Некромантка по наследству

- Вначале послала, - с загадочным видом протянул огненный маг. - Но ты был прав, когда убедил меня взять бутылку. Я предложил ей просто составить мне компанию. Мол, пить в одиночку - последнее дело, а я уже и так чувствую себя чуть ли не запойным пьяницей. Думаю, выпить она и сама была не прочь. Настроение у Ирен почему-то было отвратным.

- Но ты ведь смог его ей поднять? - многозначительно спросил Ланс.

- Не тем способом, о котором ты думаешь, озабоченный тип! - издал смешок Мартин. -Мы просто разговаривали. Душу друг другу изливали. Ирен начала спрашивать, что с ней не так, раз никак не может устроить свое женское счастье. Я заверил, что все замечательно, и я считаю ее лучшей женщиной в мире. И в этот раз сразу высмеивать меня она не стала. Потом я сходил за еще одной бутылочкой - одной оказалось мало. В общем, разговор получился удачным. Мы даже уснули в одной кровати. Но повторяю: ничего не было! Я просто обнимал ее, поскольку Ирен захотелось обычного человеческого тепла. Так она сказала, когда сама ко мне прижалась.

- И неужели ты даже не попытался добиться большего? - хмыкнул Ланс.

- Слишком боялся все испортить! - признался огненный маг. - Да и хочу, чтобы Ирен поняла, что мое отношение к ней и правда очень серьезное. Мне нужно не только ее тело.

- Что могу сказать, братишка? Ты молодец! И я желаю тебе удачи! - Ланс одобрительно похлопал его по плечу.

Я же все сильнее удивлялась тому, что видела. Мне это точно не снится?!

- А что насчет тебя? - перевел разговор на самого лейтенанта Мартин. - У самого не мелькала мысль все-таки отправиться к своей Кудряшке?

У меня перехватило дыхание. И пожалуй, ответа я ждала с еще большим нетерпением, чем огненный маг.

- Во-первых, уже не моей, - настроение у Ланса сразу изменилось, веселые огоньки из глаз исчезли. - А во-вторых, думаю, теперь я последний человек, которого она вообще захочет видеть. Не стоило мне все же выпускать на ней пар вчера. Хотя, может, и к лучшему.

- Постой, а что все-таки было вчера? Ты мне об этом так подробно и не рассказал!

- И не буду. Есть вещи, братишка, которые должны оставаться лишь между двумя. Извини.

- Да я понимаю, - задумчиво проговорил Мартин. - Но ведь вижу, что тебя это угнетает. Все еще ее любишь?

Ланс с ответом медлил. И к тому же в этот момент в отдалении послышались шаги. Кто -то приближался к гостиной. Чертыхнувшись, я поняла, что дослушать столь важный для меня разговор не получится. Иначе меня застанут за этим бесцеремонным занятием. Пришлось нестись к повороту и разворачиваться, чтобы казалось, что я только подхожу. Образы из гостиной потускнели, и почти сразу исчезли. Габриэль пока еще был слишком слаб, чтобы продолжать показывать их мне на расстоянии.

Одно радовало: успела вовремя! Повернув голову, увидела Ирен, с хмурым видом направляющуюся в ту же сторону. При виде меня она скривила губы и, вскинув подбородок, даже здороваться не стала. Двинулась к гостиной, обогнув меня, словно встреченное по дороге дерево. Я облегченно перевела дух. Если бы за подслушиванием меня застала эта стерва, тогда бы точно стыда не обралась! Она бы замалчивать не стала. А отношение ко мне у Ланса и Мартина и так не ахти. И вряд ли они хотели, чтобы кто-то посторонний услышал их доверительный разговор.

Я вошла в гостиную вслед за Ирен и буркнула:

- Доброе утро, - хоть и не ожидала ответа. Но в отличие от Лисы, была лучше воспитана, чтобы проигнорировать собравшихся.

К моему удивлению, Ланс и Мартин поприветствовали и даже не так уж и враждебно. Более того, лейтенант окинул странным взглядом, будто пытаясь отыскать что-то на моем лице. А Мартин даже удостоил скупой улыбкой. Но почти сразу переключился на Ирен, которая сегодня была на удивление любезна с ним и холодна с Лансом. С чем это было связано, я понимала лишь частично. Вчерашние вечерние посиделки с Мартином, несомненно, повлияли на отношение к нему девушки в лучшую сторону. Но вот какая кошка пробежала между ней и Лансом?

Времени долго размышлять об этом мне не предоставили. Вскоре появился и Арман. Как всегда, сияющий белозубой улыбкой, обаятельный и дружелюбный.

- Рад, что к нам, наконец, присоединились и очаровательные дамы! За завтраком вашей компании сильно не хватало, - улыбнулся он поочередно мне и Ирен.

А я поняла, что и Лиса предпочла поесть в одиночестве. Интересно, что тут вообще происходит? Сплошные загадки!

- Но не буду ходить вокруг да около, - перешел к делу Арман. - Понимаю, что вам наверняка не терпится покинуть замок и отправиться домой. Еще раз хочу выразить огромную благодарность от всех здешних обитателей за то, что помогли, невзирая на опасность! Особенное спасибо вам, мадемуазель Фрей, - он подошел ближе и взял мою руку. С чувством ее поцеловал. - Можете считать, что отныне двери этого дома всегда для вас открыты! Если возникнет необходимость, обращайтесь за помощью. Никто вам здесь не откажет. Кроме того, отец попросил передать вам этот скромный пустячок, который и частично не отражает всю степень нашей признательности!