Нелегкая поступь прогресса (СИ)

— Говори, Джордж Спенсер, четвертый герцог Мальборо! — жёстко проговорил лорд-распорядитель — Однако воздержись от упоминания поручений, данных тебе перед поездок в Россию, поскольку поручения ты истолковал неверно, и, в конечном счете, не выполнил.

— Ах вот как? — сделал изумлённое лицо нисколько не удивлённый герцог — Впрочем, я нисколько не удивлён. Будучи уверен что оправдаться мне не дадут, более того, что я буду арестован и убит, свою несчастливую историю службы послом Его величества при дворе русского императора я отправил во все газетные и журнальные издательства Великобритании и сопредельных стран.

Тишина есть тишина, она беззвучна. Но на этот раз тишина упала на зал заседаний Палаты Лордов как взрыв многотонной бомбы. Первым очнулся и вскочил на ноги король:

— Он сумасшедший и изменник! — прокричал он указывая трясущейся рукой на герцога — Караул! Немедленно арестуйте этого человека!!!

— И это я предусмотрел. — мёртвым голосом произнёс герцог и оглядел окружающих мёртвыми глазами — А потому любезно приглашаю августейшую семью и лордов, присутствующих туда, где всем нам самое место. В АД!!!

И резко рванул верхнюю пуговицу мундира.

Тридцать килограммов русской взрывчатки, по свойствам похожей на пластид, взорвались. Взрывная волна от мощной даже для двадцать первого века взрывчатки и десять килограммов сечки из стальной проволоки не оставили присутствующим никаких шансов на жизнь. Значительная часть потолочного перекрытия рухнула и повлекла за собой, вниз, ещё держащее форму перекрытие пола. И уже внизу мелко нашинкованные останки сливок британской аристократии смешались со строительным мусором. Несколько позже останки со всей возможной аккуратностью отсортировали, и получилось их совсем немного. Королевского мяса от мяса лордов отделить не сумели. Так они и легли в одну могилу, причём могилу королевскую. А у потомков злосчастных лордов появилась счастливая возможность хвастать, что их предок лежит в королевской могиле. Впрочем, имён лордов на надгробном камне не начертали — только список августейшей семьи.

А спустя короткое время состоялось трёхдневное заседание Палаты Общин, на котором было принято решение об упразднении монархии в Великобритании и учреждении парламентской республики.

* * *

Сам я прочитал о произошедшем событии в газетах и в отчёте русского посла, любезно присланном мне в Кале. Судя по намёкам, уважаемый Семён Семёнович на пару с Давидом Ивановичем считали взрыв едва ли не делом моих рук.

Странные фантазии порой посещают и умнейших людей… Удивительно, почему они так посчитали?

Глава 13

В годы моего детства и юности, в нашей стране было принято любить Францию, восхищаться ею, ценить всё французское. Женщины мечтали о французских нарядах, о французском белье, о французском парфюме, и это понятно: французская лёгкая промышленность на три головы превосходила нашу. Впрочем, справедливости ради надо сказать, что парфюмерии в дореволюционной России не производили вообще, а что касается тряпок, то всё что шилось более или менее приличное, продавалось под французскими брендами.

Впрочем, начальственные мужчины предпочитали английский и американский стиль.

Страшно популярны были французские певцы: безголосая, зато страшно экспрессивная Эдит Пиаф[13]. Блистали Шарль Азнавур, Мирей Матье, американец поющий по-французски Джо Дассен… Много их было, любимых.

Люди валом валили на французское кино, благо наш кинопрокат закупал только самое лучшее, высокохудожественное и качественное, что могла дать кинопромышленность Франции. Хотя случались и досадные промашки. Помню, как рыдала на плече подруги и ругалась матом интеллигентнейшая дама, наша соседка.

Я их разговор с немалым интересом слушал через открытую балконную дверь.

Она, бедная, купила лучшее в мире американское бельё, за немыслимые деньги достала французский парфюм (в этом месте был получасовой разбор, что куда мазалось, прыскалось, наносилось кисточкой), оделась так, что даже лучший эксперт не отличил бы её от парижанки… И всё сорвалось из-за проклятого французского кино! Дама повела любовника на французский фильм, но в том фильме не было ни Ришара, ни Бельмондо, ни Алена Делона. Даже безнадёжно постаревшего, но ужасно, просто ужасно симпатичного Жана Маре не было. А была бездарная, занудная, пошлая, вздорная и скверная киноподелка. Хуже всего было то, что дама рассчитывала после фильма уговорить любовника бросить его старую и мерзкую мымру, после чего как можно скорее сочетаться с ней, воздушной и прекрасной, узами брака.

Кстати, кольца (французского производства!) уже были приготовлены.

Увы, и ахЪ!!! Любовник во время фильма её ни разу не поцеловал, настолько увлёкся непонятным содержанием. А посмотрев мерзкий кинишко, прямо у выхода из кинотеатра сказал уже бывшей возлюбленной, что осознал своё неправильное поведение, в голове у него прояснилось, и он возвращается к любимой супруге. И ушел, сволочь такая!!!