Нелюди Великой Реки

       - Спасибо, неплохо, почти, ушел, - все-таки ответил я, да еще и последовательно, на град вопросов, которыми рыцарь забросал меня, продемонстрировав полное нежелание слышать ответы. Поразительно, студентов каждый год Академия выпускает, судьбы их и деяния неудобосказуемы бывают, но каждая сволочь, протиравшая штаны в "поточках" Академии и на ее "сачках", искренне считает, что преподаватели должны оставаться все там же на тех же местах, желательно с тем же выражением лица, как привязанные. Поэтому мой ответ о том, что я "ушел" из Академии, должен пойти мне не в плюс, а в минус, если я что-нибудь понимаю в людях.

       - Время ланча! Чайку попьете со мной? Заодно и поговорим? - предложил Реймс, и я энергично закивал головой. Еще бы!

       ***

       Горячий душ, чистое белье, белоснежная скатерть, серебряный чайный набор вкупе с тончайшим "ломоносовским" фарфором, горячие булочки, масло, сыр, несколько сортов джема, ветчина, что еще нужно от жизни! Улыбчивая девчушка, черноглазая и черноволосая, с длиннющей косой и голым мускулистым животом, в широчайших шароварах, подчеркивающих ее тонкую талию, накрыла на стол и осталась в комнате, выжидательно глядя на Реймса. И плечи у нее, гм, плечи... Я бы махнулся не глядя. Телохранительница из мараниек, что ж, неплохой выбор. Довольно симпатичная, надо признать. Маранийки, они ведь почему ценятся? Потому что прекрасные телохранители, обученные сражаться с людьми, нелюдью, нечистью, чудищами всякими и тэ-дэ? Не только за это! Они ценятся, потому что их кодекс предписывает выполнять все пожелания нанимателя. Все-все-все! И поэтому они довольно популярны у состоятельных мужчин... Я бы не взял такую, голенастая очень, что шароварами и прикрывает. Понятно, при ее-то профессии... С другой стороны, денег нет. Были бы деньги, может, мне бы голенастые нравились? Философский вопрос, на засыпку...

       - При ней будем говорить? - мне-то сказать нечего, а вот ты не боишься секретами при телохранительнице делиться? Хотя какие тут секреты?

       - А чего, при ней вполне безопасно, вы же знаете... Не курит, не пьет, матом не ругается, еще и крестиком вышивает, - Реймсу, похоже, было приятно нахваливать девчонку.

       - Крестиком? - оживился я, - а свитер зашить может?

       - Да запросто, - уверенно ответил дворянин, - да выбросите его, я вам новый организую...

       - Не-ет,- протянул я, - этот мне дорог как память! Посмотри-ка, милая, я его, конечно, зашил, но вообще-то я больше по парусам специализируюсь... А тут надо петли подтягивать, работа тонкая, математическая...

       ***

       - Так вот, книги все еще в цене, но службы Новых княжеств, пожалуй, не при чем...- заверил меня Реймс, после того, как приказал своей ... зашить мой свитер. На мою просьбу девчонка даже не прореагировала, - Это они в начале Эпохи Переноса зверствовали, рыскали, тащили все, не разбирая. Потом поняли, что обучение магии по учебникам не слишком продуктивно, и просто наняли всех серьезных колдунов, включая Бэраха и Ас-Пайтора. Так что сейчас суетиться им ни к чему. Все схвачено. Есть вариант, что книги собирает новый игрок, если появление такого вообще возможно. Мы навели справки. Ни в промышленности, ни в армиях, ни на рынке вооружений ничего такого, если, конечно, не считать войну тверичей против эльфов Закатной Пущи и прочие заварушки.

       - А если считать? - мрачно буркнул я, крайне раздосадованный тем, что моя догадка оказалась ложной. Понятно, я был озлоблен на наших "академических" агентов, вот и решил, что "контора" виновата. А надо было подумать сначала...

       - А если считать, то в Тверском княжестве что-то нехорошее делается, - нахмурился Реймс. - Восстания сипаев, многие местные присоединяются. Все кипит, все бурлит...

       Меньше всего на свете меня интересуют сипаи и их восстания. Ради чего они восстают? Ради повышения жалования?

       - Кто такой Ашмаи, знаешь?

       Реймс беспомощно пожал плечами, и я просветил его:

       - Чую, селезенкой чую, что это имечко мы еще встретим, когда разговор зайдет о новом игроке...

       ***

       Устроившись со всем возможным комфортом в роскошной гостевой каюте на хаус-боте Реймса, даже отдохнув полчасика, я решил прогуляться по городу. Вот припрячу здесь, в каюте, смарагды и пойду. Ладно, один возьму, на счастье... Коробочку из-под "Крема" по здравом размышлении решил не прятать, а взять с собой - в Гуляй-поле запрещенных наркотиков нет, так что буду я в этом городе самым-пресамым добропорядочным гражданином... Зайду куда-нибудь в кабак, музычку послушаю, на девок поглазею. Выпью по маленькой, развеюсь... Семен перед тем, как скинуть меня со стены Арсайлского замка, все же шепнул мне адресок некого кабачка в Гуляй-Поле... Вот туда и зайду...