Немира. Колесо судьбы

– Да! Так! А теперь я осмотрю твою рану.

Ведьмарь покорно лег.

– Будешь жить, – сделала вывод Немира. – А теперь собирайся – нам пора в путь.

– Куда?

– В Смедин, – твердо решила девица, заправляя под рубаху золотого орла, сжимавшего в когтях солнце.

Глава 21 Смединская княжна

В разгар дня спутники подобрались к Западной башне, самой высокой смотровой башне Смедина. На шестнадцать саженей возвышалась она в своем величии и неприступности, соседствуя лишь с огромными коваными вратами, что не один век просеивали поток желающих попасть в стольный град, да стеной. И не частокольной, как в каком-нибудь Кревине, а каменной, да такой широкой, что на ней без труда могли разминуться двое встречных дозорных, и такой длинной, что даже в четверти версты от града взгляд не мог уловить ее хвостов. Велик Смедин!

Немира с изумлением считала лучников, копьеносцев и мечников. Вот это охрана! А она-то мыслила, что нет места укрепленнее Луннинца.

– Эй! – резко остановился Войтех.

– Да? – рассеянно переспросила девица, остановившись на двадцатом воине.

– Прекрати пялиться, – ведьмарь потянул спутницу за локоть.

– Ай! Больно же!

– Отвернись. И ты немая, помнишь?

– Да что я делаю?

– Привлекаешь внимание.

– А разве возможно по-иному, в такой-то одеже?

Войтех придирчиво оглядел спутницу, потом посмотрел на себя:

– Смединцам не впервой встречать болотных людей.

– Тебе хорошо, на тебе нет этого пуда камней да дурацкой повязки на лице.

– Тсс, ты немая.

– Да помню я, помню! – девица в тысячный раз подула на алый лоскут, но тот почти не приподнялся.

– И моя жена, – напомнил придуманную легенду Войтех каким-то странным тоном. Девица сглотнула и тут же отогнала мысль, от которой сердце забилось чаще. Прошло три дня с ночи, когда Немира спасла Войтеха, но они болей не обсуждали случившееся. Он – ведьмарь, она – наследница смединского трона…

– И все ж куда проще было бы просто показать оберег, – голос все равно предательски хрипнул. – Нас бы сразу доставили к князю.

– Скорее бросили бы в темницу. А соглядатаи моментально бы донесли Гольшу. И все, что мы пережили, обратилось бы пустотой. Сейчас наша цель – добраться до чародея, только он в силах помочь и устроить встречу с твоим отцом.

– Добре, – сдалась девица.

– Немира, ты немая, – еще раз напомнил спутник и размашисто поспешил к воротам. Девица засеменила следом. Дважды чуть не упала.

Эх, надо было все-таки подрезать балахон снизу. Хоть бы шаг стал шире.

– Кто такие? Зачем пожаловали? – подозрительно сощурился охранитель.

Немира не видела, не слышала, но точно ведала, что все луки заряжены и направлены на двух путников.

– На рынок, – коротко ответил ведьмарь и указал на здоровенный заплечный мешок.

– На рынок, – повторил охранитель, не прекращая шарить глазами по путникам, особое внимание уделяя девице. Казалось, еще чуток – и он заметит спрятанный под балахоном лук, поймет, кто она… Шелковый лоскут вдруг почудился слишком слабой преградой для внимательного взгляда. Немира опустила голову и прижалась к «мужу». – Вот не пойму я вас, болотных баб. На кой вы за-ради этих немытых мужиков языки себе режете да лицо от света прячете? Ведь пригожая небось.

Девица невольно припомнила, как отчаянно сражались болотные мужи Гром и его братья, как оплакивали жен, как голубили детей…

Войтех напрягся, его рука потянулась к мешку, где покоился меч. Немира перехватила широкую ладонь и потянула к воротам.

– Эй, а ну стоять! Я вас еще не пропустил.

– Так пропускай, – поторопил ведьмарь.

– Дикий, дикий вы народ, – с философским спокойствием заметил охранитель и махнул рукой – мол, боги с вами, ступайте. Даже мешок не стал проверять.

– Ничего себе! – не удержалась от возгласа «немая» девица, лишь только оказалась в стенах города. И разом с Войтехом оглянулась. Повезло – охранники и ухом не повели.

– Пошли.

Ведьмарь вел спутницу петляющими улицами, широкими и чистыми, мимо раскрашенных каменных и бревенчатых домов с большими оконцами, резными крылечками и балконами, затейливыми лестницами и подвесными переходами. Случайные прохожие улыбались. Веселились кучки народу подле самобытных скоморохов. Прекрасный город, дивное место, где Немире придется прожить всю свою жизнь… без Войтеха.

Девица украдкой посмотрела на лю́бого: плотно сомкнутые губы, пристальный взгляд, от которого ничего не ускользнет, каштановые волосы, в которых путалось солнце…

– Погодь, – мужчина приосанился и добавил так громко, словно Немире полагалось быть не немой, а слабоухой, – давай-ка поснедаем!

Девица неуверенно кивнула – договаривались же, прямиком к чародею, а тут поснедать, – но в корчму вошла.

– В чем дело? – улучив момент, спросила она у Войтеха.

– За нами следят.

– Кто? Неужто…

– Тсс… Сиди тут. Я сейчас вернусь.

Девица огляделась. Обычная корчма, только чистая и пахнет приятно. К тому ж посетители – не пропойцы да разбойники, а очень даже приличного вида люди… А там и вовсе женщина с дитем трапезничает.