Немая смерть

Когда из клубов дыма откуда-то слева начали выныривать младшие облачники, сенсей уже вовсю рубился с их предводителем. Он, похоже, принял сваренный мной стимулятор, потому что действовал на совершенно безумной скорости. Тем не менее, его враг не уступал, напитанные райтоном мышцы способны на короткое время обрести сумасшедшие характеристики.

Первоначально вся четверка устремилась к Шу, но первая же Дайтоппа с моей стороны заставила одного из них передумать. Я выпустила ещё парочку порывов в его подельников и встала в стойку, когда между нами оставалось метров десять. Ничтожная дистанция в боях шиноби. Он подскочил, отслеживая мои руки, замахнулся коротким клинком…

Мой прыжок в сторону не стал для него неожиданностью, чего-то такого он и ожидал. Облачник развернулся, намереваясь продолжить атаку, пошатнулся, удивленно взглянул вниз, на торчащий из низа живота кунай. В бою не только за руками надо следить. Иначе противник, умеющий создавать нити из чакры, просто бросит одной из них нож исподтишка. Прием простой и при правильном исполнении эффективный — а я его давно отрабатывала.

Второй кунай воткнулся парню в глаз и я, мгновенно позабыв о трупе, бросилась на помощь Шу. Друг крутился, как мог, благодаря каменной броне пока что умудряясь избегать серьезных ранений, и все-таки чувствовалось — долго ему не продержаться. Молния сильнее Земли по кругу стихий, да и отмахиваться одним танто против двух мечей и куная не очень сподручно. К тому времени, как я очень удачно попала любимой Дайтоппой в одного из облачников (пришлось подойти поближе, чтобы не промахнуться), у Шу одна рука повисла плетью, а двигался он уже не так быстро. По-видимому, чужая чакра попала в систему циркуляции. Надо дать ему передышку, чтобы мышцы восстановились и паралич прошел.

Враги переглянулись, кивнули друг другу, безмолвно договорившись, и один из них побежал ко мне. Двое продолжили атаковать Шу. Я быстро создала трех клонов в попытке отвлечь, помешать нападению, но один из них мгновенно развеялся от броска напитанного чакрой куная. Ладно, пусть хоть оставшиеся попробуют что-то сделать — на меня быстро надвигаются свои проблемы.

Этот, второй облачник, оказался и сильнее, и опытнее. От стихийных техник ушел плавно, словно играючи, и в ответ засадил свою со средней дистанции. Пока уворачивалась, он сблизился. В первые же мгновения боя он нанес два удара мечом, пробив барьеры на моей левой руке и заставив лихорадочно открывать Врата — сначала первые, потом вторые. На третьих вратах чакра хлынула в нервную систему и принесла поразительную четкость мышления, движения врага стали предсказуемыми и понятными. Двигался он по-прежнему чуть быстрее, однако за счет своеобразного предвидения я подловила его и удачно контратаковала. Ударила ногой в бок. Он не Узумаки, нашитых на одежду печатей у него не было, поэтому удар прошел. Пара ребер наверняка сломана, правда, для шиноби такие раны вполне переносимы и на боевых качествах отражаются слабо.

Затылок нагрелся и потяжелел. Не позволяя себе отвлечься, чтобы усвоить память клона, толкнула чакру в грудь, открывая четвертые врата, Врата ран. Всё, предел достигнут. Пятые врата я открывать ещё не умею, я бы и эти не открывала, если бы не ощущение надвигающейся смерти. Раненый Шу дерется с двумя, скоро вернется последний облачник, отправившийся в погоню за клонами, и сенсею тоже надо помочь. Нет времени на возню.

Враг, кажется, что-то почувствовал, потому что разорвал дистанцию и сходу метнул в мою сторону три запитанных райтоном сюрикена. Он тоже пытался выиграть время на создание какой-то техники, только я ему этого времени не дала. Кунай с кибакуфудой сбил ему концентрацию, а потом мне удалось проскользнуть под косым ударом меча, сблизиться и проломить ему ладонью грудь.

Точнее говоря, мой удар пришелся в броневые пластины на жилете. И что? Сердце ему сразу разорвало, добивающий костяшками, проломивший висок, был чистой формальностью.

Может, зря я задержалась.

Каких-то мгновений не хватило.

Сенсей потом говорил, я бы все равно не успела.

Утешал.

Не верю.

Оба моих клона уже развеялись, и Шу стоял, шатаясь, и в груди у него торчал чужой нож. Каменная броня осыпалась, контроля на поддержание техники ему уже не хватало, но я бы ранение вылечила. В худшем случае в свиток бы запечатала и до госпиталя донесла.

Если бы эта сука, коричневая тварь не опустила меч, раскалывая Шу череп.

Долей секундой раньше — и я бы успела его оттолкнуть.

А смогла только отомстить.

Летящую навстречу Сеть Молний я прорвала, почти не заметив. Была цель, и я к ней шла. Облачник с кунаем, опрометчиво вставший на пути, получил удар всем телом и отлетел в сторону изломанной кучей костей. Его просто смело с дороги. Убийца уже повернулся ко мне, но двигался слишком медленно, гормоны бушевали в моей крови и наши скорости были просто несопоставимы. Он ничего не успевал сделать.