Нексус

Цель номер один исчезла из поля зрения. Головной микродисплей Иверсона показывал последнее положение и вектор цели. Он разделил свою группу, чтобы прикрыть все возможные маршруты, а сам выбрал фронтальное преследование.

Рванувшись вперед, он завернул за угол здания. Сейчас он находился в треугольном пространстве между большим залом для медитации справа, жилищем монахов слева и склоном горы спереди. В инфракрасных лучах ничего не было видно.

Погоди-ка. Вот оно. Какой-то звук, приглушенное ругательство. Иверсон бросился вперед, завернул за угол и увидел две фигуры, пытающиеся пробраться в открытую дверь. Он их нашел.

— Никаких признаков Черного Дрозда, сэр, — сказала Джейн Ким. — В келье ее нет. Группа два рассредоточивается, чтобы обыскать местность.

Николс тихо выругался.

— Возможный контакт! — сообщила Ким. — За зданиями!

Вот — на нашлемной камере одного из бойцов группы два посреди прохода спиной к ним видна женщина в монашеском одеянии.

— Снимите ее! — крикнул Николс. — Не приближайтесь!

Ни один «морской котик» не устоит перед ее усилениями четвертого поколения.

В боковой части экрана появилось какое-то смутное пятно. Камера повернулась и поймала намек на движение, затем все исчезло. Статические помехи.

— Черт! Это была ловушка!

Сэм затянула на талии ножевой пояс, который забрала у «морского котика», и увешала второй ремень светошумовыми гранатами и взрывчаткой. Автомат бойца был биометрически заблокирован и для нее бесполезен. Она повернулась к Випаде.

— Готова? — спросила она.

Девушка кивнула, глаза ее горели.

Сэм переплела руки. Випада наступила на них, и Сэм отправила ее на крышу. Девушка зацепилась, Сэм пригнулась и прыгнула, оказавшись рядом с ней. Там было скользко и мокро, Випада с трудом цеплялась за скользкую черепицу.

Сэм взглянула на затянутое облаками небо. Как она и надеялась, эта сторона крыши, скошенная в сторону горы, находилась вне поля зрения вертолетов. Лежа на животе, Сэм начала медленно продвигаться к гребню крыши. Нужно посмотреть, что там происходит.

Бахн тащил стонущего от боли Кейда по узкому проходу между залом медитации и склоном горы. В конце концов они достигли массивной деревянной двери. Все еще удерживая Кейда, Бахн вытащил ключи, повозился с замком и открыл его. За дверью в темноту спускались каменные ступеньки.

Пфф, пфф, клик!

Послышались выстрелы. Бахн обмяк и начал падать вперед. Кейд попытался его подхватить, но промахнулся. Молодой монах упал вперед и покатился вниз по лестнице, послышался удар, еще удар, затем тошнотворный треск.

Кейд обернулся. Перед ним стоял здоровенный, вооруженный до зубов солдат, направлявший на него оружие.

Ему некуда было деваться. Оттолкнувшись от дверной рамы, Кейд рванулся вниз, надеясь, что сумеет пережить падение и где-то спрятаться.

Солдат выбросил руку и отшвырнул его наружу, Кейд перелетел через проход, его голова и тело ударились о каменный склон горы. В глазах потемнело, из них посыпались искры. Боль пронзила ребра, раненая нога подогнулась.

Кейд включил режим «Брюс Ли».

В поле зрения появились прицельные круги, высветились клавиши атаки и защиты. Полностью автоматический режим. Щелк. Цель. Щелк.

Здоровая правая нога ударила солдата по колену. Здоровяк перехватил его ногу и использовал для того, чтобы развернуть Кейда и бросить на живот. Программное обеспечение вскинуло вверх руки Кейда, чтобы удержаться на здоровой ноге. В ответ солдат коленом ударил его в поясницу. «Брюс Ли» попытался развернуться и нанести солдату удар по горлу, но тот парировал его попытку, схватил Кейда за руку и надел на нее браслет. «Брюс Ли» попытался оторвать бедра от земли, чтобы повернуться на бок, но солдат оказался слишком тяжелым. «Брюс Ли», обнаружив на его поясе нож, потянулся к нему свободной рукой и нащупал рукоятку. Рука солдата болезненно сжала запястье Кейда и приковала его к другой руке.

Кейд продолжал сопротивляться, и солдат вдавил его лицом в мокрые камни прохода. Нос Кейда хрустнул, фонтаном брызнула кровь. В глазах у него снова потемнело, все вокруг закружилось. Когда к нему вернулось сознание, он обнаружил, что у него связаны ноги. Солдат что-то крикнул по радио, взвалил Кейда на плечо и побежал.

— Мы взяли Цель номер один! — воскликнул Брюс Уильямс. — Иверсон направляется к «Баныни-1». Группа выстраивается вокруг него.

— Прекрасно! — сказал Николс.

На экране 3 слабо улыбнулся Беккер.

— А что насчет Черного Дрозда? — спросил Николс.

— Оставшаяся часть группы два только что туда прибыла. Вышедший из строя ранен, но еще дышит. Никаких признаков Черного Дрозда.

Николс нахмурился. Где ты, Сэм? Где ты? Не заставляй нас причинять тебе вред.

И не причиняй вред слишком многим из нас.

Сэм замерла на краю крыши. Внизу она слышала шум — это ее искали. Влажная кровельная черепица пока как будто укрывала ее от инфракрасных датчиков. Рядом с ней Випада изо всех сил цеплялась за скользкую плитку. Увидев, что Сэм на нее смотрит, она выдавила из себя улыбку. Что за девочка!