Нелюди Великой Реки

       - О братских чувствах... и прощении... - недовольно буркнула трубка, и я уверился, что со мной разговаривает действительно Паола, а не кто другой.

       - Уважаемая Паола, попросите официанта постучать в дверь третьего кабинета... К вам должна подойти девушка, ну, вы помните...

       - Помню, помню, - пробухтел недовольный голос Паолы,- совсем уж дуру из меня не надо делать... Ух ты!

       Тут Паола прибавила непечатное слово, но в ее голосе было столько неприкрытого восхищения, что понятно было: ничего экстраординарного не произошло, просто Паола Наташу увидела...

       - Понятно, почему Петька влюбился... Будь я мужиком...- говорят, женщины-тифлинги бисексуальны. А фэйри, интересно?

       - Петр Андреич! - голос Паолы в трубке сменился на мелодичное меццо-сопрано Наташи, - я с вами встречусь, но только ради сына Лиинуэля. Скатайте уже к вашему Бонсу и галопом в "Оленину", третий кабинет, официанту скажете, проводит! Я тороплюсь, так что заранее предупреждаю: много времени вам уделить не смогу! Неизвестно еще сколько времени с Бонсом провозитесь!!!

       - Паола, Паола! Хватай Наташу и дуй сюда! - я вырвал трубку из пальцев полкуровки и орал в нее, как сумасшедший, но в ответ лишь длинные гудки - на той стороне положили трубку...

       - Не надо криков, Петр Андреич! - полуэльф был само спокойствие. - Конечно, вы можете рвануть прямо в "Оленину", но Наташа не станет с вами разговаривать, право слово... Вытащить ее оттуда силой вам тоже не удастся: после ночных событий, когда начался передел имущества Сливы, охрана "Оленины" не то что удвоена, утроена... Не проще ли, не создавая лишних проблем, быстренько съездить к Бонсу и с чистой совестью - в "Оленину"?

       Шантаж. Шантаж чистой воды. Единственно, что радует, - Семен глянул на меня, что называется, многозначительно, на несколько мгновений прикрыл глаза и подержал их закрытыми. Если я правильно понимаю ситуацию, то мы с сыном Лиинуэля - в "Черного дрозда", а Семен - в "Оленину". А что? Паола уже там. Ладно, так и сделаем.

       Сойдя по сходням с хаус-бота Реймса, я наткнулся взглядом на знакомый "виллис" - именно в него я чуть не забросил гранату накануне, и именно он смылся задним ходом, едва завидев ребятишек Бонса. Только вместо четырех человек в машине сидел один водитель, а вот "Льюис" так и болтался на турели пародией на букву Т.

       - Пожалуйте в машину, Петр Андреевич...

       Полууважительно, полуиронично. Сын Лиинуэля пока не сбился с тональности ни разу. Держит себя в руках железно, не отнимешь.

       - Зачем вам репутация выпивохи и игрока? - спросил я полукровку, пока мы ехали по безлюдным улицам утреннего Гуляй-поля.

       - Сперва ты работаешь на репутацию... Ну, дальше вы знаете... А если серьезно, у меня нет Силы отца, чтобы обеспечить сохранность коллекции. А охотников на нее много нашлось. Поэтому я предпочел, чтобы некоторые амулеты "разошлись" по самым разным направлениям...

       - Бхут-арир, например? - невинно поинтересовался я, и Сын Лиинуэля вздрогнул.

       - Страшная вещь, вы правы... Не дай боги, в дурных руках окажется... Да и в неплохих - тоже! Один раз используешь, и привет!

       - В каком смысле "привет"? - поинтересовался я с живейшим любопытством.

       - А душа в ловушке окажется! Придется демону Ава-Адону служить как при жизни, так и после смерти... Ничего... я этот амулетик специально такому лоху из Твери проиграл, что его первый же патруль зацапает. Фонит амулет так, что мало не покажется!

       - Я бы лучше в Великую выбросил, если уж такая дрянь, - заметил я, но Сын Лиинуэля только покачал головой, криво усмехаясь...

       ***

       Почему постоялый двор "Черный дрозд" назывался именно так, а не иначе, было непонятно. Черная клякса с красным клювом на вывеске заведения, может, и была похожа на дрозда, но только в том случае, если бы по нему проехали катком.

       Внутри все было как везде... не совсем. Пахло свежим распилом сосны, и в глаза бросался яркий, незаветрившийся цвет бруса, которым общий зал трактира перегородили почти пополам. Небольшой такой заборчик, даже с калиткой. Теперь, насколько я понимаю, в трактире два отделения: для "чистых" и "нечистых". Во вновь образовавшемся "чистом" было всего несколько столиков, да и те были сдвинуты в один, широкий и длинный. Понятно: рыцарь Бонс Ингельмийский играет в барона. Обед у него теперь не просто "пойдем, почавкаем", а "пир", то есть совместная трапеза с кнехтами. Трактирщик решился на такие изменения не от хорошей жизни: перед калиткой в "баронское" отделение стояли два устрашающего вида молодца с ружьями, а столики в "простой" части зала были густо украшены нечесаными бородами и безумными взглядами сторонников ревнителя старой веры. Сам Бонс наблюдался в одиночестве во главе стола в своем отделении. Судя по запаху, пил он кофе - дорогой и редкий для Великоречья напиток, на столе перед ним лежали его шашка, лакированная деревянная кобура с маузером и большая тарелка со сдобными булками разных видов. Орел! Нахохлился-то так почему?

       Увидев нас с сыном Лиинуэля, Бонс радостно замахал руками и громогласно отдал команду пропустить нас к нему.

       - Здорово, Петя, сын Лиинуэля! Пришел-таки!