Некроманты-криминалисты

— Что о нем рассказывать? — криво усмехнулся он. — Наш мир — полное дерьмо. Все, что туда попадает, рано или поздно превращается в стеклянный уголь. Растения, животные, люди. Только твари не дохнут. И выжить там можно только тварью. Пока мы шли сюда, мы потеряли половину отряда. И даже больше. Но этот мир оказался таким же дерьмом. Хотя… здесь, по крайне мере, мир не исчезает. Страшно смотреть, когда здоровые и нормальные люди вдруг начинают жрать друг друга, а те, которые остаются, перерождаться. Наверное, это ад. Но я никогда не задумывался об этом. Мне просто повезло, как и им, и мы этим пользуемся. Но надежда есть. Некоторые выжившие в чреве и рожденные в том мире дети невосприимчивы к заражению и не обращаются в уголь. И чувствуют, когда откроется воронка, умея отвести людей на безопасное расстояние в угольные пустоши и передавая нам часть силы. Итиль, иди сюда, — позвал одного из своих. — Это он провел нас через них. Обычно они-то и становятся проводниками, умея проходить через воронки туда и обратно, как твари.

К нам подошел молодой человек нашего возраста. Смуглая кожа, темные волосы, правильные черты мужественного лица, крепкие мышцы. В отличии от остальных он не чувствовал дискомфорта. Он был спокоен и уверен в себе.

— Да, дядя, — уважительно остановился перед бригадиром.

— Итиль, покажи им, что ты умеешь.

Парень задумался. Потом шагнул, оказавшись от нас в десяти метрах. Еще шаг, и вернулся к нам. Направил руку на пустое пространство, и там начали образовываться завихрения открываемого портала.

— Бздец! Да ты маг-пространственник! — мы впали в ступор.

— Я в любое время могу вернуться обратно. Оттуда было сложнее, но я плохо представлял этот мир. Наверное, сейчас я смог бы. И я вернусь за другими, когда они будут в безопасности, — подтвердил он нашу догадку.

— А ты не мог им открыть портал прямо в город? — рассмеялись мы. Перед нами был сильнейший маг-пространственник.

— Я не умею, я не пробовал, — покачал головой парень. — Сам могу. Чтобы смогли пройти люди, получается не всегда и не везде. Нужно искать место.

— Учиться тебе надо, самородок, — похлопал его Алан. — Тебя бы к нам в Академию! Может, ты еще некромант? Попробуй сделать так, — предложил он, показав, как мы плетем сеть.

И что было совсем не вероятно, парень смог осилить плетение за каких-то полчаса.

Значит, мир Провалов все же дал людям шанс выжить, а этому миру возможность измениться.

— Мы не сможем вас дальше сопровождать, нам нужно вернуться домой, — сообщил Анисим. — А то мы останемся без работы.

— Это и не нужно. Город находится в низовье, мы доберемся до него по воде.

— Слушайте, а созревшую тварь можно только в гнезде достать? — поинтересовался Алан.

Командир задумался на мгновение.

— Скорее всего, не только, есть еще те, которые не успели построить гнезда, те, кто был изгнан. Вам нужна жемчужина? — догадался он. — У нас у них нет таких больших гнезд, в нашем мире их достать проще. Смысла нет строить гнезда, Улей их в любое время может уничтожить. Наверное, и здесь есть одиночные твари, рыщущие в поисках мертвецов и людей. У нас недостатка в них они не испытывают, и здесь, похоже, тоже. Не понимаю, где они их берут?

Довольные и счастливые спасением люди накормили нас до отвала. Когда пришло время прощаться, мы обнялись, как добрые друзья.

— Будете здесь, заходите на огонек, — пригласил бригадир. — И спасибо вам, что поделились с племянником знаниями. Но будьте осторожны, в нашем мире есть и плохие люди. И их гораздо больше. Мы можем вернуть вам оружие вашего мира, — он с сожалением взглянул на катану.

— Оставьте себе, вам такое оружие нужнее, — распорядился Анисим. — Она из специальной стали, закаленная в огне Некроса. Я лично рад, что этот мир обитаем, и есть те, кто сможет противостоять тварям.

— Мы все рады, — добавила я.

Люди уже рассаживались на укрепленные плоты, привязывая нехитрый скарб. Прощание не было долгим. Мы проводили плоты взглядом.

— Ну что теперь, поищем тварь? Время у нас еще есть, — спросил Анисим. — Вообще-то у нас как бы ночь, но я здесь точно не смогу уснуть.

— Будем искать тварь, — решил Алан. — Я должен помочь отцу спасти мать. Раз уж все равно здесь… В какую сторону рванем? Когда летали над гнездом, я видел, как твари тащили трупы. Может, проследим, откуда они их принесли? Интуиция подсказывает, где трупы, там и изгнанных из гнезд надо искать. Им же нужен биоматериал. Знать бы еще, что представляет собой эта жемчужина.

— Паразит какой-нибудь, — предположила я. — Моллюски тоже выращивают жемчуг не от большой любви к драгоценностям. Пусть с этим ученые разбираются.

— А я подумал, и не плохо, что кто-то узнает, как этот жемчуг добывать, — Алан рассмеялся. — Любители наживы их быстро изведут.

Очевидно, в гнезде было кому заменить гомункула. Нежить трудолюбиво восстанавливала порушенную крепость, закладывая дыры камнями и скрепляя вонючей желтой мерзостью. Даже не хочу думать, откуда они этот раствор брали. Между строителями ползала очередная разновидность мускулистых тварей с огромным животом, закованная в броню.