Нелегкая поступь прогресса

— Вы весьма проницательны, ваше величество. Да, цели, причём долгосрочные, имеются. И уверяю вас, эти цели никак не касаются политики. Мы с супругой преследуем чисто технические цели: желаем поднять и поддерживать интерес, как состоятельной публики, так и государства к автомобильной и мотоциклетной технике, и тем увеличивать продажи. Присутствующие здесь офицеры, наверное, уже решили испытать мотоциклы в качестве транспорта для курьеров. Автобусы вполне могут решить проблему перевозки большого количества людей, как в городах, так и между городами. Очень важным является вопрос поиска людей, способных развивать эту технику.

— Вы намереваетесь переманивать этих людей в Россию? — прищурилась королева.

— Зачем, Ваше величество? Лаборатории, заводы и конструкторские бюро могут располагаться где угодно, для нас важен обмен идеями, которые можно внедрять, опять же, где угодно.

— Мысли, конечно, интересные… — задумчиво говорит королева.

А я поворачиваюсь к королю:

— Ваше величество, когда я говорил, что не собираюсь заниматься политикой, был не совсем прав, но возьмётесь ли вы использовать аспект, о котором я скажу, зависит лишь от вас. Дело в том, что во Франции, как и в большинстве стран Европы, назревает социальный взрыв чудовищной силы. В вашей власти начать строить заводы и фабрики, где для черни будет созданы хорошие условия труда и жизни. В этом случае грядущий социальный взрыв ударит не по французской монархии, а лишь по тем, кто не желает прислушиваться к чаяниям простых людей.

Глава 15

Мы сидим друг напротив друга: королевская чета и мы с Лизой.

Во дворец Малый Трианон, любимый дворец Марии-Антуанетты, расположенный в Версале, мы добрались за четверть часа, что ещё непривычно для хроноаборигенов. В самом деле: два первых автомобиля для королевского гаража доставлены были во Францию года два назад, но это были ещё крайне несовершенные модели, развивавшие скорость не более полсотни километров в час. Возможно скорость могла бы быть и выше, но подвеска… Подвеска и амортизаторы были как на карете, разве что немного усиленная. Уже на скорости в пятнадцать километров в час, те машины трясло и швыряло просто неимоверно. И резиновых уплотнителей на дверях и окнах не было совсем, отчего пыль засасывалась внутрь, отчего ездили с опущенным верхом. В первый раз, когда я организовал встречу императрицы Натальи Алексеевны из роддома, весь муть по набережным, через мост и собственно к роддому солдаты заранее полили водой, чтобы пыли не было совсем. Но тот путь составлял всего-то пару километров, да ещё вдоль реки, откуда солдаты и черпали вёдрами воду, для увлажнения дороги.

Пара автомобилей, что подарены августейшей семье на этот раз, имеют и резиновые уплотнители на дверях и окнах. Амортизация улучшена за счёт торсионной подвески на задних колёсах и гидравлической на передних. С гидравлической амортизацией пока плохо: существующие станки не дают нужной чистоты внутренних поверхностей цилиндров, поэтому производятся в единичных экземплярах. Вот научимся обрабатывать детали с высокой точностью, и тогда в большую серию пойдут гидравлические и гидропневматические амортизаторы, усилители руля и прочие незаметные, но крайне важные приборы.

Итак, мы с Лизой сидим напротив королевской четы, а все наши сопровождающие занимаются своими делами. На этот раз мы общаемся неформально, без чинов, просто по именам, что для нас является немалой честью и показателем высокого доверия со стороны собеседников.

— Итак Жорж, во время прошлого разговора из ваших уст прозвучало весьма грозное предупреждение. — заговорила королева — Скажите, вы что-то знаете точно, или вас посетило мистическое озарение?

— Видите ли, Ваше величество…

— Мы с вами уже договорились общаться запросто, по именам. — мягко прервала меня Мария Антуанетта — Не огорчайте меня излишними формальностями.

— Извините великодушно, Мария. — отвешиваю лёгкий поклон. Хотят они некоторой лёгкости общения, будет им лёгкость, и продолжаю — Совсем недавно в России было подавлено мощнейшее народное выступление, возглавляемое простым казаком, Емельяном Пугачевым. Подавить сие выступление правительству стоило огромнейшего труда и невероятных расходов. Во французской истории была подобная война.

— Жакерия. — кивнул Людовик — Да, это была страшная страница нашей истории.

— Подавить выступление Пугачёва удалось только потому, что дельных офицеров в его армии было мало, а простые крестьяне не отличаются дисциплиной. Растерзав собственных помещиков, а их было, за что казнить самыми жестокими способами, и, поделив их земли, крестьяне разбредались по деревням.

— Видите! — поднял палец Людовик — Налицо превосходство дворян над чернью.

— Нет, Людовик, налицо превосходство образования и дисциплины над необразованностью и расхлябанностью.

— Войска генерала Суворова составляли точно такие же крестьяне, только вымуштрованные и под началом образованных командиров. — поддержала меня Лиза.