Немая и Туз

Рояль буквально сиял, стоя на возвышении, заставляя Силь вспомнить вчерашний вечер. Спокойный. Наполненный музыкой и душевным теплом. Почти счастливый.

– Я… я не собиралась скрывать, что приходил Крис, – торопливо проговорила Силь, когда Нейтан устроился на диванчике.

Он нахмурился.

– Я и не думал, что ты утаишь это от меня. Что ему было нужно?

Сиэлла подошла к нему и протянула руку.

– Смотри сам.

Он усмехнулся и покачал головой. Его взгляд все еще был холодным.

– Я хочу услышать.

Сиэлла отвела взгляд и заговорила, стараясь быть краткой. Но получалось плохо.

– Его… его замучила совесть. Он хотел забрать меня… Нет, не так. Он сказал, что вытащит меня отсюда. А я постаралась отвертеться.

– Отвертеться?

– Да. Чтобы он ушел и оставил меня… нас в покое. Я… мы же с тобой так и не договорились насчет легенды… я хотела, чтобы он испугался… снова. Ты прости, если что не так, ладно? Я… я… я…

– Понятно, – ухмыльнулся Нейтан и, протянув руку, взял ее ладонь в свою.

Его рука была холодной, ведь он только пришел с мороза. А Силь, разволновавшись, немного вспотела, и ей казалось, что ему неприятно сжимать ее мокрую ладошку.

Наверняка она что-то сделала не так. Не стоило ей вообще разговаривать с Крисом. А что она могла сделать? Сбежать?

– Надо от этого избавляться, – тихо сказал Нейтан. Продолжая держать ее руку в своей, он поднялся на ноги и теперь возвышался над ней. От него пахло морозом, дорогим одеколоном и табаком.

– От чего? – не смея поднять глаз от пола, спросила Сиэлла.

– От бардака в твоей голове. – Она услышала в его голове смех, и ей стало легче. – Ты – умница. Ты сделала все настолько правильно, насколько это только возможно. Но ты все равно переживаешь, думаешь о всяких глупостях, изводишь себя понапрасну…

– Прости.

– Я… очень хочу в ближайшую вечность не слышать от тебя слова «прости». Ты можешь это устроить?

Силь подняла глаза, и ей стало совсем хорошо. Он улыбался. Переплетя свои и ее пальцы, он медленно склонился над ней и поцеловал в висок. Туда же, куда и Крис, смывая воспоминания о детективе.

– Я постараюсь, – прошептала она, смутившись. – Ты… ты только не трогай его, ладно? Мне кажется, он больше нас не потревожит.

– Защищаешь его?

– Нет. Я просто не держу на него зла, – ответила Силь.

Тинклер разжал пальцы, заставив руку Сиэллы упасть, и легонько прикоснулся к шраму.

– Даже за это? – спросил он.

Он знал ответ. Но, кажется, ему нравилось разговаривать с Силь.

– Он не специально. Просто толкнул неудачно, – напомнила она. – Тебе, наверное, не очень приятно смотреть на меня, да?

– Какой же бардак! – простонал Тинклер и рассмеялся. А потом обнял ее лицо двумя руками и заставил смотреть на себя. – Я же уже говорил: я выбрал тебя не за внешность. К тому же твой шрам был не самой большой моей проблемой на пути… принятия ситуации. Вчера ты подписала бумагу. Сегодня эта бумага оказалась там, где и должна быть. Мы три недели как женаты. И это не ты настаивала, это я предложил. Запомни, осознай и прими эти слова. В противном случае я точно начну наводить порядок в твоей голове. Хотя мне очень хочется дать тебе время и возможность сделать это самой.

– Я… постараюсь, – чувствуя, как ее щеки начинают пылать, ответила Силь. И поспешила сменить тему: – Ты все-таки собрался сегодня играть?

В дверь постучали, и в гостиную вошла служанка, держащая в руках пузатый бокал с янтарной жидкостью. Вручив его Нейту, она показала на дверь, очевидно пытаясь сказать, что стол накрыт. Дождавшись его кивка, служанка бросила на все еще красную Сиэллу заинтересованный взгляд и удалилась.

– Да, – пригубив виски, ответил Нейтан. – Надо проверить твою версию.

– А если я не права? – спросила Силь.

– Тогда я ничем не рискую. А вот если твоя версия верна, то наживка наконец обретет притягательность.

– Но… – Силь поняла, что ей страшно. Не за себя, за него. – Как ты сможешь защитить себя? Ты же читаешь мысли, и только.

– У меня есть пистолет, – хмыкнул Тинклер и подошел к окну. – К тому же меня прикрывают. Или Марианна, или Лейни.

– Нейт… я хочу спросить…

– Да. Когда-то мы с Лейни действительно были любовниками, – все еще не глядя на нее, подтвердил он. – Но твой дар прав. Когда ее муж погиб, она постучала в мою дверь с просьбой наказать виновного. Я это сделал. А она взамен снова стала моими партнером. Другом. Но мы не возобновляли прежний роман. Он остался в прошлом. Но, если быть честным до конца, будь Лейни знатной дамой, я бы никогда не нашел тебя. Но мне нужна была леди.

Силь почувствовала тонкий укол ревности и настолько этому удивилась, что не смогла сдержать вопроса:

– Ты жалеешь об этом? Что она не из знати?

Тинклер вздохнул и повернулся к ней. Его глаза смеялись.

– Бардак, – напомнил он. И спросил: – Пообедаешь со мной?

Сиэлла улыбнулась ему в ответ.

– С удовольствием, – сказала она.

И подумала, что это – самое правильное, что она могла ответить.

После обеда Нейтан отправился к себе, попросив ее не играть: он хотел немного передохнуть перед тем, как отправиться в игорный дом.