Нелегкая победа

Рон уже несколько раз возил ее в Нью-Орлеан к доктору Майеру. Прославленный хирург не изменил своего мнения относительно будущего Патриции — он был все так же уверен, что путь в большой спорт его пациентке закрыт раз и навсегда. Это убеждение профессионального спортивного врача очень сильно действовало на Патрицию, временами приводя ее просто в отчаяние. Она никак не могла решить, кому стоит больше верить — Рону Флетчеру или доктору. Иногда уверенность Рона воодушевляла ее, и тогда она начинала тренироваться с удвоенной энергией, но потом, вспомнив о приговоре Майера, она опять падала духом. Гораздо сильнее боли ее мучила мысль о том, что все ее труды и мучения могут оказаться напрасными.

Рон прекрасно понимал, чем объясняется подавленное и раздраженное состояние Патриции. Сам в свое время прошедший через все тернии посттравматической реабилитации, он знал, что ей поможет только правильно выбранная физическая нагрузка в сочетании с осмысленной деятельностью, которая позволит ей опять поверить в себя. Он надеялся, что через некоторое время она сама осознает эту необходимость. Однако сейчас главное было — не позволить ей окончательно впасть в уныние, поэтому Рон прилагал все усилия к тому, чтобы не дать ей расслабиться ни физически, ни душевно. Он то льстил Патриции, то почти унижал ее, то выступал в роли понимающего психотерапевта, то притворялся невнимательным, почти грубым. Все это должно было вынуждать ее к выполнению программы, которую он разработал.

До предела раздраженная Патриция однажды попыталась высказать Рону свои сомнения по поводу чрезмерности нагрузки. Теперь она уже не знала, какая нога у нее больше болит, и ей все чаще казалось, что доктор Майер оперировал ей не одно, а оба колена.

— Ничего страшного, — авторитетно сказал Рон. — Поймите, если мы не будем увеличивать нагрузку, здоровая нога будет слабеть. Кроме того, когда мы поддерживаем мышечный тонус в правой ноге, травмированная получает от нее информацию и старается под нее подстроиться. Этот эффект биологи называют взаимным обучением.

— У меня такое впечатление, — мрачно отозвалась Патриция, — что пока больная нога обучает здоровую, потому что последнее время они обе чувствуют себя одинаково плохо.

Но Рон был неумолим. Патриция уже возненавидела число двенадцать, потому что именно столько раз она должна была выполнять каждое упражнение. Конечно, она объективно становилась сильнее с каждым днем, но Рон не хотел давать ей это почувствовать. Он боялся, что как только она поймет, каких успехов уже достигла, то просто может больше не захотеть ничего делать. А до той формы, в которую он хотел ее привести, было еще очень далеко. Поэтому, когда Рон видел, что она уже почти без напряжения выжимает определенный вес, он просто увеличивал нагрузку. Таким образом он заставлял ее постоянно чувствовать слабость. В конце концов Патрицию это довело до белого каления, и однажды, выполнив упражнение положенные двенадцать раз, она сказала, задыхаясь от усталости и злости:

— Вам надо было стать тренером — вы заслужили бы славу. Посмертно. Потому что ваши подопечные просто придушили бы вас во сне.

— Именно поэтому я тренирую только вас, — парировал Рон. — Во-первых, вы слишком осторожны, чтобы пойти на убийство, а во-вторых, слишком слабы, чтобы меня придушить. Но вы знаете, мне нравится направление ваших мыслей. Ведь у каждого чемпиона довольно сильно выражена агрессия. Теперь я действительно уверен, что мы движемся в правильном направлении.

Патриция и сама видела, что тренировки не проходят даром. Конечно, у нее болели все мышцы, а по утрам и после упражнений было ощущение, что на теле нет живого места. Но при этом она уже свободно могла спускаться и подниматься по лестнице, бегать, ездить на велосипеде. Как спортсменка, она прекрасно понимала, что физический дискомфорт, который она постоянно испытывает, это положительный знак. Последнее время ее гораздо больше беспокоило нечто другое. По мере выздоровления она стала с удивлением замечать за собой эмоциональные проявления, которые, если когда-то и были ей свойственны, то разве только в годы далекой юности. С каждым днем эти непонятно откуда взявшиеся чувства все больше и больше овладевали ею, и это уже приводило ее в замешательство.

— Еще раз. Жмите!.. Больно?

Теперь Патриции осталось выжать вес последний, двенадцатый раз. Она уперлась руками в подлокотники и, вытянув ноги, навалилась на педали. Все ее мышцы болезненно напряглись, спина выгнулась дугой. Гири, подвешенные за спиной, звякнули и начали медленно подниматься. И вдруг левую ногу пронзила резкая боль.

— Ай! — вскрикнула Патриция и, отпустив педали, скорчилась на сиденье, прижав руки к колену. Сквозь лихорадочный стук сердца она услышала тяжелый звук падения гирь и громкий крик Рона:

— Что случилось?

Патриция почувствовала, как его прохладные пальцы дотрагиваются до горящей огнем левой ноги.

— Где больно, здесь?