Некроманты-криминалисты

— Помогите нам, пожалуйста! — жалобно попросил изможденный худой мужчина, а из-за его спины высунулось еще несколько таких же измученных голов. — У нас нет ни еды, ни возможности выбраться. Мы здесь умрем!

Они смотрели с надеждой, и в глазах их читался страх и отчаяние.

Глава 19

Ребята незамедлительно подлетели ко мне. Твари еще ползли к нам, какое-то время пришлось потратить зачистку. Горела нежить с трудом, поэтому мы просто сбрасывали ее вниз, где их подхватывали дракончики, устроив настоящий пир. Очевидно, это был единственный вид животных, которым удалось подняться на вершину пищевой цепи над нежитью. Несколько раз над нами пролетели белые крупные птицы, но то, что происходит внизу, их не заинтересовало.

Удивляло другое, как к нам попала какая-то еще летающая живность. Возможно, прилетели на трупы, которые сейчас мирно щерили оскал.

Благодаря дракончикам, среди которых встречались довольно крупные особи, мы пока неплохо справлялись. А я так вообще почувствовала себя как будто на полигоне. Мне первый раз представился случай проверить эффективность моих боевых навыков в полную силу. Странно, почему люди не воспользовались этим преимуществом. Внизу им точно ничего не угрожало, если только дракончики не питались обычными людьми. И откуда вообще тут взялись люди?

— Из Провалов, скорее всего, — предположил Алан. — Не стоит их недооценивать. Отец сидел у них в плену, а он, насколько мне известно, тоже магией огня владеет.

— Может, среди них тоже маги попадаются?

— Хотите сказать, что обычные люди сильнее нас? — фыркнула я. По мне так воинами они не выглядели. — Что будем делать?

— Бросим тут, — обрадовался Анисим. — Как-то жили до нас.

— Ну нет! — воспротивился Алан, что было вполне ожидаемо. — Мы должны дать им шанс, — он с жалостью взглянул в сторону пещеры, в которой головы то и дело менялись. Нас рассматривали с подозрением и любопытством.

— Сколько вас? — решили мы вступить в переговорный процесс.

— Двадцать… двадцать пять, — выставился главарь чуть больше. — Но двух придется бросить. Они не могут… Мы их того, облегчили им страдания, — буднично сообщил он, как будто речь шла о сломанном будильнике.

— Вы их съели что ли? — ужаснулся Анисим.

Мужик сдержано хихикнул.

— Убили, чтобы они нас не сожрали и не присоединились к этим, — неопределенно кивнул он. — Но тела оставили. Мы тут вообще-то третьи сутки сидим. Запасы пока есть, но подходят к концу. Мы рассчитывали, что жрать захотят, уйдут. Без гомункула они не страшнее навоза.

— Он не врет, — я почувствовала, что человек старался говорит правду. К тварям у людей было особое отношение — они уже встречались, твари были частью их жизни. Твари — игра в рулетку, сегодня они тебя, завтра ты их. В конце концов, можно стать одним из них, а после убить главаря, сожрать то, что он носит в себе, и вернуться к человеческой жизни. Люди даже не сомневались, что смогли бы выбраться, не будь этих непонятно откуда взявшихся животных.

— Бздец! — я постаралась закрыться от нахлынувшей информации, но у меня пока плохо получалось. — Они приноровились выживать среди всей этой… мерзости, — меня чуть не вывернуло второй раз. — По крайне мере, жемчужины их лечат, а это помогает им не заражаться… — я достала из кармана еще не жемчужину, но нечто, похожее на сморщенную изюминку, местами покрытую перламутровым налетом.

— А как вы сюда попали? — мрачно спросил Алан.

— Мы прошли по Улью к тому месту, которое засасывает и выбрасывает в эти земли. Об этом мире у нас ходят легенды. Мы наняли проводника. Коммивояжер. Пришел в Улей за товаром. Он обещал проводить нас в укрепленный город на севере. Здесь мы встретили трех человек, которые умели превращаться в животных, — вожак ткнул на Анисима. — Они сказали, заберут нас в другой, лучший мир, если мы поможем им собрать растения. А когда узнали про жемчуг, уговорили напасть на гнездо. Обещали хорошо заплатить в вашем мире.

— И вы помогли? — нахмурился Анисим.

— Мы выманили гомункула, а потом на нас напали эти, — он ткнул пальцем в дракончиков. — Проводник сказал, раньше они из леса не высовывались и на людей не нападали. Когда из гнезда поперла вся эта мразь, ваши хотели уйти в свой мир, но не успели. Гомункул убил двоих и ушел в портал за третьим. Мы ждали, когда он вернется и уведет стаю или они уйдут сами. В гнезде у них достаточно жратвы, чтобы забыть про нас.

— Не надо верить плохим парням, — посоветовал Анисим.

— А вы хорошие? — с сарказмом, криво усмехнулся мужик.

— Мы представители закона, — нахмурился Алан. — Мы сюда пришли, чтобы закрыть портал. Не хочу вас обидеть, но вы не люди, вы, как бы это сказать, появились в тот момент, когда ваша аномальная планета сделала себе фото на память. Вы двойники людей из какого-то мира. Вас обманули, вы не сможете пройти дальше. Только в виде твари. И там вас убьют наши военные.

— Мы знаем. Уже знаем, — спокойно кивнул мужик. — Это не справедливо.