Нелюбимый

— Я знаю, — кивнула она. — Но я подставила бы Мариссу под удар. Кларк ее не получит, даже если меня порежут на куски заживо. Он ее получит, Майкл.

— Это слишком большая жертва, Джин, — поднялся на ноги киллер.

— Я очень сильно виновата перед ней, — покачала головой подруга сестренки. — Ты не поймешь, если я скажу. Она простила, но именно из-за меня жизнь Мариссы покатилась под откос. Она могла быть счастлива. Все могло быть иначе.

— Ты не должна брать на себя вину за все, что происходит, — возразил Майкл. — Это все на совести Тайлера Кларка.

— Ты не знаешь всего, — ответила Джин. — Если бы я по глупости не влезла между Мариссой и Реймондом, она бы не восприняла его так, как это случилось.

— То есть я не знаю чего-то еще?

— Ты не знаешь самого главного, — с горечью прошептала Джин. — Тебе известно, что Рей изменил Мариссе в день свадьбы?

— Да, я знаю, что такой инцидент имел место, но это сложно назвать изменой. Брак был фиктивным, — пожал плечами Ройс.

— Со стороны Реймонда — да, но…

— Ты пытаешься признаться мне, что Кларк в тот вечер развлекался с тобой? Я знаю об этом, Джин. И, как я уже сказал, это было до меня.

— Майкл…

— Давай, мы с тобой договоримся, — предложил Ройс. — Ты сейчас примешь ванну. Я пока съезжу в город, куплю хорошего вина и что-то для того, чтобы накормить тебя. Потом, когда ты успокоишься и немного отойдешь от случившегося, мы поговорим обо всем, если тебя это еще будет беспокоить. Ладно?

— Я сделаю так, как ты скажешь, — прошептала она устало.

— Вот и хорошо. А теперь иди в ванну. Справишься сама?

— Да, — кивнула Джин, обнимая себя за плечи. — Мне же не оторвали руки… Майкл? — остановилась она на пороге, прежде чем выйти из зала.

— Да?

— Ты ведь вернешься?

— Я вернусь, — уверенно ответил Ройс, чувствуя, как сердце заходится от нахлынувшей нежности.

— Прошу тебя, возвращайся, — попросила Джин. — Хотя бы сейчас. Потом бросишь меня.

— Я никогда тебя не брошу.

Глава 27

Бархатная ночь накрыла особняк Итана Харпера. Почти все его обитатели уже спали, когда Майкл вернулся. Стараясь не шуметь, он поднялся на второй этаж и направился в комнату Джин. Помимо того, что ее следовало накормить, нужно было еще и во что-то переодеть. От платья, которое ей так шло, почти ничего не осталось. Не включая свет, киллер уверенно прошел к шкафу и открыл его. Взяв с каждой полки по нескольку вещей, Ройс захватил еще полотенце в ванной, где попутно смел в большую косметичку бесчисленные бутылочки и тюбики с полочки под зеркалом.

Когда киллер вернулся в спальню, сразу ощутил постороннее присутствие. У двери темнел силуэт — там явно кто-то стоял.

— Говорят, лишь кошки видят в темноте, — послышался тихий голос Лоренса Максвелла.

— Я еще и хорошо слышу, — в полголоса ответил киллер.

— Вижу, ты нашел Джин.

— Нашел…

— Как она? — в голосе приемного сына Тайлера Кларка послышались нотки сострадания. Ему не нужно было объяснять, что случилось. Когда все нормально, не приходят под покровом ночи.

— Справится, — уверенно ответил Майкл.

— Мне позвонить Миллзу? — предложил Лоренс.

— Было бы не плохо, — охотно принял помощь Ройс. — Как здесь мои?

— Не волнуйся о них, — ответил силуэт у двери. — Я смогу их защитить, если понадобится.

— Спасибо, — поблагодарил киллер. — Мне сейчас совсем не нужны дополнительные неприятности.

— Занимайся своей женщиной, — сказал Максвелл, прежде чем уйти. — Здесь все будет в порядке. Можешь быть уверен.

— Лоренс? — окликнул его Майкл, когда тот уже практически покинул комнату.

— Да, я тебя не видел, — ответил Лоренс, словно умел читать чужие мысли. — Марисса не узнает ничего. Не от меня.

Ройс облегченно выдохнул. Ему сейчас было вовсе не до лишних слов и объяснений. Вообще не до чего, кроме той, что осталась там — на берегу реки.

— И еще, — добавил киллер, решив, что если кто-то имеет право знать о его намерениях, то это Реймонд Кларк. — Если твой отец попадется мне на глаза, ты прости, но я его пристрелю.

— Чудно, — фыркнул он в ответ. — Дай знать, я заряжу тебе пистолет.

Дорога к домику Зака Брайсона показалась невероятно длинной. Темный асфальт все стелился и стелился под колеса автомобиля, никак не желая заканчиваться. Вжимая в пол педаль газа, Майкл чувствовал, как машина послушно ускоряет бег и ему становилось спокойнее. Вот только длилось это недолго. Чем дольше он находился в пути, тем больше лезли в голову такие дикие мысли, что киллер злился сам на себя. Он никогда не был таким мнительным, не поддавался чувствам, но сейчас все было иначе. Любовь сделала его уязвимым, затронула те стороны души, которых раньше не существовало, как считал Майкл. Хорошо это или плохо — в этом он разберется потом, когда все вернется на круги своя.