Некроманты-криминалисты

— Жизнь вообще не справедлива, — посочувствовал Анисим. — Не понимаю смысл того, что происходит в Провалах. Зачем создавать мир, чтобы его убить, а людей скормить тварям? Не вижу никакой логики. Может, вы много грешили в прошлой жизни? Глядя на вас, честное слово, начинаю думать, что у Бога поехала крыша.

— Нам как-то не до философии там, извини, парень, — сухо ответил главарь.

— А гомункул был один? — решила я уточнить.

Тварь на мосту нас не боялась, любопытство было, а страха нет — и теперь понятно почему. Она легко справилась с теми тремя, посчитав обычными людьми, и была настолько уверена в себе, что не торопилась напасть. Уверовала, что сопротивление оказать не сможем.

Че они вообще сюда сунулись, не имея магии огня?

Мужик кивнул.

— В гнезде всегда один гомункул. Других убивают, или они уходят, чтобы создать новое гнездо.

— А ты откуда так много о них знаешь?

— В Улье они тоже строят гнезда.

— Значит, говоришь, те трое сюда притащились за растениями? — Анисим повернулся к нам. — Похоже, у нас на фирме завелась крыса, которая слила информацию. А теперь конкуренты знают и о лекарстве.

— Возможно, о нем знают все, кто тут побывал. Не так-то просто его достать, иначе тут были бы толпы желающих, — рассудил Алан. — А информацию скрывают, чтобы сюда не ломанулись все, кому не лень.

— Отец-то бы знал, — пожала я плечами. — Он все-таки королевский советник. Но он искренне считает, что лекарства от заражения не существует. Ваш отец узнал об этом, когда был в плену, а конкуренты — когда столкнулись с группой. Думаете, они здесь часто бывают? — я скептически хмыкнула.

— Это мы такие счастливые? — скривился Анисим. — Нас скоро начнут увольнять за перевыполнение плана. Жили тихо, мирно, появились мы — и все Управление завалено трупами.

— Ну, не так часто сюда наши заглядывают, — не согласилась я. — Думаете, легко достать сюда портальный амулет? Чтобы его создать, пространственникам приходиться лезть сюда, а здесь их ждут заражение или смерть. Зачем им рисковать? Они неплохо зарабатывают, тем более, все они поставлены на учет. Дар-то редкий.

— Ну не знаю, не знаю… — кисло покривился Анисим.

— А как найти гнездо? — заинтересованно спросил Алан у людей.

— Сначала спроси, что они имеют в виду, когда говорят «гнездо», — посоветовала я. Мой будущий муженек явно собрался бежать добывать гомункула. — Судя по тому, сколько сюда нежити сбежалось, не похоже, чтобы это обычная кладка с сотней яиц. Сдается мне, мы вообще об этих тварях ничего не знаем, — я развела руками. — Что-то я не припомню, чтобы нам обо всем этом рассказывали.

— Ну… это такой муравейник, — задумался мужик. — Там у них есть маточный производитель, матерая охрана, слуги, есть те, которые тащат яйца в Улей и добывают жратву, есть те, которых жрут в голодную годину.

— А нам говорили, что вы память теряете.

— Не все. Единицы остаются. Так бывает. Мы их подбираем, переправляем в лагеря. Они помогают нам разобраться в тех вещах, которые мы подбираем в сотах. Так вы поможете нам попасть в лагерь?

— Как? — развел руками Анисим.

— Понятия не имею, — ответил мужик. — Может, подняться вверх?

Мы окинули крутую скалу, метров под пятьдесят высотой. Местами тварюшки упрямо продолжали висеть, не собираясь никуда уходить. Какие-то даже пытались спикировать на нас сверху, но сеть Некроса моментально разрушала их шапку невидимку, поджаривая щупальца и уже перерождающиеся тела. К ногам то и дело падали куски порезанной и поджаренной плоти.

Если огонь Некроса обладал собственным разумом, то он явно нечисти не благоволил.

— Надо посмотреть, что там вверху, — предложил Алан. — Я на разведку.

— Мы с тобой! — сразу решила я.

Ничего хорошего, надо заметить, вверху нас не ждало. Та же гористая каменистая местность, и огромный холм, сложенный из камней и костей со множеством дыр. Разворошенное и местами порушенное гнездо и в самом деле напоминало гигантский муравейник, очевидно, частью находившееся под землей в пещерах. Нам даже приземлиться оказалось некуда, так в воздухе и парили кругами над взбудораженной и разгневанной нежитью, жаждущей отмщения. Любопытные толпились у края, как готовое к нападению воинство.

Мы находились в непосредственной близости от гнезда.

— Они потратили все силы, чтобы выманить гомункула, идиоты, — с презрением бросил Анисим. — Когда гомункул все-таки соизволил к ним выйти, им уже нечем было защищаться.

— Похоже на то, — согласились мы с Аланом.

— Здесь они не пройдут, — заявил Алан. — Если только в другую сторону… — он повернулся.

— Тогда им придется спуститься на дно ущелья. И смысл лезть на стену, если можно выйти по дну к реке и укрыться в лесу или сплавиться вниз по течению. Если связать между собой пару упавших бревен, можно использовать их, как плот, — я провела рукой вдоль ленты достаточно широкой реки, разрезавшую горную местность. Мы немного сместились в ту сторону, чтобы получше ее рассмотреть. Дно ущелья высохшей реки вело как раз до берега, а на берега покрывала какая-то растительность.

— А ты уверена, что в воде не водиться какая-то плотоядная живность? — усмехнулся Алан.