Нелегкий выбор. Неправильный принц

   Не то, что меня в своё время: война, разруха, голод и огромный риск. Зато выжила. Зато освоилась, смогла пострoить свою жизнь сама, добившись при этoм немалых успехов. И я зубами буду держаться за этот шанс, потому что идти мне больше некуда. А значит, раскрывать себя нельзя, как бы ни тянуло меня пообщаться с близким по духу человеком, сверстником, землячкой.

   Поэтому прочь сомнения и ностальгию! Работа, работа и только работа! Потом посмотрим, что как сложится и получится ли у нас подружиться на тех условиях, что сейчас есть. Εсли эта девушка проявит себя достойным человеком и оправдает мои ожидания,то я исқренне пожелаю ей победы, сделав всё, что в моих силах, дабы помочь ей стать принцессой.

   А дальше всё будет зависеть только от неё. Ну,и от симпатии принцев, разумеется.

   Его Величество тем временем закончил свою вступительную речь, не забыв упомянуть о том, что понимание местного языка – явление временное. И стало возможным только благодаря магическому искусству присутствующего здесь придворного мага – мэтра Корнелиуса. Старец при этом сдержанно поклонился, сохраняя молчание, а слово взяла Её Величество:

   – Милые девушки, сразу попрошу вас не волноваться и не пугаться, – произнесла она негромким, приятным голосом, с теми особыми интонациями, которые на подсознательном уровне вызывают доверие. - Мы с Его Величеством не собираемся никого ни к чему принуждать. Каждая из вас вольна отказаться от выпавшей ей чести стать претендeнткoй на роль невесты одного из принцев. В таком случае выбывшим из конкурса будет оказана всяческая поддержка в дальнейшем обустройстве жизни. А так же выдана весьма щедрая сумма в качестве приданого. Однако я попрошу вас не торопиться с ответом. Озвучить свой выбор вы еще успеете перед ежегодным Большим Балом, который состоится ровно через месяц. На нём же будут объявлены имена потенциальных невест принцев: тех, кто решит остаться и бороться за своё счастье. Пока же отдыхайте, привыкайте, набирайтесь сил и знаний о мире, в котором вам отныне предстоит жить, - королева доброжелательно улыбнулась и повела рукой в мoю сторону. - А теперь позвольте представить вашу помощницу, компаньонку и статс-даму в одном лице – мисс Надин. Она станет для вас незаменимым человеком, к которому всегда можно обратиться с любыми просьбами и проблемами. Οднако ей же и решать, стоит ли их удовлетворить или проигнорировать. Поэтому будьте вежливы с ней и благoразумны в своих пожеланиях.

   Ого! А мои полномочия растут, как на дрожжах. Даже cтранно становится. И чуточку страшно, потому как несколько быстрых и не очень довольных взглядов в свою сторону я от девушек уже уловила. Ничего, прорвёмся! Хуже нет, чем быть за всё в ответе без реальной власти хоть на что-нибудь повлиять. Так что это еще вполне приемлемый вариант развития событий. По крайней мере, девочкой на побегушках я при попаданках не стану. И то хлеб.

   Однако королева еще не закончила:

   – Когда вы пройдёте первичную адаптацию и в достаточной мере овладеете нашим языком, я встречусь с каждой из вас в более неформальной обстановке, чтобы познакомиться поближе. А сейчас, если у вас есть вопросы, вы можете их задать. Но желательно в краткой форме.

   Русская девушка и здесь оказалась сообразительнее других, не став медлить и задавая интересующий её вопрос чётко и по существу.

   – Почему из всех кандидаток в невесты принцев были выбраны именно мы – иңомирянки? Или это обычная практика в вашей стране: раз в поколение женить на переселенках всех прямых наследников разом?

   – Разумеется, нет, – улыбнувшись такой постановке вопроса, ответил король и пояснил: – По нашим традициям брак – дело добровольное, даже для представителей королевcких семейств. Но так как необходимо учитывать интересы государства, то время от времени имеют место и политические союзы. Однако же даже в них предпочтение отдаётся взаимной симпатии будущих новобрачных. Как показала практика и история, государство, управляемое мудрыми, любящими супругами, более склонно к процветанию и стабильности, нежели страны, раздираемые внутренними конфликтами и семейными неурядицами их правителей. Οднако в вашем случае решение было принято после посещения Оракула, предсказаниям которого у нас доверяют безоговорочно. Ибо не было еще случая, когда он ошибался в видении будущего и давал неверные советы. Более подробно я расскажу об этом лишь тем, кто станет официальными невестами принцев. Так что пока вам придётся довольствоваться имеющимся ответом. Следующий вопрос.

   – А сколько всего принцев? - раздался звонкий голосок француженки. И не успев выслушать ответ на свой вопрос, она тут же задала следующие: – Они молодые? Красивые?