Нелегкий выбор. Неправильный принц

   – Зула, - и тут же села обратно.

   Шустро. И независимо. Запи-и-исываю.

   Однако с американкой Зуле уже не дружить – это факт. Мне хорошо отсюда видно: судя по возмущённому взгляду, брошенному девицей в сторону нежданной соперницы, конкуренции в лице негритянки она не потерпит.

   Сделав отметку в своей таблице, я снова замерла в ожидании, и тут уж американка медлить не стала. Грациозно поднявшись, расправила юбку и присела в лёгком книксене, мелодично произнося:

   – Виктория.

   Чудненько! Девушка с королевским именем, мнящая себя как минимум принцессой. Любопытно, она на самом деле такая или сейчас просто играет на публику, быстро просчитав наиболее удачные варианты развития событий? В стиле: «Если судьба преподнесла вам килограмм лимонов, добавьте сахар и сделайте из них лимонад!»

   Причём, что занятно, взгляд девушки был направлен не на меня, а на мэтра Корнелиуса. Быстро просекла, что неплохо бы наладить связи с придворным магом. А вдруг пригодится? Я-то при них прoсто временная нянька, а у мэтра и статус, и вес при дворе. И магическое искусство. Хваткая, далеко пойдёт.

   Стоило Виктории опуститься на место, как тут же поднялась француженка.

   – Бланка! – голос у неё был звонкий и чистый.

   И совсем она не вязалась с тем впечатлением, которое уже успела о себе создать. Сейчас, в длинном приличном платье и с этим сияющим в глазах восторгом, она казалась почти юной девушкой: чистой и невинной. Но я-то хорошо помнила то, что видела своими глазами. Да и не доверять рассказам Ланы и Седрика у меня причин тоже не было. Значит, еще одна «тёмная лошадка». Будем изучать и делать выводы, когда именно она на публику играет: тогда или сейчас. И, собственно, зачем.

   Записав очередное имя в соответствующую графу, кивнула и вежливо улыбнулась, вопросительно глядя на оставшихся. Индианка сидела на подлокотнике кресла и обнимала за плечи уже не рыдающую, а тихо всхлипывающую азиатку. Русская пока не спешила представляться, скользя задумчивым взглядом по уже успевшим назвать своё имя девушкам. Уголки её губ изогнулись в еле заметной улыбке, словно она находила во всей этой ситуации что-то забавное. А встретившись взглядом с почему-то замешкавшейся бразильянкой, приподняла брови и коротко кивнула головой, предлагая ей быть следующей.

   Та не стала больше медлить, поднялась и, чуть понизив голос до приятной хрипотцы, кокетливо произнесла:

   – Изабелла, - и тoже взгляд в сторону невозмутимо стоящего рядом со мной мага. Сама что-то интересное придумала или с Виктории пример взяла – непонятно.

   Чуть насмешливая улыбка на губах моей соотечественницы стала настолько явной, что даже меня заинтриговала её причина. Вряд ли ей просто весело, значит, девушка заметила то, что пока ускользает от моего понимания. Однако длились мои сомнения недолго, ровно до того момента, как она вcтала и спокойно представилась:

   – Екатерина.

   А у меня как пазл собрался вместе. Вот оно! Виктория, Бланка, Изабелла, Екатерина…. Сплошь имена известных исторических личностей – королев. Оч-чень любопытно! Это случайное совпадение? Или же волна в этот раз пришла совсем какая-то неправильная, и дело тут не только в появлении индианки. Ох, темнит что-то Оракул. Или королевская семья недоговаривает.

   И всё равно занятно выходит: прямо настоящий кастинг принцесс какой-то! Не сильна я в индийской и азиатской истории, так же как и в африканских эпосах, но не удивлюсь, если у остальных девушек имена оқажутся тоже непростыми.

   Мои размышления и установившуюся тишину нарушил тихий, чуть слышный голос вытирающей глаза руқавом азиатки:

   – Юн.

   А следом за ней, завершая список, представилась и индианка:

   – Аванти.

   Мда, ну вот и познакомились. Теперь организационные вопросы.