Нельзя так говорить о капитане

– Убираемся отсюда, – на недоумённый взгляд принцессы рявкнула: – Кто пойдёт их спасать? Может быть ты? Или просто все дружно отправимся на обед к людоедам? Посолить себя не забудь…

Бра’ас нечем было крыть… Ни один из оставшихся на корабле никак не мог помочь капитану. Раздавленная и уже ничего не соображающая принцесса молча подчинилась неизбежному.

* * *

– Как хорошо же я выспалась! – промурлыкала Шеврон, не открывая глаз. Но вслед за первой приятной мыслью горохом посыпались неприятные, а ещё заныли все отбитые места, застонала спина и зарыдала шея. Куноити привстала на локтях и огляделась. А, нет, рыдала не шея. Рыдала Тарити в углу клетки, прижимая ладони к разбитому в кровь лицу. Тут Шеврон уже поднялась на ноги и дёрнулась в сторону сестры, но сильный удар в грудь отбросил её обратно. Стей со злостью пояснила:

– Не лезь. Она заслужила это. Спасибо Тарити за предупреждение, теперь сдохнем и мы вчетвером, и Бра’ас с Глией.

– А оста… льные?.. – Шеврон пыталась восстановить дыхание, потирая место удара.

– Нимпа вернётся домой, а Джули на своём корабле вообще-то. Она продаст Тэю и Каллин в рабство, на вырученное золото наймёт себе новую команду.

Старшая куноити вдохнула ещё раз и осмотрелась уже внимательнее. Их посадили в клетку, рассчитанную на то, что восемь-десять человек смогут спать на соломенном полу в ряд. Деревянный потолок и две стены из дерева защищали от вовсю палившего солнца, остальные две стены представляли собой решётки, толщиной чуть ли не с палец. И откуда только на нищенском спутнике столько металла?.. Неподалёку находились ещё три клетки, образуя вместе с их клеткой идеальный квадрат. Одна пустовала, в другой на полу лежало тело, с виду непонятно живое или нет, третью занимали четверо мужиков изнурённого вида.

Когда один из них перехватил изучающий взгляд Шеврон, он выразительно подмигнул и похабно ухмыльнулся. Старшая куноити поморщилась, отворачиваясь к своим. Свои каждый занимался своим делом – Тарити тихонько плакала, пряча в ладонях разбитое лицо и сжавшись в комочек в противоположном от самой Шеврон углу; Тэрон высокопарно храпел на полу, растянувшись на животе; а Стей возвышалась с суровым видом, стараясь держать в поле зрения сразу всех. На пленниках были надеты только лишь холщовые сорочки без рукавов, доходившие до середины бедра. Шеврон спохватилась и осмотрела себя – да, она тоже была без оружия, как и остальные. В такой ситуации противостоять Стей?.. Старшая близняшка поднялась на ноги и поджала губы. Никто не имеет права обижать Тарити. Зам всё поняла без слов и качнула головой:

– Сейчас не время. Когда Тэрон очнё…

– За-а-аду-у-уш-ш-шу-у-у! – прохрипел поднимающийся капитан. Стей среагировала моментально – подскочила и коленом придавила его к полу, благо заранее заняла удобную позицию для этого манёвра. Тэрон зарычал и заругался, пытаясь вырваться, но зам, хватая его руку, рявкнула: «Шеврон!» и старшая куноити, хоть и с трудом, но всё-таки помогла удержать его на месте… Тарити только всхлипнула и вжалась в уголок сильнее.

– Отпустило?.. – с участием спросила Стей у своего капитана. Тот буркнул что-то грубое и невразумительное, выплюнул изо рта солому и попросил:

– Лучше подержите ещё… Прибью же ненароком… Всех…

После просьбы Тэрон затих, Шеврон с облегчением вздохнула и посмотрела на Стей, ожидая дальнейших указаний, но та не успела ответить, потому что капитан глухо спросил:

– Почему рука мокрая? Противно…

Зам вспыхнула и отняла правую руку от капитана, а Шеврон с удивлением рассмотрела, что та вся в крови. Метнув взгляд на сестру, старшая куноити убедилась, что кровь не её. И этим замешательством воспользовался Тэрон. Резким рывком освободив руки, сведённые за спиной, он отбросил своих подчинённых. Вскочил на ноги и уже совсем неспешно развернулся. Обе собирались снова его схватить, но встретившись лицом к лицу, невольно отпрянули.

– Никогда не расслабляйтесь! – Тэрон рявкнул на старших подчинённых, замерших на месте, метнул внимательный взгляд на окровавленную руку Стей и повернулся к Тарити:

– Кто тебя так?.. – в его голосе сквозило участие, а не угроза, как раньше, отчего Тарити перестала всхлипывать и подняла голову. Капитан хмыкнул: – А потом говорят, что я злой…

– Я не злая! – снова вспыхнула зам, но Тэрон обратился к младшей куноити:

– Ты можешь мне вразумительно сказать, почему ты нас не предупредила о снотворном? И ради полного топливного бака, объясни мне, зачем ты его выпила следом за нами?

– Но ты же… – младшая куноити всхлипнула. – Ты же сам сказал, что работа выполнена, и мы можем расслабиться… И первый выпил… Я подумала… Что ты хочешь выспаться… И все хотят… Это ведь очень хорошее снотворное без последствий…

Тэрон простонал, хватаясь за голову. Шеврон и Стей переглянулись – толика правды в словах Тарити промелькнула.

– Ну, то есть опять меня считаем виноватым, да? – уточнил капитан у своего зама. Стей дёрнула плечом и повторила слова Тэрона: «Работа закончена, можем расслабиться». Тот с сожалением вздохнул:

– Напомни мне говорить так только на корабле.