Некроманты Паниковского (СИ)

Магии кое-как научились, а вот добывать себе пищу — нет. Да и зачем, если можно прийти в первую попавшуюся деревню, поднять издохшую пару недель назад кошку и, истинно явив силу повелителей жизни и смерти, получить желаемое. Или вилами пониже спины. Но за такие поручения наемница всегда бралась охотно — раз некроманты даже такое простое представление устроить не могут, значит, они слабы, а раз они слабы — ей не трудно будет подчинить их разум. Наживаться на чужой беде нехорошо, конечно, но это путь любого наемника. Солдаты удачи просто не нужны, когда все хорошо.

Так что Ирилмэ подошла к редгардке, положила той руку на плечо и, послав легкий умиротворяющий магический импульс, произнесла:

— Где отказалась стража — может помочь наемник.

Редгардка кивнула:

— Дорого возьмешь? Мне только Потему бы мою вернуть, все остальное твое.

— С десяток эксклюзивных зельев мне сваришь и докинешь десять золотых сверху, — это была максимальная цена, но ведь очевидно — алхимик будет торговаться.

Однако, к великому удивлению наемницы, редгардка только кивнула и ответила:

— Согласна. Только не мешкай, похитители укрылись в Разделенной Пещере, спаси мою Потему, заклинаю.

Ирилмэ кивнула, попрощалась с мыслями о заслуженном отдыхе в таверне и направилась к указанному месту.

***

Как и большая часть скайримских логовищ некромантов и прочих бандитов, это представляло из себя пещеру, возможно, связанную с древним захоронением.

Некроманты, обычно молодые, горячие, диковатые и пославшие наставников ко всем даэдра, селились в таких местах ватагами после того, как ковен отвергал их. А такое случалось не так уж и редко: молодые маги часто приходили к мнению, что старый наставник ничего не знает, и, вообще, слишком туп и параноидален, так что им больше не по пути. После изгнания пара молодых магов разных ковенов, если умудрялись поладить, обживали пещеру. И, насколько знала Ирилмэ, жили они обычно недолго.

Магия молодых некромантов нестабильна, а вокруг полно нордских бандитов, диких зверей, да и с целительством у некромантов обычно трудности. Как и с тем, чтобы добыть пропитание, как и с тем, чтобы не сдохнуть от очередного древнего нордского слишком резвого скелета. А уж резвых скелетов в нордских гробницах обычно завались.

Около входа в пещеру сидела, кутаясь в поношенный и поеденный молью меховой плащ, скорее всего, самая молодая из некромантов. Она читала толстый черный фолиант, иногда отвлекаясь и мечтательно вглядываясь в снежную круговерть.

— Молодежь… — сквозь зубы прошипела наемница.

Такая мечтательность в преддверии снежного бурана означает лишь одно — высунется кто-то из снежной круговерти, чикнет по горлу ножичком и поминай как звали.

А до бурана оставалось всего ничего — низкие сизые тучи уже почти полностью закрыли небо, а участившиеся резкие порывы ветра не только пробирали до костей, но и швыряли в лицо пригоршни мелких льдинок. Такая погода для наемницы была просто подарком.

Подкрасться к некромантке было просто, вой ветра заглушал шаги и звуки от творимых заклинаний.

Спугнув противницу заклинанием страха, все-таки в преддверии Новой Жизни убивать грешно, Ирилмэ подобрала томик.

На черной обложке даэдрическими рунами было выведено:

«Праздничный ужин. Готовим с Молаг Балом.»

— И правда, — сунув книгу в мешок для обстоятельного ознакомления, сказала наемница. — У этих некромантов та еще альтернативная кулинария.

Неширокая расщелина, первое помещение пещеры, была почти пуста. Единственное живое существо сидело на полу и чистило свои усы. Очень тщательно.

Услышав приближение Ирилмэ, злокрыс подскочил и с боевым писком кинулся в атаку. Вероятнее всего, именно этого момента проявить себя он ждал всю свою жизнь. Совершить подвиг, показать удаль злокрысиную, молодецкую.

Ему не повезло. Из всех наемников Тамриэля в его обиталище забрела та, которая крыс боялась чуть ли не больше, чем драугров. И крыс, не успев показать все изящество своего маневра и проявить себя в атаке так, чтобы все поколения его предков в крысином раю потребовали бы повторить на бис, оказался погребен под осколками вазы, которую ему метко кинули в голову.

— Поразводили тварей, — прошипела Ирилмэ.

Идти по полу она уже не хотела — еще бы, там же крысы. Зато нашелся выступ, на который можно было забраться и проделать путь в относительной безопасности.

Она подтащила пару выживших в ходе эпического сражения с крысом ваз к выступу и ловко на него вскарабкалась.

Теперь можно было не опасаться крысиного вторжения. Конечно, еще оставались пауки, но пауков наемница боялась куда меньше, чем крыс, да и к тому же, среднестатистический морозный паук был куда заметнее.

Пещерный коридор был тщательно расчищен от завалов, освещен факелами через каждый десяток шагов и, вроде бы, даже подметен. Не оставалось сомнений — это был запасной путь отхода бравой некромантической армии. Вероятно, поддерживаемый в порядке в связи с перспективой подхода злобных селян с топорами, вилами и факелами. Или, быть может, орков-бандитов, коих в этой местности было немало.