Немецкая оккупация Северной Европы. 1940–1945

Командование горнострелкового корпуса намеревалось сосредоточить на плацдарме левого фланга 2-й горнострелковой дивизии два полка, один горнострелковый полк и 9-й полк СС, продвинуться на восток примерно на 3 километра, обойти цепь озер, а затем свернуть на юг и выйти к пересечению Новой дороги и дороги на Ура-Губу. 3-я горнострелковая дивизия должна была сосредоточить два полка на своем правом фланге для обхода левого фланга русских, выхода к развилке Русской и Новой дорог, удара на север вдоль Новой дороги и соединения со 2-й горнострелковой дивизией у пересечения Новой дороги с дорогой на Ура-Губу. Один полк 3-й горнострелковой дивизии и приданный ей полк 388-й пехотной дивизии должны были провести вспомогательную атаку через Лицу и взять две господствующие высоты — Пранк и Брандль, находящиеся в 3 километрах южнее моста. После захвата высот, являвшихся опорными пунктами советского левого фланга, полк должен был продолжить движение на восток и начать наступление вдоль Новой дороги. Атака была назначена на 8 сентября.

Когда горнострелковый корпус «Норвегия» завершил приготовления, произошло событие, оказавшее сильное влияние на потенциальный исход операции. 30 августа у северного побережья Норвегии советская подводная лодка потопила два транспорта, которые везли подкрепления для корпуса. Увидев в этом зловещее предзнаменование, командование армии «Норвегия» тут же приказало Дитлю приготовиться к наступлению на Мурманск, не ожидая прибытия всей 6-й горнострелковой дивизии, часть которой должна была приплыть по морю. То, что опоздание дивизии будет серьезным, стало ясно 7 сентября, когда британские военные, корабли атаковали конвой с воинскими частями у мыса Нордкап. Транспорты успели укрыться во фьорде, но эскортировавший их артиллерийский учебный корабль «Бремзе» был потоплен.

Однако, даже если бы 6-я горнострелковая дивизия прибыла вовремя, это едва ли помогло бы корпусу выполнить свою задачу. 4 сентября начальник штаба армии «Норвегия» Бушенхаген сообщил начальнику оперативного штаба ОКВ Йодлю, что наступление придется вести в чрезвычайно трудных условиях и что достичь Мурманска до зимы можно будет только в случае решающего успеха в первые же дни. Штаб армии уже думал о том, чтобы использовать 6-ю горнострелковую дивизию для наступления на Кандалакшу, если Гитлер не выразит желания как можно быстрее взять Мурманск. На следующий день Дитль доложил Йодлю, что, даже если предстоящая атака и последующее продвижение к Мурманску окажутся очень успешными, достичь западного берега Кольского залива едва ли удастся до прихода зимы (которая в здешних широтах наступает в начале октября). Он сомневался в том, что имеющихся сил (включая 6-ю горнострелковую дивизию) будет достаточно для форсирования залива, выхода на восточный берег и оккупации Мурманска. Но даже если корпус и захватит Мурманск, зимой он не сможет снабжаться ни по суше из Печенги, ни по морю; следовательно, для удержания Мурманска необходимо не только взять железную дорогу к северу от Кандалакши, но и наладить ее функционирование. Возможность последнего была весьма сомнительной. Йодль смог ответить только одно: нужно провести запланированную атаку, а что делать дальше — продолжать наступление на Мурманск, остаться на завоеванных позициях или вернуться в Финляндию, — будет решать лично Гитлер в зависимости от достигнутого результата.

Начав атаку 8 сентября, как и было предусмотрено, во второй половине дня обе дивизии доложили об успехе, достигнутом на обоих флангах. Левый фланг 2-й горнострелковой дивизии начал атаку с плацдарма, овладел высотой 173,7 и продолжил движение на юг. Одновременно правофланговый полк 3-й горнострелковой дивизии продвинулся на два с половиной километра в сторону озера Куйрк.

Однако атака 388-го пехотного полка через Лицу полностью провалилась. Два его батальона форсировали реку и начали подниматься по склонам высот Брандль и Пранк, но, как только артподготовка закончилась, русские повели огонь с позиций, которые атакующие до того быстро обошли. Две роты, следовавшие колонной, попали под перекрестный огонь с двух сторон. В начале второй половины дня ситуация стала безнадежной, и командир полка попросил разрешения отвести солдат за реку; только это могло спасти полк, один батальон которого уже потерял 60 процентов личного состава, от полного уничтожения. К концу дня полк был отозван на левый берег Лицы. Только потом выяснилось, какой счастливый шанс был упущен немцами: на открытом пространстве за двумя высотами расположилось на привал большое количество русских солдат.