Некромантка по наследству

Стиснув зубы, лейтенант направился к себе домой. В трактир он точно не пойдет, иначе в таком состоянии еще каких-то дел наворотит. А ему бы этого не хотелось. Да и по пьяни мог бы сболтнуть лишнее. Уподобляться же артефактору, что позволяет себе трепать имя Мелани в таком ключе, он точно не станет, пусть даже все окажется правдой. Создатель ей судья в таком случае! Он же предпочтет вырвать недостойную возлюбленную из сердца с корнем, как ни будет трудно.

Глава 21

Мелани

Боевой настрой после ухода Эмиля постепенно таял, сменяясь неуверенностью. Снова вспоминался Ланс и его просьба уехать из города. Нам обоим тяжело будет видеть друг друга - это факт! И если бы не предложение артефактора, я бы раздумывала недолго. Постаралась побыстрее продать дом и уехать. Да и отношение других людей волновало, как бы я ни пыталась убеждать саму себя в обратном.

Повторяется ситуация, которая заставила покинуть родной город. Трудно вначале купаться в лучах тепла и доброжелательности, а потом вдруг оказаться отверженной. Может, если бы я с самого детства росла замкнутой и мало общалась с людьми, то не воспринимала бы так остро неприятие окружающих. Но к сожалению или к счастью, я всегда была общительной, любила людей и нуждалась в контакте с ними. И теперь, когда моя жизнь настолько изменилась, оказалось очень нелегко морально!

Особенно горько становилось от того, что уже поверила, что в Тарлине может быть по-другому. Что меня тут приняли за свою, и здесь и правда мое место. Местные жители, за небольшим исключением, мне нравились.

Тоскливо вздохнула, глядя на сгустившиеся за окном сумерки. Готовить себе ужин не было никакого желания, и я просто сидела в том самом кресле, где и при разговоре с Эмилем. Думала о том, что делать дальше. Предложение артефактора, конечно, очень заманчивое. Но выдержу ли я, если ради него придется терпеть всеобщую неприязнь и особенно видеть ее со стороны Ланса? Получится ведь, что я его просьбу проигнорировала, и он наверняка рассердится еще больше.

Очередной мой тяжкий вздох оборвал негромкий стук в дверь. Габриэль, делающий вид, что спит в углу комнаты, открыл один глаз, но волнения не проявил. Значит, опасности со стороны пришедших не чувствует. Кстати, странный момент! Когда появился Эмиль, пес почему-то рычал. Отогнав дурацкие мысли, которые наверняка яйца выеденного не стоят, двинулась к двери.

- Кто там? - осторожно спросила, знаком велев Габриэлю исчезнуть из виду.

- Мелли, это мы с Томом! - послышался снаружи голос Сьюзан.

На несколько мгновений я застыла от неожиданности. Почему-то считала, что теперь и ноги соседки на пороге моего дома не будет. Но может, ей снова помощь нужна, вот и рискнула иметь дело с такой, как я? Горько улыбнулась, но все же открыла дверь.

- Можно, мы войдем? - опасливо озираясь по сторонам, спросила Сьюзан.

Я посторонилась, махнув рукой в приглашающем жесте. Они с Томом вошли. Соседка вздохнула с облегчением, когда дверь за ними закрылась.

- Грег отправился на очередную попойку с друзьями. Вот я и решила зайти, пока он не видит, - торопливо заговорила Сьюзан.

Ее признание удивило. Я ведь ожидала иного. Что снова придется защищать ее от мужа.

- Проходите в гостиную. Хотите чего-нибудь? Правда, ужин я сегодня не готовила, -немного заторможено предложила.

- Давай, я сама приготовлю! У тебя сегодня был нелегкий день, - Сьюзан заботливо поправила завиток, постоянно наползающий мне на глаза, и двинулась в сторону кухни.

В полном ошеломлении я последовала за ней. Том молча пошел за нами. На живом лице мальчишки читалась целая гамма чувств, но пока он не спешил их озвучивать. Поведение Сьюзан напрочь выбивалось из того, чего я ожидала. Никакого ужаса и опаски. Она даже прикоснуться ко мне не побоялась!

В кухне мы с Томом сели за столом, а Сьюзан начала хлопотать над ужином. Всучив сыну нож и овощи, велела порезать. Когда я робко предложила помочь, она замотала головой.

- Отдыхай, дорогая! Могу я хоть что-то сделать для тебя приятное?

Не выдержав, я все же спросила:

- Сьюзан, а тебя не смущает, что я...

Она помрачнела, потом виновато сказала:

- Я помню, как наговорила тебе всяких глупостей о некромантах. По большому счету, все это мнение только с чужих слов! Лично я никогда раньше не общалась близко ни с кем из темных магов. А от тебя ничего плохого не видела. Наоборот, ты всегда защищала меня и

Тома! Да и остальным людям ты зла не причиняла. И то, что ты сделала для Бертрана и его детей... это правильно. Нельзя было смолчать в той ситуации!

Сглотнув подступивший к горлу ком, я выдавила из себя:

- Значит, ты все еще считаешь себя моей подругой?

- Конечно! Если ты сама не против, - улыбнулась соседка. - Вот только общаться в открытую, как раньше, вряд ли получится. Грег велел мне даже не смотреть в твою сторону!

- Но ты ведь его ослушалась, - еще больше поразилась я.

Сьюзан внимательно и серьезно посмотрела на меня.