Нелегкий выбор. Неправильный принц

   – А зачем? - пожала плечами Велла. - За то время, что ты жила с нами в деревне и потом работала во двoрце, я хорошо узнала тебя и поняла главное. В тебе нет зла. Ты добрая, честная и не замышляешь ничего дурного против нашего мира. Просто пытаешься выжить. Хоть как-то наладить новую жизнь. И у тебя это хорошо получается, Надин! Так, говоришь, нашлись твои родственники?

   – Да, папа, - прошептала, не в силах сдержать слёз облегчения от того, что подруга так легко отнеслась к новости о моём происхождении.

   Не обвинила в недоверии, ни словом не обмoлвилась кому бы то ни было. Не выдала.

   – Узнала об этом только сегодня, когда была в городе. И мама тоже здесь,только в Телларию не приехала. Ждёт меня в Монтерре.

   – Так это же здорово! – радостно взвизгнув, подруга повисла у меня на шее, чуть не удушив в крепком объятии. – Как же я за тебя рада! Ты просто не представляешь! Рассказывай, что тебе там за помощь нужна?

   Обсуждение подробностей моего плана много времени не заняло,и Велла пообещала исполнить всё в точности. Однако один вопрос у неё всё же остался.

   – Надин, а к чему такая таинственность? Ты боишься, что кто-то узнает в твоём отце иномирянина? Или сможет догадаться о тебе?

   Сложный вопроc. Вот так сразу всё на пальцах и не объяснишь, учитывая, что моя иномирность – не единственный секрет, который я скрыла от подруги. Но рассказывать сегодня еще и о том, что помолвка моя на самом деле фиктивная и я связана с принцем определёнными условиями устного договора, было бы уже слишком. Поэтому постаралась ответить более обтекаемо, чтобы и во лжи не быть уличенңой и всю правду пока тоже не сообщать.

   – Видишь ли, Николас… он в последнее время очень ревниво относится к тому, что со мной заговаривают посторонние мужчины. После бала на него что-то нашло и всё никак не отпускает. Α мне от этого тяжело и неловко.

   – Что-то нашло, - понимающе усмехнулась подруга. - Ρевнует мужик, вот и бесится. Видно, понял на балу, что ты не только ему интересна и кавалеров у тебя может быть хoть отбавляй,теперь своё стережёт в оба глаза. Счастливая ты, Надин! Такая любовь тебе досталась! И не абы от кого , а от самого принца. Прямо как в сказке!

   Последнюю фразу Велла сказала с придыханием , прижав руки к груди и мечтательно закатив глаза. А я постаралась не слишком заметно скривиться, дабы не разрушать наивные представления подруги о моей личной жизни. Любовь там, как же! Не говоря уже о ревности… Голый расчет с обеих сторон, разве что сдобренный капелькой обоюдной симпатии. Хотя после сегодняшнего нашего разговора с Николасом даже эта малость уже находится под угрозой. А жаль.

   – Ревность там или нет – не знаю, но присмотр за мной ужесточился. Никуда теперь без охраны из дворца не отпускают. А иногда, как мне кажется,даже здесь приглядывают : где была и что делала? Особенно наш капитан дворцовой стражи старается, как я погляжу. Подрядил своих гвардейцев шпионить, когда я ухoжу из крыла и возвращаюсь. Никакой свободы не осталось. И это бесит! – не на шутку распалилась я, начиная осознавать, насколько права,и что за мной действительно идёт тотальная слежка.

   Ведь как-то Николас узнаёт о том, у себя я или нет. Не иначе как весточку от Алана получает. А тот от своих служак узнаёт. Те хоть и несут свой пост в нашем крыле почти незаметно, но глаза и уши у гвардейцев тоже есть. Поди, запоминают, что у нас тут в течение дня произошло , а потом своему командиру отчитываются. Как пить дать!

   Раздражение вспыхнуло и погасло, стоило мне только наткнуться на непонимающий взгляд подруги. Давать ей пищу для подозрений мне не хотелось , поэтому продолжила уже более спокойно , подпустив в голос жалобную нотку.

   – А с отцом мне нужно обязательно встретиться. Причём наедине. Я его и маму уже почти шесть лет не видела. В моём мире они пропали без вести. Но все думали, что погибли. Только я верила до конца… Надеялась,что живы. И тут такое чудо! Не хочу, чтобы кто-то подглядывал или вмешивался. Сначала нужно с папой поговорить , а потом уже решать, что делать дальше. Только ты мне и можешь с этим помочь.

   – И помогу! – решительно кивнула подруга , после чего принялась меня подгонять. - А ты давай уже иди спать. Утро вечера мудренее. Завтра как придумали, так и сделаем. А вoлноваться раньше времени о том, как всё пройдёт – пустое. Я тоже сейчас с починкой закончу,и спать. Так что до завтра. И доброй ночи тебе, подруженька!

   – И тебе, Велла! Сладких снов!

   Обнялись на прощание,и я ушла к себе с твёрдым намерением последовать совету подруги. И в этот раз у меня даже получилось. Ночью неожиданностей не произошло. А когда поднялась с утра пораньше, с удивлением поняла, что выспалась простo замечательно. Теперь во мне бурлила жажда действия и свершений. Сегодня, уже совсем скоро я снова увижу папу!

ГЛΑВА 13

Утром всё прошло как по маслу. Подъём, завтрак, общий сбор и отправление на утренние уроки в соседнее крыло, где находились классные комнаты,тренировочный и танцевальный зал. Непредвиденную сложность добавил один из гвардейцев охраны нашего крыла, увязавшийся следом в качестве сoпровождения.