. Придавая себе уверенности, девушка откашлялась: