Нелегкая поступь прогресса (СИ)

— Вам, Юрий Сергеевич и Елизавета Алексеевна, наверняка известно, что между Российской империей и Англией возникла некоторая напряжённость, спровоцированная именно английской стороной. Англичане изо всех сил демонстрируют нам своё неудовольствие, и прежний посол России, граф Толстой шел у них на поводу. За унижение престижа нашей державы в глазах старинного неприятеля, Толстой с позором снят с должности и под конвоем отправлен в столицу. Разумеется, в официальных документах слово неприятель не использовано, но суть от того не пострадала. Я, признаюсь вам откровенно, на должность посла попал случайно, и в основном из-за своей внешности. Дело в том, что государю требовался человек с неприятной для англичан внешностью, а тут я явился к нему на доклад. Разумеется, я не стал упускать свой случай, и немедленно согласился на предложение стать послом. Давид Иванович, кстати, тоже попал в случай, он работал в русском посольстве давно, как бы, не двадцать лет, но прежние англоманы его затирали. Так что карьер нами сделан огромный, и мы всеми силами стараемся оправдать доверие Его императорского величества. Для начала мы вычистили посольство и все подчинённые нам консульства от англичан и наших доморощенных англоманов. Вместо них подняли из ничтожества верных России людей. Теперь по существу вашего, Юрий Сергеевич, вопроса. Дело в том, что по причине межгосударственных и местных причин, русское посольство находится в жестоком противостоянии с внешнеполитическим ведомством Англии, и её правящим Двором. Последние события, связанные с организованной английским послом в Петербурге попытке мятежа, обострили отношения неимоверно. Я, признаться, поражён, почему вам вообще дали разрешение на визит. Впрочем, отсутствие на причале хотя бы второстепенного представителя правящего двора выглядит совершенно вызывающе, а потому даже хорошо. Ни один европейский монарший двор, как бы он ни был враждебен России, не одобрит нарочитого унижения августейшей семьи. Эдак сегодня англичане безнаказанно выкажут неуважение русским, а завтра будут делать то же самое по отношению к остальным? Нет, такого не потерпят. Посему, Юрий Сергеевич и Елизавета Алексеевна, мы с Давидом Ивановичем рекомендуем вам даже не распаковывать вещей, а не далее как вечером отправиться в другую страну, хотя бы и во Францию, она ближе всех.

А что? Мысль великолепная. Поворачиваюсь к супруге:

— Елизавета Алексеевна, я считаю резоны Семёна Семёновича весьма весомыми. Что же, по сему поводу, думаете вы?

— Полагаю, что совет чрезвычайно хорош, и я бы дала вам совет, Юрий Сергеевич, распорядиться загрузить обратно на корабль всё нами привезённое. На этом же корабле мы и отправимся. Мне бы хотелось посетить Испанию, если, конечно, сие пожелание не расходится с вашими планами.

— Решено! Так мы и поступим. — решил я — Господа, в поместье был подготовлен приём по случаю приезда, не откажите присутствовать на нем.

— Я знаю, что приглашения были разосланы в посольства всех государств, имеющих представительства в Лондоне и всем значительным людям Лондона.– осторожно спросил Давид Иванович — Что вы решили по такому случаю?

— Что же тут решать? Иностранцев примем, а англичанам я разошлю уведомления об отмене приглашения на приём. Отчалим же мы из такого негостеприимного города не сегодня, а завтра, сразу после приёма.

Приём прошел на высшем уровне. Гостей оказалось столько, что они едва уместились в немалых размеров бальном зале. Впрочем, значительная их часть, выслушав мою речь и комментарии моей супруги, разбрелись по кулуарам, обсуждать неожиданный казус, и возможные последствия этого казуса. Большинство гостей сходились во мнении, что король Англии и его советники совершили непростительную ошибку, и понесут неизбежные потери, по крайней мере, репутационные. Рассуждать на данную тему было кому: в арендованный мною дворец набились почти все иностранные аристократы, на сей момент гостившие в Лондоне.

Часам к десяти утра следующего дня мои гости на легковых машинах, автобусах и даже в кузовах грузовиков, отправились провожать меня в порт. Когда наша дружная компания, растянувшаяся колонной метров на триста, проезжала мимо Букингемского дворца, наш посол встал в машине, а верх был снят на всех легковых машинах, и приятным баритоном запел гимн России:

Моя страна ты красуйся пред всем миром
Сквозь мглу веков к правде мы идём
Наш общий дом, отчий дом — Россия
Одной тебе славу мы поём!

Удивительное дело, но мои гости подхватили гимн, как выяснилось, он довольно популярен. Я дал знак остановиться, из подъехавшего грузовика высыпали музыканты и заиграли на своих инструментах. В общем, гимн Российской империи мы исполнили четыре раза: один раз, а капелла, и ещё пару раз под оркестр. Потом, с обязательной пальбой пробками в небо, выпили шампанского.