Некромантка по наследству

Хотелось плакать, но глаза оставались сухими. Лишь сердце саднило и болело так, что я с трудом сдерживалась, чтобы не взвыть в голос. Никакого совместного будущего у нас с Лансом нет. Есть лишь краткие моменты украденного счастья, что останутся со мной, когда правда все же раскроется. Но и отказаться от них выше моих сил.

Признаться сейчас ему во всем и услышать свой приговор?

Не могу... Проще самой себе вонзить нож в сердце!

- Извини, если напугал, - Ланс нежно обнял и прижал к себе. - Больная тема и мои заморочки, которые я не должен был выплескивать на тебя. Ты добрый и хороший человек, который жалеет даже тех, кто этого не заслуживает. Может, еще и поэтому я так сильно полюбил тебя. В тебе столько тепла и света, что трудно остаться равнодушным. Но мы больше не будем говорить об этом, хорошо? Я просто хотел, чтобы ты узнала меня таким, какой я есть. Без прикрас. Не хочу, чтобы однажды сочла себя обманутой и разочарованной.

- Этого не будет, - с трудом выдавила. - Я принимаю тебя таким, какой ты есть, со всеми достоинствами и недостатками. Наверное, так и должно быть, когда кого-то любишь. Хотя не уверена, что ответишь мне тем же.

Он рассмеялся и приподнял мое лицо за подбородок.

- Глупостей не говори! Вряд ли в тебе вообще есть хоть какие-то недостатки! По крайней мере, я их не вижу. Но поверь, даже если окажешься не столь идеальной, я это приму.

Говорить о том, что больше в это не верю, я не стала. Лишь слабо улыбнулась. Хорошо хоть ответной откровенности он от меня не потребовал. Наверное, считал, что мне и правда нечего скрывать. Версию о том, почему приехала в Тарлин, я ему еще до этого поведала. Сказала, что уехала от родителей, не желая быть обузой. Мол, у них и без меня хватало проблем. Он таким объяснением удовлетворился, и слава Создателю! Не придется сейчас вымучивать из себя очередную ложь. Вообще ни о чем не хочу говорить. Слишком паршиво на душе!

- Ланс, я очень устала, - тихо проговорила. - Давай поспим немного.

- Конечно, моя хорошая, - он нежно поцеловал меня в губы, теснее прижал к себе и почти сразу уснул.

Я же еще долго не могла погрузиться в сон, глядя в его расслабленное и умиротворенное лицо и понимая, как иллюзорно и недолговечно мое счастье.

Разбудило меня легкое поглаживание по волосам и щеке. Стало так приятно, что я невольно улыбнулась.

- Вставай, соня! Я завтрак приготовил, - услышала бархатный голос Ланса над ухом.

Еще пару секунд я наслаждалась ощущением тихого счастья, а потом вспомнила о разговоре накануне. И хорошее настроение исчезло. Посмотрела в сияющие любовью глаза Ланса и с трудом выдавила ответную улыбку.

- Ты умеешь готовить? - спросила, стараясь делать вид, что ничего не произошло.

- На то, чтобы сделать яичницу и травяной отвар, моих познаний хватает, - хмыкнул он. -Или можем подождать, пока кухарка придет и приготовит что-нибудь получше.

- Нет, такой завтрак меня вполне устраивает, - заверила я, поднимаясь. - Сейчас приведу себя в порядок и спущусь.

- Постой, - Ланс внезапно посерьезнел и удержал меня за плечи. - Понимаю, что нужно бы обставить как-то романтично, купить кольцо и все такое... но если не скажу этого сейчас, не будет мне покоя. Мелли, я больше всего на свете хочу, чтобы ты приняла мое предложение и стала моей женой.

М-да, худшего момента он, действительно, придумать не мог.

Впрочем, если бы не его вчерашние слова о некромантах, я бы сейчас чуть ли не прыгала от счастья. И плевать на романтику, кольцо и прочее! Вот только теперь все изменилось.

Я поняла, что довериться этому мужчине полностью не смогу никогда. Правда обо мне всегда будет стоять между нами. Нависать, как топор палача, готовый в любую секунду упасть сверху. Жить в постоянном страхе, что однажды все выяснится, и тот, кто станет моим мужем, тут же откажется от меня?! Нет, это выше моих сил!

Но и рвать с Лансом отношения сразу будет неправильно. Он потребует объяснений. И что я смогу ответить?

Да и, по правде сказать, до последнего хваталась за призрачную надежду, что однажды изменю его мнение о некромантах. Хотелось бороться за свое счастье, невзирая на гордость и сомнения. Но вот принять предложение Ланса пока будет неправильным.

- Ланс, послушай, - осторожно сказала, - в целом, я не против такого развития событий. Но мне нужно время. Думаю, как и тебе. Все слишком быстро происходит. Давай пока просто будем вместе. Вернемся к этому разговору через несколько месяцев, хорошо? Только не обижайся, пожалуйста! Я и правда тебя очень люблю, но...

- Я понял, не продолжай, - он, пусть и выглядел несколько разочарованным, продолжал смотреть на меня все с тем же чувством. - Настолько хочется поскорее назвать тебя своей перед Создателем и людьми, что совсем крышу снесло. Ты права, это может и подождать. Но я рад, что после всего, что услышала ночью, ты все еще хочешь быть со мной.

- Ничего такого страшного я не услышала, - с облегчением отозвалась. - А теперь дай мне немного времени привести себя в порядок, и потом я оценю твои кулинарные таланты.