Некроманты-криминалисты

— Что их искать, они эти яйца оставляют где попало, мы их собираем и едим, — повел плечом начальник стражи. — Еще совсем недавно они были обычными, прятавшиеся в лесу. Пожароопасные. А сейчас среди них начинают появляться крупные особи, и они жрут все подряд. Нам не известна причина столь быстрой мутации. Вы думаете, их можно приручить?

— Их избрал огонь Некроса. Это значит, что когда-нибудь они станут людьми.

— Отмеченных огнем Некроса они не трогают, — подсказала я. — Может это новый вид, которого вам в помощь создала сама природа?

Начальник скосил голову, с удивлением рассматривая меня. Непроизвольно протянул руку и отдернул. С не меньшим удивлением он смотрел и на смешные зубастые морды Алана и Анисима. И не он один, восхищение читалось в глазах всех, узревших за нашими спинами крылья.

— Вы не похожи на людей, но у вас есть оружие Великих Воинов. И вы владеете им искусно. Кто вы?

— Мы боги! — пафосно заявил Анисим.

— Ты дурак? — пнула я его в ногу. — Они сейчас будут молиться, и никто не придет. Не слушайте его! Мы люди, обычные люди. Как и вы. А наш вид — вторая ипостась, данная нашими предками. Она предохраняет от заражения. В своем мире мы защищаем закон и порядок. Один из наших открыл в ваш мир портал и погиб. Мы пришли, чтобы его закрыть. Из вашего мира в наш повалили твари.

— А что такое огонь Некроса?

— Это вы у ваших магов спросите, один из них точно знает.

— А скажите, откуда твари берут столько трупов? — расспросил Алан. — Здесь людей раз-два и обчелся, а они их и тащат, и тащат. Неужели из Провалов?

Начальник стражи отрицательно качнул головой.

— Покойники, одержимые тварями, приходят с гор. Иногда их так много, как будто они размножаются яйцами. Они и являются основными перерожденными.

— Ну что, посмотрим, что там? — повернулся к нам Алан. — Время еще есть. Может, еще жемчуг достанем. Может там город? — повернулся он к начальнику стражи.

Тот снова отрицательно в задумчивости покачал головой.

— Мы не знаем, туда опасно соваться. Там есть твари пострашнее гомункулов. Оттуда еще ни разу не пришел кто-то живой. Мы пытались вылечить одного из перерожденных, но он ничего не помнит. И… мне он показался другим… Он выглядел, как человек, но человеком не был. У них не то зеленая, не то голубая кровь. Но не красная, это точно. Хотя среди них, наверное, есть люди.

Мы переглянулись.

Зеленая кровь? Хлорофилл? Перед смертью кровь заменили какой-то жидкостью? Ундин? Хладнокровный? Последствия превращения из нечисти обратно, когда свое тело уже однажды умерло?

— А он где? — наверное, мы все подумали об одном и том же. Неплохо было бы допросить его дух, который определенно должен помнить больше, чем человек. Кстати, и открытие, что перерожденного мертвеца можно вернуть к жизни, стало для нас открытием.

Офигеть, каким открытием!

Начальник стражи неопределенно пожал плечами.

— Он не прошел испытание на прочность. Зря только лекарство перевели. Да-а, негодный к жизни оказался. Лепетал что-то про мировое зло, про машины смерти. Да много чего лепетал, мы особо-то не вникали, мало ли чем больной бредит. Может, насмотрелся на том свете чего-то.

— Вы меня прямо заинтриговали! — расстроился Анисим. — Я теперь ни есть, ни спать не смогу, буду думать, что там. Может, достанем парочку трупов, допросим? — он ухмыльнулся, подзадоривая нас. — Может, у нежитя отобьем?

— Лучше посмотреть, че за шняга, — на полном серьезе выдал Алан. — Меня вообще этот мир напрягает. Такое ощущение, что тут все искусственное. Искусственные люди, искусственные твари, искусственные драконы… Какой-то мерзопакостный клубок.

— А я вам давно говорил об отсутствии логики! — радостно прохрюкал Анисим.

А по мне так вполне себе мирок. Напрягает только, что все развитие планеты и этого мира в целом заточено на мертвецах. Откуда им столько взяться, чтобы планета взяла уверенный курс развития на основе того, что еще сначала надо родить и взрастить? Что-то незаметно, чтобы тут люди размножались. Если связать с Провалами, так сюда единицы попадают.

— Ну да, да, ты, Анисим, прав, что-то здесь не чисто, — похвалила я, можно сказать, нашего шефа за догадливость.

Глава 22

Дорога нежити лежала вдоль горного хребта с обрывистыми крутыми склонами. Местами на высотах горные возвышенности были покрыты нерастаявшим снегом. Растительность практически отсутствовала, редкие кустики и островки с травянистым покровом в низинах.

И кости. Много человеческих костей и черепов. Выбеленные временем, они торчали из-под земли, хрустели под ногами среди камней, скатывались по осыпям.

Это даже не катастрофа, это апокалипсис, армагеддон. Сколько же людей тут погибло?

— Не понимаю… — на привале Анисим разложил черепа перед собой, пытаясь составить представление о людях. — Ну не понимаю я! Черепа принадлежат человеческой расе, не старым еще людям, вы на их зубы посмотрите! А форма насколько идеальная! — восхитился он, любуясь черепами, как драгоценностями.