Нельзя быть такими

– Опять вынуждена согласиться с тобой, только слово неблагодарные нужно заменить на мерзкие. Так будет гораздо точнее звучать, да и отображать наше настоящее нутро. Сёстры Барбер оказались циничными мерзавками, хоть немного и обидно это признавать, но самих себя не обманешь – сделала горестный вывод Терсия и насмешливо подмигнула вконец ошалевшей «служанке».

– Старая лицемерка – Адайн намеренно «уколола» старшую сестру и тут же ворчливо спросила. – А к служанке для чего пристаёшь, больше заняться что ли нечем?

– В том-то и дело, что она совсем не служанка, а лишь старательно изображает из себя таковую. Вот и хотела с ней познакомиться, да выяснить на всякий случай, для чего она ломает эту комедию – спокойно ответила Терсия и многозначительно приподняла правую бровь.

В их совместном детстве, этот жест служил предупреждением об опасности и сразу насторожил графиню. Она более внимательно присмотрелась к девушке, но ничего угрожающего в ней не нашла. Поверив всё-таки сестре на слово, Адайн корректно потребовала:

– Я хозяйка этого замка, поэтому имею право знать всех своих гостей. Во избежание неприятностей, прошу тебя официально представиться.

– Представители императорской фамилии, а также люди, выполняющие тайное поручение первого министра, имеют полное право на сохранение инкогнито – фальшивая служанка торопливо произнесла заученную фразу.

Со всей очевидностью было заметно, что она явно побаивается графиню, но упорно продолжает держать своё имя в тайне. Незнакомкой была открыто произнесена официальная угроза, последствия которой не бралась предсказать даже Терсия. Поэтому, старшая Барбер намеренно уточнила:

– Ты нам сейчас угрожаешь, или подобной фразой, просто пытаешься сохранить свою тайну?

После непродолжительного размышления, девушка отчаянно махнула рукой и возбуждённо залопотала:

– Я случайно услышала о вашем конкурсе танцев и упросила герцогиню Лизандру приехать сюда, хоть она и страдает последнее время сильными приступами подагры. Зовут меня Аселайн и если знаете родословную своего императора, то уже понимаете, кто здесь перед вами стоит.

Терсия мгновенно сообразила и выполнила низкий реверанс, старательно соблюдая придворный этикет, а вот графиня застыла с сильно озабоченным лицом. Правда и в долгие размышления погружаться Адайн не стала, а проговорила твёрдым голосом:

– Если имперская принцесса находится у меня инкогнито, да ещё под видом обычной служанки, то и кланяться я ей не собираюсь. Можешь расценивать это, как провинциальную дерзость, или любым другим образом, но меня сейчас беспокоит совершенно другое. Что ты слышала про Вита?

Пока имперская принцесса Аселайн готовила ответ, в разговор встряла серьёзно испуганная Терсия:

– Давайте уединимся в комнату управительницы и уже там обсудим сложившуюся ситуацию. Моя средняя сестра сейчас сильно взволнованна и не может адекватно отвечать за свои слова.

– Про юношу с короткими волосами, которого многие считают гением, а кто-то просто сумасшедшим, я слышала совсем мало. Вот на необычные причёски, которые он сделал нескольким аристократкам, я уже успела налюбоваться. Если вы прикажете ему сделать такую же стрижку и мне, то буду в большом долгу перед родом Барбер – немного смущённо проговорила Аселайн.

– Всем от него что-то нужно и мне в том числе, а что Вит получает от нас взамен. Правда есть одна причина, по которой я его уговорю выполнить твою просьбу, но только в том случае, если ты ему понравишься, или хотя бы не вызовешь неприязни – Адайн говорила спокойным, но при этом очень уверенным голосом.

– В принципе, для всех остальных я останусь инкогнито, поэтому могу себе позволить любую слабость. Понравиться гению бывает столь же сложно, как и понять его душевные порывы. Я имела опыт общения с несколькими такими личностями и они остались для меня полной загадкой. Ну, а если честно, то я их посчитала самыми настоящими психопатами – уже более доверчиво произнесла принцесса Аселайн.