Нелегал

— Вон те колонны на надстройках — паровые трубы, корабль приводился в движение путем сжигания угля и превращения воды в пар. А пар вращал специальные винты, которые гнали воду и корабль плыл. То, что ты видишь на палубе — пушки. Это как пистолет, только их пули — очень большие и тяжелые, и способны снести дом или потопить другой такой вот корабль.

— Потрясающе, — выдохнул Тирр, — а когда он отплывает? Я хочу посмотреть, как он будет плыть!

— Никогда, — вздохнула Марго, — он свое отплавал, ему больше ста лет, что для корабля очень уж много. Это его вечная почетная стоянка, сам корабль уже не может плавать, часть его механизмов заменена на макеты, а на борту — музей. Это такое место, где хранятся частицы нашей истории: вещи, документы, изображения.

— Ну что ж, хоть какое–то применение старому кораблю, — сказал маг.

Они стояли на набережной, облокотившись на ограждение, и созерцали широкую реку и корабль у берега.

— Понимаешь, сам корабль и есть главный экспонат этого музея. Это крейсер «Аврора», он сыграл немаловажную, пусть и спорную роль в истории этой страны. Но это уже другой разговор. Слушай, Тирр, я хотела тебя спросить… ты собираешься вернуться обратно в свой мир?

Тирр покачал головой:

— Это невозможно, даже если бы я хотел. Портал ведет в один из множества миров, причем случайным образом. Пути назад просто нету. Войдя в портал, вернуться уже нельзя. А почему ты спросила?

— Просто чтобы знать, воспринимать тебя как зашедшего погостить на время или как нового жильца нашего мира, — улыбнулась Марго.

— Как жильца, — вздохнул маг, — причем уже навсегда. Я не думаю, что мне достанет смелости еще раз шагнуть в портал. И как раз поэтому, не расскажешь ли ты мне о здешних богах? Я пытался выяснить это самостоятельно, но храм был закрыт.

— Даже не знаю, что сказать, — растерялась девушка, — как теолог я не очень. Я могу рассказать тебе о своей религии, конечно, но учти, я не слишком образцовая верующая.

— Я весь внимание, — заверил ее Тирр.

Следующую четверть часа он слушал историю сотворения мира и человека богом по имени Яхве, о великом потопе, о том, как Яхве послал своего сына, чтобы тот умер за грехи людей, и выучил десять заповедей.

— Несложно запомнить, а хорошему человеку — и выполнять несложно, не так ли? — задала риторический вопрос Марго.

— Конечно. Но ты так и не сказала, что именно получают присягнувшие Яхве взамен за поклонение?

— Присягнувшие? Хм… Рай после смерти для праведных, ад для грешников.

— И все? — осторожно спросил Тирр.

— В общем–то, да.

— А его жрецы…

— Священники.

— Священники. Что они получают за служение?

Марго пожала плечами:

— То же самое. Рай после смерти.

Маг задумчиво посмотрел на мерно бегущие волны. Итак, если Яхве не помогает присягнувшим ему в смертной жизни — это не тот бог.

— А как последователи Яхве относятся к… иноверцам?

— Раньше — очень плохо. Но теперь гораздо терпимее. Нет, ну фанатики конечно есть, но в целом христианство учит любить своего ближнего, даже если тот — не христианин. Если уж на то пошло — то в десяти заповедях сказано, например, «не убий», а не «не убий христианина».

— А про других богов ты можешь мне рассказать?

— А христианство тебе не понравилось? — насторожилась Марго.

Тирр прокрутил в голове несколько вариантов ответа и пришел к выводу, что наилучшим из них будет правдивый.

— Мне понравилось учение Яхве, но, видишь ли, у меня есть основания полагать, что за длинной чередой удачи и слепого везения скрывается чья–то воля. Я пытаюсь понять, чья именно. Думаю, это разумно — присягнуть именно тому, кто мне помог и кто благоволит ко мне, ты не находишь?

Девушка кивнула:

— Справедливо. Но, видишь ли, здешние боги не вмешиваются в дела смертного мира. И между прочим. У тебя разве нет своей веры? Может, именно твой бог и помогает тебе?

Тирр хмыкнул:

— Невозможно, боги моего мира остались в моем мире. Ко всему прочему, там у меня не было покровителя, потому что я не имел возможности присягнуть тому, кому хотел бы. В городе, где я провел всю свою жизнь, была только одна религия и одна богиня, ее искренним верующим я не являлся, присягая ей под принуждением, и именно ее гнев стал не последней причиной, по которой мне пришлось бежать.

Марго с любопытством и не очень хорошо скрытой иронией воззрилась на спутника:

— И крепко ты ее прогневил?

— Достаточно, чтобы она послала по мою душу пару мерзких потусторонних тварей, — ухмыльнулся Тирр.

Ирония на лице девушки сменилась откровенным недоверием:

— Ты хочешь сказать, что в твоем мире боги вот так запросто вмешиваются в дела людей? В это трудновато поверить, знаешь ли…

— В магию ты тоже не верила, — возразил маг и спохватился: — постой, так здесь такого разве никогда не бывает?!

Марго медленно покачала головой: