Немая (СИ)

Тряхнула головой, схватила сумку с заскулившим Пыхом, спрыгнула на дорогу, подняв небольшие тучки пыли. Пробежала вдоль повозки, встретилась глазами с добрым бондарём и с благодарностью поклонилась – спасибо тебе, добрый человек!

– Ну ступай, ступай. Вона там, – мужчина ткнул в сторону от ворот, – колодец есть. Умойся, причешись, одежду от пыли выхлопай. Чтобы стража не цеплялась, а то не любят в столице замарашек.

Совет действительно ценный. От светлой пыли обувь, ноги и подол платья приобрели однородный цвет. На лице, наверное, грязные разводы от пота. Покивала понимающе и поспешила к колодцу.

Ну и как тут умыться? Не одна я такая желающая. Да и подойти к срубу страшно. Жаждущие плескали воду прямо на землю, превратив её в месиво. Если я сейчас туда пойду, то валяная подошва моих сандалий напитается грязной жижой, и будет ещё хуже.

Отошла в сторонку, присела на траву, размотала полотенце и принялась переплетать косу. Подожду немного, может, разойдётся народ. Наблюдая за происходящим, поняла, что самой мне воды из колодца не добыть. Каждый подходил со своим ведром. Зачерпывали общей жердью по очереди и уходили к своим повозкам. А у меня только фляга.

Открыла пробку, потрясла ёмкость. Меньше половины. Отлила немного на конец полотенца и протёрла лицо и шею влажной тряпицей. Полотно стало серым. На второй угол воды плеснула и ещё раз протёрла. Похоже, что «умылась». Отошла за куст, развязала юбку и стала вытряхивать из неё пыль дорожную. Потом жилетку потрясла. Осмотрела вещи. Встряхнула ещё пару раз, боясь, что от такого интенсивного воздействия одежда моя разлетится вместе с пылью. Но обошлось.

Осталось только ноги вымыть и обувь почистить. Похлопала топотушки мои друг об друга и обругала себя. После такой процедуры, когда облако дорожной пыли вновь окутало с головы до ног, ещё раз мыться придётся. Эх, опыт, сын ошибок трудных, вздохнула горестно и осторожно шагнула в сторону осоки, которую приметила недалеко от куста.

Всем известно, что травка эта произрастает у воды. Значит, там или лужа глубокая натекла от колодца, или самостоятельный ручеёк протекает. Догадка моя оказалась верной. Примяв траву, прозрачная, тёплая, хорошо прогретая солнцем вода растеклась в низине тихой заводью. Тщательно умывшись, я помыла руки до локтей, ноги до колен и сухой половиной полотенца вытерлась. Хорошо!

Пить хотелось, но не стала я здесь фляжку набирать. Кто знает, что там выше по течению происходит. Может, кто-нибудь, как и я, ноги моет. А вот Пых, наплевав на мои опасения, выбрался из сумки, нашёл место поудобнее и с удовольствием лакал проточную воду.

Тут же в чахлой тени куста перекусили. Зверёк яйцом оставшимся, а я огурцом с хлебом. А отойдя ещё подальше в более густые кустики, и другие дела справили.

Ну всё, можно отправляться на поиски бывшего соученика бабы Марыси. 

По пути у колодца увидела женщину, у ног которой стояло ведро с водой. Она поила троих подростков, похожих друг на друга, как грибы на поляне. Сыновья, должно быть. Зачерпывая воду большой кружкой, мать по очереди оделяла своих жаждущих. Подошла и я поближе, показала пустую флягу.

– Пить хочешь? – оторвавшись от любования своими мальчишками, спросила селянка.

Кивнула, заодно изобразив приветственный поклон.

– Ну давай налью. Держи посудину ровно, – женщина с легкостью подхватила тяжёлое ведро, приподняла и аккуратно тонкой струйкой наполнила мою бутылку.

Ещё раз поклонилась, на сей раз с благодарностью, и направилась к воротам.

Как и обещала баба Марыся, стража ко мне не цеплялась. Просто скользнули равнодушным взглядом по девчушке с сумкой на плече, и всё.

Облегчённо выдохнув – всё же страшновато было – я не спеша пошла вдоль улицы, рассматривая новое место.

Город оглушал. Никак не могла ожидать, что на меня, взрослую горожанку из двадцать первого века, так подействует средневековая столица. Наверное, потому что, живя уединённо и не имея возможности полноценно общаться, я слегка одичала. А может быть оттого, что сразу за воротами начинался базар.

Площадь, отведённая под торговлю, занимала целый квартал вдоль городской стены и жила по своим законам. Зычно орали зазывалы, шумно торговались покупатели, мычали коровы, визжали свиньи. Несмотря на то, что территория базара была огорожена высоким и крепким забором, гвалт стоял такой, что хотелось заткнуть уши. Отметив мудрость того, кто разместил это беспокойное место вдали от жилья, обратила внимание на то, что с другой стороны улицы, напротив торга, расположены постоялые дворы.

Очень разумно. Заехал торговый человек в столицу, и не надо ему плутать в поисках места для ночёвки. Всё рядом. Чистота опять же. Вряд ли тут каждый возница станет убирать за своей лошадкой, которой всё равно, где кишечник опорожнить. Что на столичной улице, что на просёлочной дороге.