Нельзя так говорить о капитане

В более суровых условиях спасались за счёт рыбалки и охоты. И если с рыбой ещё дело куда ни шло, то с охотой с каждым годом становилось всё хуже – животных вырезали так быстро, что те просто не успевали размножаться. Поэтому жителям неблагоприятных планет приходилось закупаться у прилетающих торговцев дешёвым и пресным месивом – порошковым протеином. Его ели на завтрак, обед и ужин, пили по будням и в праздники, из него варили пиво и готовили десерты – все с одинаковым вкусом разбавленной водой муки.

Этим же протеином питались и на кораблях. Не всегда удавалось найти на продажу (или украсть) свежие продукты, а хранить всё это было удобно только на крейсерах с холодильными камерами. Обычные торговые сардельки имели небольшие холодильники, в которых помещались продукты на несколько приемов пищи. А потом команда «с радостью» встречала пресное месиво. Специи и сахар лишь немного «украшали» протеин. Тем не менее, некоторые корабельные коки могли обойтись кусочками свежих продуктов, чтобы приготовить из протеина хоть сколько-то съедобную еду.

Нет смысла говорить о том, что аристократы и генералы питались порой лучше, чем все жители какой-нибудь бедной планеты вместе взятые. А вот рацион людоедов ни у кого не вызывает аппетита.

* * *

Когда «бабский беспредел» позволил Тэрону гордо удалиться от костра и команды, он воспользовался ситуацией не только чтобы прийти в себя, но ещё и связаться с Джули. Капитан предположил, что толстушка захочет присоединиться к вечерним посиделкам хотя бы по рации. Однако после неосторожного ответа про ужин (а это, между прочим, наваристая уха, запеченные грибы и свежесобранные ягоды!), на него вылился поток брани от якобы безобидной и скромной Джули. Тэрон идею поболтать вместе с рацией забросил куда подальше (а потом ещё и по темноте ходил её искать).

Подобный «продуктивный» во всех смыслах диалог у них случался чуть ли не раз в неделю – всё потому, что толстушка не желала придерживаться общей диеты из протеина и требовала нормальных продуктов. Капитан, по её мнению, брал для команды самую низкооплачиваемую работу, которую только мог найти, вот и постоянно сидел без золота. Нет, чтобы послушать опытного торгового гуру и начать действительно выгодное дело – работорговлю! Упёртый и глупый капитан строго-настрого запрещал продавать людей! Из-за этого несчастные (по мнению Джули) женщины питались сплошной протеиновой отравой, а бессовестный Тэрон никак не пытался решить проблему.

Сам капитан, как и Стей, относился к протеину, как к заданию: хочешь жить – ешь и помалкивай. Бра’ас хотя и хорошо питалась в детстве, когда её готовили к нетуш, но, попав на «Цезарь» быстро научилась «выполнять задание». Глиа в жизни не пробовала нормальной еды. Нимпомена была единственной, кто хоть как-то разделял боли и чаяния Джули. Она выросла среди аристократов, для которых хвастовство талантами своих поваров на шикарных пирах считалось одним из лучших светских развлечений. Но даже медиум молчала, давилась и ела. Толстушка больше молчать не могла.

Самое страшное для Джули было то, что никто из команды не удосужился научиться готовить. Если случалась удача, и они покупали какие-то продукты, то любой дежурный мог только успешно их порезать. Приготовить – нет. Толстушка с нетерпением ждала возвращения капитана с коком (желательно очаровательным толстячком), но он зачем-то притащил двух куноити, которые также не умели готовить. Да ещё бессовестный капитан решил никого больше не брать! Это почти довело толстушку до отчаяния, однако она надеялась убедить капитана в своей правоте.

И вечером вместо того, чтобы срочно прислать на корабль кого-то с едой (а это, между прочим, наваристая уха, запеченные грибы и нежнейшие свежесобранные ягоды!), он предложил поговорить! Разве какая-то болтовня может заменить Джули ужин хотя бы не из протеина? Толстушка взорвалась и высказала всё, что думает по поводу этого безобразия. О себе, значит, Тэрон позаботился – и рыбу наловил, и грибы с ягодами насобирал – а об умирающей с голоду забыл!.. Пришлось Джули есть «протеиновую дрянь» и разводить её себе вне очереди – дежурных на корабле на ночь не осталось.

Тэрон разозлился на толстушку не столько из-за того, что она «посмела повысить голос», сколько из-за её наплевательского отношения к людям. Не понимает гуру торговли всей мерзости рабства, хотя Тэрон уже тысячу раз это объяснял. Однако, несмотря на свою жгучую злость, он решил искать компромисс. А ещё задобрить Джули на следующий день, купив в деревне свежих продуктов, за которыми собрался пойти вместе с Глией и Тарити. Хотя во время поиска рации он на секунду даже пожалел, что не отправил на корабль кроликов…

…Младшая куноити, пока остальные ловили рыбу, собирали грибы и ягоды, отправилась на охоту и добыла для команды двух жирных кролей. Она с довольным видом притащила дичь, чтобы похвастаться перед капитаном. Тэрон почему-то не спешил её хвалить.

– Ты их убила уголками с ядом?

– Да! – с гордостью кивнула Тарити. – В такой темени попала прямо в глаз.

– И яд распространился по телу?