Немира. Колесо судьбы

– Что-то не так! – прорычал Нежила Зимович.

А Немира вдруг расхохоталась. Звонко. Заливисто.

– Заткнись! – зашипел чародей, вглядываясь в какой-то свиток. Но девица не могла успокоиться. Она так много, так долго, так часто боялась всего и вся, что сейчас в преддверии неминуемой гибели ей вдруг стало смешно до слез. – Закрой рот!

Но болезненная пощечина не только не смогла утихомирить истерику, а, наоборот, подняла вторую волну. Тогда пленницу заставили замолчать еще одним сильным ударом в голову. Полутемная комната покачнулась перед серыми глазами. Вернулись тошнота и слабость. Девица обмякла. И лишь страх все еще удерживал ее на меже яви.

– В чем дело? – спрашивал себя чародей. – Никак просто требуется больше крови. Да! И лучше с самого сердца…

Немира мутным взглядом уставилась на чародея. Тот снова сжимал в руке окровавленный кинжал, направляя его острие девице в сердце.

– Не смей! – хотела предупредить как можно строже, но язык еле ворочался. – Иначе…

– Иначе что?

– Иначе твоя ополоумевшая башка спрыгнет с плеч! – пообещал зычный мужской голос.

– Гольш? – обернулся чародей. – Как ты вошел?

– Гольш Всеволодович, – поправил статный мужчина с русыми волосами и аккуратной светлой бородкой. Из-за его широкой спины выглядывало пятеро или шестеро – Немире никак не удавалось сосчитать – «помятых» и растрепанных латников, в том числе и чернобородый, а еще ведьмарь. – Через дверь, вестимо.

Хвала богам, Войтех жив!

– Ну да это ничего не меняет! – глаза-ледышки сузились. – Взять их!

– Оставайтесь на месте! – велел своим людям княжич и сам бросился в атаку. Два взмаха мечом – и охранители чародея пали замертво. Но подобраться к самому Нежиле ему не удалось. Кончики толстых пальцев заискрились, а в следующий миг комнату заполнило жаркое слепящее пламя, совсем не похожее на то, каким пугал Войтех. Немира ахнула, но не растерялась, выбив-таки из плотно сжатой руки ритуальный нож и чашу, что со звоном разлетелась на множество осколков, – и тут же острая боль пронзила голову, вернулась тошнота, зрение снова стало подводить.

– Княже! – заволновались латники.

– Все добре! – отозвался Гольш. А когда пламя погасло, воины с облегчением увидели невредимого, в местами подгоревшей и дымящейся одеже княжича.

– Ведьмарь, чего стоишь?! – взревел чернобородый. Но Войтех не двигался с места, переводя растерянный взгляд с Нежилы, что вдруг закрутился волчком, на Гольша и обратно.

– Не слушай их, Войтех! Верь мне! Гольш – враг! Я лишь хочу помочь. – Чародей махнул рукой – от стены отделились человечьи тени, в руке каждой блестел меч.

– Нет, Войтех! Он врет! – прокричала Немира – и голову снова нестерпимо заломило от боли, рот наполнился горькой слюной.

Ведьмарь, сжимая рукоять, с сомнением посмотрел на нее, но, хвала богам, против Гольша покамест не выступил.

– Я хотел спасти твою лю́бую от смерти! Я говорил, что Гольш хитер! – убеждал подлый чародей.

– Нет, Войтех, нет! – изо всех сил прокричала девица, пытаясь сползти со стола. Удалось. Но ноги отчего-то подвели – и она с грохотом упала на пол. Что-то острое впилось в ладони, щеку.

– Убить их! – велел Нежила.

Тени бросились на латников. Комнату заполнили лязг, крики и глухие удары. Немира с трудом приподняла голову и с ужасом поняла, что это тени самих воинов, всех, кроме ее, Гольша и ведьмаря.

– Ах ты, смерд! – взревел княжич и кинулся на предателя. Он двигался умело и красиво. Нападал. И каждый раз его меч почти доставал до роскошных одеж. Почти. Тучный чародей оказался на диво вертким, а выпады клинка то и дело останавливал волшбой.

– Убей его, Войтех! Спаси свою лю́бую и все Западное княжество!

Ведьмарь обнажил меч.

– Войтех, нет! – простонала девица, пытаясь подтянуть непослушные руки, встать на ватные ноги.

Успеть! Остановить!

Ну же…

Но будто чужое тело не поддавалось приказам воли.

Ведьмарь бросился вперед.

– Нет, пожалуйста… – всхлипнула девица.

Но Войтех вдруг крутанулся и стал сражаться на пару с Гольшем.

Вместе. Поочередно.

Они нападали, прикрывали друг друга и снова нападали. Ловкость Нежилы стала заметно меньше, он все чаще промахивался, слабел. В какой-то миг княжич и Войтех сделали обманный маневр, и два острия уткнулись в тучное тело. Клинок Гольша уперся Нежиле Зимовичу в горло, слегка вспорол кожу.

– Но… как это возможно? – в ужасе уставился тот на катящуюся по блестящему лезвию каплю собственной крови, кажущуюся в полумраке почти черной… Тут же тени, а вместе с ними и их оружие вползли обратно в стену.

– Очень просто. Неужто ты мыслишь, что магия княжеской крови – всего лишь миф? Да кабы так, кажная собака навроде тебя была бы в силах в одиночку сместить князей смединских. – Нежила Зимович поднял руки в попытке навести чары, но Гольш Всеволодович чуть нажал на клинок. – Лучше уймись. Этот меч напитан моей кровью – ты ведь ведаешь, что это значит?

– Но как же она? – чародей указал на Немиру, которую уже лечил Войтех. – Почему ее кровь смолчала?

– О том ты никогда не узнаешь, – улыбнулся княжич. – Вяжите его!