Нексус

[сэм] Кроме меня в наличии не оказалось ни одного подходящего оперативника. Некого было взять.

[кейд] Ужасно.

[сэм] А что, собственно, ты хочешь, Кейд? Во время этой операции мои обязанности заключаются в твоей охране.

[кейд] Я в восторге.

Некоторое время они сидели молча, но, против своего желания, Кейд не мог злиться всю дорогу. Ему просто хотелось поскорее покончить с этим, доставить удовольствие своим хозяевам из УПВР и без помех вернуться домой.

Со своей стороны, Сэм сидела, уткнувшись носом в планшет, и сначала просматривала путеводители по Бангкоку и Таиланду, отмечая для Кейда интересные места, а затем проделала то же самое с программой конференции Международного общества нейробиологов.

Кейд и сам лениво просмотрел путеводитель. Таиланд казался поразительно красивым, с его джунглями, водопадами и пляжами, а также храмами, храмами, храмами. Вот если бы я отправлялся туда в отпуск, думал он.

Программа конференции отличалась изобилием впечатляющих тем: «Нейронные субстраты принятия решений путем манипулирования с символами», «Интеллект и перспективы его развития», «Программирование эмоционального контура: новый путь к искусственному общему интеллекту». И как только они обсуждают подобные вещи! В США половина этих тем была бы классифицирована как «возникающие технологические угрозы».

Неудивительно, что американские мероприятия по нейробиологии сейчас уступают международным, думал Кейд. У нас самые современные разработки теперь стали нелегальными.

Он посмотрел на Сэм. Отчасти он здесь из-за нее. Она входит в организацию, которая его шантажирует. Она претворяет в жизнь законы, которые он презирает, являясь агентом невежества и репрессий, а ее главным средством является насилие. Этого нельзя забывать.

Два кинофильма, три приема пищи и четырнадцать часов полета — и они наконец достигли Бангкока. Облака окутывали их бесконечно долгое время, но вот они вырвались из облаков, и теперь везде виднелись огни второго по величине города Юго-Восточной Азии. Через несколько минут они приземлились.

Пока они забирали багаж, проходили таможню и иммиграционную службу, Кейд наблюдал за Сэм. Вот она улыбнулась сотруднику иммиграционной службы, небрежно провела рукой по волосам, и тот пропустил ее, не говоря ни слова. Сколько личностей она сменила и как часто это делала? С помощью канала связи нексуса он ощущал ее — спокойную и собранную.

Когда наступила его очередь, иммиграционная служба пропустила его не менее быстро. Так вот что значит быть шпионом!

Выйдя из терминала с его кондиционерами, Кейд почувствовал, как его словно молотом ударила бангкокская жара. Сейчас, в одиннадцать часов вечера, здесь было жарче, чем дома в летний полдень. И куда больше шума. Их окружал чудовищный гвалт, создаваемый двигателями небольших автомашин, пролетающими со свистом автобусами, призывами торговцев и продавцов сувениров, проносящимися над головой вагонами «Небесного поезда», какими-то криками на английском и тайском языках, окружали запахи биодизельного топлива, пота, пыли и жареного мяса, прикосновение к коже горячего влажного воздуха, окружали яркие огни, полицейские машины, мигающие сверхъяркие вывески, рекламирующие места, где можно поспать, поесть, заняться сексом, где можно увидеть голых девушек, голых юношей и так далее.

Несмотря на усталость, Кейд был очарован. Это даже был еще не Бангкок как таковой — всего лишь выезд из аэропорта. Ему хотелось вобрать все это в себя, испытать все сразу.

Сэм свистнула и махнула рукой, и вот уже таксист в официального вида форме забирает чемоданы из рук Кейда, кивая головой в сторону ожидающей машины. Кейд пошел за ним, и вскоре они уже сидели в такси и по скоростному шоссе Бангкок-Чонбури направлялись к городу.

Таксист прилично говорил по-английски и всю дорогу болтал. Они приехали на конференцию? Да, все гостиницы в городе забиты. Если они захотят отдохнуть от храмов, рынков и конференции, стоит посетить крокодилью ферму в Самутпракане. Он может их отвезти, вот его карточка. Вон там находится Пхра Рам 9, где можно найти ИТ-галерею «Форчун таун», где можно купить любого рода ПО и электронику очень, очень, очень дешево, если они понимают, что он имеет в виду.

— Не только Индия, — говорил таксист, — но и хорошие китайские вещи! Корейские вещи! Даже некоторое американское ПО! — В другом направлении находилась дорога к древней тайской столице под названием Аюттхая. Его двоюродный брат — владелец туристической компании с хорошими гидами и прекрасными ценами, он даже может предоставить им скидку. Вон там находится плавучий рынок Дамноенсадуак — туда лучше приезжать прямо на рассвете.