Второй этап немецкого романтизма связан с г. Гейдельбергом, где с 1805 по 1809 гг. существовал литературный кружок, в который входили Ахим фон Арним и Клеменс Брентано, а также братья Гримм. Этот период связан с обращением романтиков к народному творчеству – сказкам и песням. Еще за год до появления кружка Ахим фон Арним и Клеменс Брентано издали сборник народных песен «Волшебный рог мальчика» («Des Knaben Wunderhorn»), которые они услышали во время путешествия по Рейну. Кроме того, Брентано сам писал сказки, близкие к народным. Для романтиков фольклор был средством преодоления разобщенности и реконструкции культуры. Кроме того, на увеличение интереса к народному творчеству оказал влияние рост национального самосознания в немецком обществе, связанный с борьбой Пруссии с наполеоновской Францией.
Самыми известными специалистами начала XIX в. по немецкому фольклору, несомненно, являются братья Якоб и Вильгельм Гримм (Jacob und Wilhelm Grimm, 1785–1863, 1786–1859). Они собрали и переработали большое количество сказок, составивших два тома (вышли в 1812 и 1815 гг.), многие из которых знают и любят с детства не только немецкие читатели. Помимо этого, они издали сборники немецких мифов и сказаний. Огромный вклад внесли братья Гримм в немецкое языкознание. Они работали над словарем немецкого языка («Deutsches Worterbuch»), который был завершен уже после их смерти. Якоб Гримм к тому же является автором грамматики («Deutsche Grammatik», 1819–1837), в которой он впервые исследовал законы изменения индоевропейских языков, заложив основы этимологии.
К позднему романтизму относится творчество А. Шамиссо, Э. – Т. – А. Гофмана, В. Гауфа и Г. Гейне. Естествоиспытателю и писателю Адельберту Шамиссо (Adelbert von Schamisso, 1781–1838) известность принесла повесть-сказка «Необычайная история Петера Шлемиля» («Peter Schlemihls wundersame Geschichte»), герой которой за богатство продал свою тень и ищет ее по всему свету, находя нравственное успокоение только в научной работе.
Э. – Т. – А. Гофман и В. Гауф создали новый вариант романтической сказки. Их сочинения больше, чем у их предшественников, отличаются от народной сказки, обладая сложной структурой, ярко выраженным авторским началом, стремлением создать иллюзию достоверности происходящих событий.
Эрнст Теодор Амадей Гофман
(Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, 1776–1822), талантливый композитор, художник, юрист и писатель, добавивший к имени псевдоним Амадей в честь Моцарта, создал целый ряд романтических новелл, рассказов и сказок, в которых он сохраняет хрупкий баланс поэтического и гротескного, смешного и страшного.Самым первым произведением Гофмана, которое было опубликовано в 1809 г., стала новелла «Кавалер Глюк» («Ritter Gluck»), героем которой является музыкант. Выбор музыкальной темы обусловлен, однако, не только личными пристрастиями автора, но и убежденностью романтиков в том, что музыка – высшее из всех искусств. Фантастический и божественный мир музыкального искусства предстает перед читателем и в новелле «Дон Жуан» («Don Juan», 1812). В этом произведении автор высказывает мысль о том, что служение искусству требует полной самоотдачи и лишь в этом случае художник способен воспарить над миром обыденности, зачастую оставаясь не понятым окружающими.
В повести «Золотой горшок» («Der goldne Topf», 1819), которую сам автор назвал «сказкой новых времен», герой-мечтатель Ансельм, нелепый для окружающего мира бюргеров, ищет и обретает свою чудесную возлюбленную в царстве поэзии, где правит волшебство, разговаривают животные, обычные предметы вдруг превращаются в магические. Ирония писателя направлена на многие реалии современного ему быта, но при этом, пусть и по-другому, иронично изображен и фантазер Ансельм, и многие из тех чудес, с которыми он сталкивается. Эту сказку отличает крайне зыбкая грань между фантастическим и реальным.
Повесть-сказка Гофмана о маленьком уродце, благодаря волшебству ставшем министром, «Крошка Цахес, по прозванию Циннобер» («Klein Zaches, genannt Zinnober»), написанная в том же году, представляет собой сатиру на немецкое общество, деспотизм и самодурство правителей, чинопочитание, невежество. Как и в других сказках, здесь есть персонаж, ревностно охраняющий сказочный мир природы и поэзии от вторжения обыденного, – студент Бальтазар. Впрочем, как выясняется, волшебный мир и сам может постоять за себя, защищаясь от недалеких обывателей.
Стоит отметить, что царящая в сказках Гофмана ирония направлена и на самого романтического гения, более того, иногда это даже самоирония романтического героя.