Немая и Туз

Она не просто связной. Скорее всего, она время от времени стоит за его спиной во время игры, обмахиваясь веером. Ей, детективу, закрывающему дела за деньги, не так уж и странно быть «любовницей» самого одиозного игрока Омирши.

И кажется, Сиэлла поняла, почему Старуха настойчиво твердила, что о прошлом Лейни лучше поговорить потом.

Ей придется к этому привыкнуть. Придется относиться к этому с пониманием. И она действительно на такое способна. Иначе бы Нейтан ее не выбрал.

В будущем Силь определенно придется играть роль обманутой жены. И не раз.

Будет ли она обманута на самом деле? Сиэлла была уверена, что Старуха подскажет. Да и если подумать, их брак – это расчет.

Расчет, который решил практически все ее проблемы.

Она знала, на что идет. В этот раз – знала. Она – жена человека, чья репутация – фарс и правда одновременно.

Потому что для того, чтобы этот мир стал лучше, кому-то приходится спускаться на самое дно.

Вспомнив озорную улыбку Нейтана, его настоящее лицо, она глубоко вздохнула, села за стол и принялась за еду.

Она была спокойна. Почти. Мысли о будущем, конечно, занимали ее. Но в большей мере их занимал Туз. Жуя хрустящий тост с маслом, Силь просила Старуху подсказать, что делать дальше. Даже если ее теория подтвердится, это ничего не даст.

«Кроме того что Нейтан наконец сможет стать лакомой добычей», – шепнула Старуха.

А Сиэлла поняла, что не хочет этого. Она должна найти Туза. Вычислить его. Потому что она не собирается смотреть, как ее… Тинклер рискует жизнью зря.

Она что-то упускает.

Что-то, что лежит на поверхности.

Очевидное.

Она обязательно поймет, что именно.

Сиэлла пригубила травяной чай и уставилась на желтоватую жидкость. Старуха тихо шептала, что ей нужно вспомнить какие-то слова Нейтана. И тогда она поймет. Поймет, насколько все очевидно.

Но какие именно слова она должна вспомнить?

Заканчивая завтрак, Сиэлла пыталась понять, как ей управлять своим даром. Нет, теперь она слышала то, что говорит ей интуиция, но как ей, например, почувствовать, что нужно делать, если она захочет наладить отношения с отцом? С Эви?

Нейтан говорил именно про это… что-то такое… именно про то, как работает ее дар…

Как ей направить интуицию в нужное русло? Как заставить Старуху ответить на вопрос, кто такой Туз?

Никак… Туз – заклинатель, а значит, против него ее дар не действует.

Но маленький червячок сомнения продолжал точить ее изнутри. Тинклер что-то такое говорил о ее даре… что-то очень важное. Просто в тот вечер было много неожиданного, и эти слова забылись. Она их вспомнит…

Вспомнит, чего бы ей это ни стоило!

Забыв про недоеденный завтрак, Силь отодвинула тарелки и чашку с чаем подальше, уставившись на белоснежную поверхность накрахмаленной скатерти.

В голове царила странная пустота. Ни одной связной мысли. Старуха тоже молчала. Или мыслей, наоборот, было слишком много, и поэтому она не может ухватить хотя бы одну?

Это ведь шум с улицы, а не гул сотен мыслей?

Да, это был шум с улицы. Звон колокольца у входной двери.

Кто-то пришел.

Сиэлла выпрямилась на стуле и испуганно посмотрела на дверь, что вела в холл. Она – жена Нейтана Тинклера. Однако об этом никто не знает. И как ей вести себя? Спрятаться? Выйти встречать?

Наверное, первое. Пока что никто не видел ту страницу. Пока что Сиэлла для всех мертва. Будет странно, если она «воскреснет» вот так.

Дверь хлопнула, и послышались тихие шаги. Кажется, горничная проводила гостя в гостиную.

Сиэлла с ужасом поняла, что ей жутко хочется сделать глоток… виски. Ну да, она же менталист…

Только вот виски ей нельзя. И кофе, по мнению ее мужа, – тоже.

Дверь открылась, и горничная знаками показала, что Сиэлле нужно встретить гостя.

– Кто там? – забыв, что прислуга в этом доме не может говорить, спросила Силь.

Девушка покачала головой, а потом ободряюще улыбнулась. И что это значит?

Может ли быть такое, что, несмотря на очевидный тщательный отбор, среди слуг завелся тот, кто играет против хозяина?

Сиэлла решительно поднялась на ноги и пошла в гостиную.

Гость стоял спиной, очевидно уставившись на рояль.

Когда он обернулся и посмотрел на нее, Сиэлла мгновенно замерзла.

Сжимая в руках цилиндр, на нее встревоженно смотрел Крис Винтспир.

Силь моргнула, пытаясь осознать увиденное, а потом приосанилась, нахмурилась и придала взгляду горечи.

– Его здесь нет, – сказала она.

– Я знаю, – тихо, почти шепотом, ответил Крис. – Видел этого ублюдка на бегах. Он сейчас очень занят.

– Тогда зачем пришел? – прищурилась Сиэлла.

Крис моргнул и нахмурился. Медленно, будто боясь, что она убежит, подошел к ней, не сводя взгляда со шрама на ее щеке.

– Я… я хотел узнать, все ли с тобой в порядке, – ответил он. Поморщился, будто почувствовал неприятный запах. – Прости меня. Я не должен был тогда уходить.

– Не должен был… – эхом отозвалась Силь, осознавая, насколько ей повезло, что Крис тогда поддался страху и покинул дом на улице Синих Ветров.

– Это… это он сделал? – Крис поднял руку и потянулся к шраму.