Нелюбимая

Сейчас Надежда глядела на свою поцелованную руку и вспоминала, кто еще целовал ее руки? Кроме Данилы (что не считается), больше и некого вспомнить. Да и вспоминать-то некого — один Костик. Представить целующего руку Костика? Смешно.

Затем Надя опомнилась. Что же это она, действительно, пугает парня? Он ведь — всею душой к ней! Много таких? Даже не верится… Может, притворяется?

А Володя на всякий случай спросил:

— Надя, я ведь тебя не обидел, нет? Ну, прости, больше не буду!

— Нет, почему же? — вырвалось у Нади. — Что плохого поцеловать руку? И не обижаюсь я вовсе. Ладно, Володя, я пошла, до завтра!

Очумелый от радости, Володя ответил:

— До завтра, Надя! — Затем, на всякий случай, добавил: — Спасибо!

Платошка уже был в кроватке, около него сидела баба Капа, с интересом выслушивая рассказ мальчика об их прогулке. Надя извинилась за задержку и с тревогой спросила Капитолину Ивановну:

— А Виктор Андреевич еще не пришел?

— Его Платон Федорович позвал к себе, на ту половину. О чем-то совещаются. Наверное, что-то по работе, — успокоила девушку баба Капа и, пожелав всем спокойной ночи, ушла к себе.

Надя готовилась ко сну. Ребенок еще не спал, ждал положенной ему сказки. Увидев, что Надя берет книжку, попросил:

— Надя, ты мне с книжки не читай. Лучше так расскажи. Помнишь, ты мне рассказывала про девочку, у нее не было папы?

Надежда, все еще встревоженная отсутствием последних известий об Ольге, недовольно возразила:

— Там нечего дальше рассказывать, у девочки потом нашелся папа. Давай лучше почитаем про сестрицу Аленушку…

Но мальчик капризно возразил:

— Нет, не надо про Аленушку! Давай про девочку. К ней папа приехал, как ко мне скоро приедет мама, правда, Надя?

Надежда, скрывая огорчение, легко согласилась:

— Конечно, мама скоро приедет! Давай сразу спать — устали за день!

Надя наклонилась, со словами «спокойной ночи!», поцеловала ребенка и стала поправлять на ночь одеяло. Платон воспитанно ответил «спокойной ночи», но неожиданно, высунув руку, схватил Надежду за пальцы и по-взрослому, глядя глаза в глаза, спросил:

— Скажи, она вернется?

Что-то горячее разлилось у Надежды внутри… Сначала хотела изобразить непонимание: «кто она?», но повзрослевшие глаза мальчика напугали, и девушка ответила:

— Она обязательно вернется, малыш! Иначе не может быть!

И отвела свой взгляд от ребенка. И хотела в первую очередь сама в это верить…

А он расплакался. Надя, боясь, что у нее тоже потекут слезы, судорожно думала, как, чем отвлечь мальчика, и предложила:

— Хочешь, покажу куклу? Ею играла девочка, у которой не было папы, а потом он пришел.

Ребенок сквозь слезы улыбнулся и недоверчиво спросил:

— А где ты ее возьмешь?

— Сейчас увидишь! — Надя открыла шкаф, глубоко засунула руку на верхнюю полку, что-то там перебрала и наконец вытащила уродливую тряпичную куклу, подаренную когда-то старушкой. Мальчик заинтересованно приподнялся на локоть и спросил:

— А чего она такая некрасивая?

Надя не знала, что отвечать. Была обижена за «некрасивую», поэтому заботливо распрямляла на кукле платьице в мелкий цветочек и ворчливо ответила:

— Не всем же быть красивыми!

Он во все глаза разглядывал невиданную досель игрушку. Затем заявил:

— Я такой куклы еще никогда не видел! Можно, она будет со мной?

Надежда облегченно вздохнула и ответила:

— Ну, если ты хочешь — пусть будет у тебя, бери! Только давай уже спать, завтра встаем по расписанию!

Мальчик сунул куклу сбоку под одеяло и, скосив глаза на Надю, закрыл свое приобретение с головой, а сам подложил обе ладошки под щеку, как всегда это делал перед сном.

* * *

На следующее утро Надя поднялась пораньше, надеясь встретиться с Виктором Андреевичем. О состоянии Ольги мог сказать только он. В столовой его уже не было, и она, наскоро приведя себя в порядок, выбежала во двор. Виктор разговаривал с Володей около машины. Увидев Надежду, он быстро направился к ней.

Надежда всматривалась в его лицо, пытаясь определить, какая весть ее ожидает. Виктор Андреевич поздоровался и, не обращая внимания на немой вопрос девушки, озабоченно сказал:

— Надя, ребенка надо недели на две куда-нибудь вывезти. Было бы здорово в деревню. Он там никогда еще не был, и новые впечатления его отвлекут. Скажите, у вас есть родственники поблизости, куда бы можно поехать? Все будет оплачено!

От неожиданности, Надежда забыла спросить о состоянии здоровья Ольги, но живо представила себе свой дом, соседку — тетю Анюту и… кладбище, где могила Любы-мамы.

— Виктор Андреевич! Конечно есть! У меня стоит пустой дом в поселке Раскольном, ожидает меня. Это недалеко от города. Дом в порядке, за ним соседка, тетя Анюта, присматривает.

Надя так воодушевилась, даже представила себе, как они с Платошкой подходят к дому, их встречает тетя Анюта… Больше, к сожалению, некому.

Неизвестно, куда бы зашла в мечтах Надя, отрезвил глухой голос Виктора:

— Ольге Платоновне лучше не становится!

…Надя будто бежала и споткнулась. Глядя в лицо Виктору, спросила:

— Ну а врачи? Что говорят?! Они же там все высокого класса, специалисты!