Некромантка по наследству

- А вообще я думаю, что тебе нельзя участвовать в ближайших вылазках, - задумчиво сказал Змей. - Пока мы не разберемся, что к чему.

- Да прекрати ты! - скривился Ланс. - У тебя, старина, просто паранойя разыгралась!

- Вы о чем? - насторожилась я.

- О том, что едва мы там появились, как все твари целенаправленно пытались достать Ланса. - уже серьезно и озабоченно сказал Клод.

- Тебе показалось! - возразил лейтенант.

- Буду рад, если так. Но рисковать не стоит. Да и вообще то, как быстро нежить сумела преодолеть защиту поселения, выглядит непонятно. Нужно во всем этом разобраться. Завтра днем поедем туда с Ирен и попытаемся разведать ситуацию. И тебе там делать нечего.

- Клод, я ваш командир, - сухо напомнил Ланс.

- И потому, надеюсь, ты примешь верное решение. Если у меня и правда паранойя, сам перед тобой извинюсь.

Я со все большей тревогой прислушивалась к разговору. Даже поняла, почему Клод завел его при мне. Надеялся, что я смогу повлиять на упрямого лейтенанта, и убедить не рисковать своей жизнью.

- Это правда? - глухо выдавила. - То, что они все пытались достать Ланса?

- Именно так и выглядело, - подтвердила Ирен, пусть и продолжала смотреть на меня с неприязнью. Но видимо, тревога за Ланса пересилила. - Малек попытался его прикрыть, потому и получил рану. Остальных они замечали лишь тогда, когда мы вставали на пути. И это и правда выглядит странно!

- Не хочешь же ты сказать, что некромант, который ими управляет, отдал им такую команду? - хмыкнул Ланс. - Бред же! Мы с ним уже не раз пересекались, но особо он меня не выделял. Если бы и правда хотел убить, я был бы уже давно мертв.

- Пожалуйста, не говори так! - у меня сжалось сердце при одной мысли о подобном.

- Прости, - Ланс вздохнул. - Думаю, Клод не прав. Это всего лишь совпадение.

- Что это вообще за некромант? Вы знаете, кем он был раньше и почему стал отступником?

- попыталась я выяснить подробности.

В отличие от остальных, предвзятостью по отношению к некромантам я не страдала. Они такие же люди, к которым жизнь и люди порой были очень несправедливы. Может, есть шанс заключить перемирие?

- Насколько я знаю, это отставной темный маг из одной из приграничных крепостей. Зовут его Дамиен Лерой, - задумчиво отозвался Клод. - Сейчас ему должно быть чуть больше пятидесяти. Был сильно изуродован во время службы. Попал под действие огненного заклинания со стороны своих же. Целитель, если и лечил его, то спустя рукава. В общем, парень остался уродом. С тех пор всегда носил плащ с глубоким капюшоном и маску. На деньги, оставшиеся после службы, купил себе дом в поселении неподалеку. Но люди его сожгли. Не хотели, чтобы жил с ними рядом. Маркиз бы, конечно, вмешался и приструнил людей, если бы он пошел к нему и пожаловался. Вот только некромант словно с цепи сорвался. Ушел в мертвую рощу и сделал там себе логово. Начал создавать умертвий и вампиров. Его, естественно, пытались поймать и остановить, но слишком хорошо прятался. Так что вот уже почти три десятка лет он местная страшилка. Иногда, во время больших прорывов нежити, которые организует, и сам при этом присутствует. Но ни разу не удалось этим воспользоваться и отправить паршивца на тот свет. Разве что ранили однажды. Но тогда ему удалось уйти и восстановиться.

История произвела на меня тягостное впечатление. Снова к трагедии привели человеческая жестокость и глупость. В результате пострадали все. И хоть я не могла оправдать те зверства, что творил некромант, но и люди натворили немало зла!

- Вот только Ланс прав, особых причин ненавидеть именно его у некроманта нет, - после некоторого молчания произнес Клод. - Так что, будем надеяться, что, действительно, совпадение. Но поостеречься стоит. - Помолчав, он уже более оживленным тоном проговорил: - Так, ну ладно, нам с Ирен пора! Мелли, ты тут присмотри за нашим лейтенантом. Ему надо хотя бы пару дней в постели отлежаться.

- Присмотрю обязательно! - кивнула я, не обращая внимания на страдальческий вздох раненого. - В лавке попрошу отгулы, так что смогу оставаться здесь нужное время.

- Отлично, - улыбнулся мне Клод и заговорщицки подмигнул. Потом ухватил явно недовольную Ирен за руку и потащил к выходу. - Можете нас не провожать, сами найдем дорогу.

Все то время, пока за друзьями Ланса не захлопнулась входная дверь, мы оба молчали. Потом лейтенант, который явно чувствовал себя неловко, произнес:

- Это совершенно необязательно. Ты не должна...

- Хочешь меня прогнать? - тихо спросила.

- Не хочу, - неожиданно признался он. - И мне очень приятно, что ты здесь. Я даже не ожидал, что ты.

- Не ожидал? - я рассердилась. - Можно подумать, если бы со мной случилось нечто подобное, ты бы смог спокойно оставаться дома!

- Даже думать о таком не хочу! - он изменился в лице.

- Тогда почему считаешь, что я бы смогла?

Поднялась с кресла и села рядом с ним на постели. Осторожно отвела прилипшую ко лбу прядь волос.

- Ты не представляешь, что я почувствовала, когда пришел тот парень и сказал, что тебя ранили! - сдавленно произнесла.

Ланс накрыл мою руку своей, притянул к своим губам и поцеловал.