Нелюди Великой Реки

       - В кают-компании сидят... Погоди, Петр, - придержал меня Реймс, - я серьезно: не останусь здесь, уйду сегодня же. Имей в виду...

       Но я уже спешил в кают-компанию, предвкушая встречу с полуэльфом и боясь поверить в то, что это тот самый полуэльф, который и встречался вчера с Наташей.

       ***

       - Подколдовываешь? - Семен ошарашенно смотрел на "стрит" в руках полуэльфа. У самого подручного Тимохина были только две пары. Выглядел он неплохо: ни следа депресняка, нет ни дрожи в руках, ни мути в глазах. "Чебурашка" все еще висел у него на шее, а вот капельницу уже сняли. Бледен только и круги под глазами... Развлекались Семен и полуэльф игрой в покер, причем полукровка все время смотрел на часы, торопился, видать. Паолы нигде не было - отсыпалась, скорее всего. Полуэльф тоже, кстати, выглядел недурственно, по сравнению с тем, каким он предстал на ступеньках "Магических ароматов"...

       - Нет, что ты, как можно... - ответил полуэльф, усмехаясь. - Просто повезло... Доброе утро, Петр Андреевич!

       - Здравствуйте... - всем своим видом я показал, что ужасно хотел бы услышать имя гостя. Интересно получается: я гость Реймса, Семен с Паолой - мои гости, а вот чей гость этот полукровка? Я его на борт не приглашал...

       - Меня зовут Сын Лиинуэля, - представился полуэльф, и я уставился на него во все глаза. Волосы потемнее, чем у меня, лицо какое-то, более скуластое, что ли, уши не такие острые. И с мочкой. Почти что человеческие ушки. Глаза... А что глаза, обычные, эльфийские, зелененькие. Как у меня. Называется, найдите десять отличий. По росту и весу мы с ним как близнецы-братья. Одет полуэльф как пришлый, удобно и практично: кожаная куртка, широкие штаны с накладными карманами, заправленные в крепкие ботинки. На поясе кобура с коротким "Кольтом", "полицейская" версия.

       - Я не сержусь на вас, что вы воспользовались моим именем, - как ни в чем не бывало произнес полуэльф, - хотя это и неприятно. Надеюсь, долгов вы моим именем не наделали, обязательств не брали и мне не придется расхлебывать за вас последствия вашего поведения...

       - Сначала надо расхлебать последствия своего поведения... - ядовито заметил я полукровке. То, что мы оказались так похожи, почему-то меня завело. - Наташа Бороздина где сейчас?

       Полуэльф метнул настороженный взгляд на Семена, но проделал это как-то нарочито.

       - Говорите при Семене, - предложил я сыну Лиинуэля, - и, знаете что, неудобно ведь называть вас "Сын Лиинуэля". Попроще бы что и покороче...

       - С именем ничего поделать не могу, - притворно вздохнул полукровка. - У меня есть еще одно имя, но я предпочитаю, чтобы меня называли Сыном Лиинуэля...

       Что ж, его право...

       - А Наташа, очень, кстати, красивая и умная девушка, будет ждать вас в условленном месте после того, как вы познакомите меня с Бонсом Ингельмийским... И если наше знакомство с рыцарем не заладится, поможете мне исчезнуть из его поля зрения...

       Вытащив "чекан", я направил его на полуэльфа, заметив:

       - Да я тебя сейчас грохну здесь! Тело через иллюминатор спущу, а кровь слуги замоют... Где Наташа?

       - Зря вы, Петр Андреич, револьвером мне угрожаете... - Сын Лиинуэля был спокоен, а Семен откинулся на спинку дивана, и рука его скользнула к поясу.

       - Уверяю вас, Петр Андреич, никто вас не шантажирует и не собирается кинуть. Наташа совершенно свободна и прекрасно себя чувствует. Просто она не видит необходимости встречаться с вами, совершенно незнакомым ей разумным... Мне стоило большого труда уговорить ее побеседовать с вами. И за это вы окажете мне небольшую услугу... Познакомите с человеком, который и так горит желанием со мной познакомиться!

       - Так в чем проблема? - не понял я. - Иди в "Черного дрозда" и знакомься на здоровье!

       - В "Черный дрозд" легко зайти. Не знаю, насколько просто будет выйти. Вот тут вы мне и пригодитесь, Петр Андреевич... А чтобы у вас не было ощущения, что дело нечисто, я предлагаю вам поговорить с Наташей по телефону. Здесь же есть телефон?

       Семен молча указал полукровке на слоновой кости цвета аппарат, притулившийся в углу кают-компании.

       - Я позволил себе предложить вашей очаровательной спутнице, фэйри, пойти и своими глазам убедиться в том, что с Наташей все в порядке и что я играю честно.

       Я бросил косой взгляд на Семена, и тот, виновато потупившись, произнес:

       - Четверть часа как ушла... Полевик твой взяла, кстати.

       Сын Лиинуэля набрал короткий номер, и до нас донесся его преувеличенно бодрый голос:

       - "Оленина"? Там у стойки должна девушка-фэйри стоять, позовите ее к трубочке... Да-да, фэйри! Не знаете, как фэйри выглядит? Вот-вот, фэй-ри!

       При этом Сын Лиинуэля стал делать нам с Семеном приглашающие знаки, дескать, слушайте, слушайте!

       - Да! Это Паола! - голос в трубке был глуховат, но узнаваем. Точно Паола, никаких вариантов... И все же...

       - Паола! О чем мы с тобой последний раз говорили? - я орал в трубку, веря и не веря одновременно, что полукровка не врет... Не врет он... А как же известная присказка "Скажи мне полуправду, как полуэльф полуэльфу"?