Немного больше, чем любовь

– Не стоит, – прервал его Николай, – я уже пережил это.

Берг кивнул с серьезным видом, принимая ответ. Потом перевел взгляд на Агату и спросил совершенно другим тоном:

– Дорогая, так ты мне расскажешь, как давно вы знакомы с Николаем?

Елисей, до этого наблюдавший за ними со стороны, закашлялся. Агата прикрыла глаза, справляясь с внезапно охватившим ее волнением.

Пока она судорожно пыталась понять, почему ей приходится оправдываться перед Бергом, Елисей обнял ее за плечи и произнес:

– Мы с Орловым старые друзья. Учимся вместе. Он частый гость в коттедже «Чайка», да, приятель? – он замолчал и вдруг добавил, весело подмигнув Бергу, – странно, что вы до сих пор не встретились у нас за обедом.

В ответ на этот выпад Ян хищно ухмыльнулся и проговорил:

– Как раз планировал завтра позвать Александра на рыбалку. Елисей, передай ему, хорошо? Может быть, и вы составите нам компанию?

– Будет сделано! Но не уверен, что хочу к вам присоединиться, – Елисей подмигнул Бергу. – Нам пора, был рад видеть тебя, дружище!

– Взаимно, – Ян пожал протянутую руку и вежливо кивнул Николаю, а потом наклонился к Агате и произнес громким шепотом, так, чтобы услышали остальные: – До завтра, дорогая!

Затем он развернулся на пятках и, насвистывая, отправился в сторону причала.

– Я должен узнать что-то еще? – уставшим голосом произнес Николай.

– Ей шестнадцать, и они не помолвлены, – весело ответил Елисей.

– Это радует, – хохотнул Орлов, но глаза его оставались серьезными.

– Пока не помолвлены, – добавил брат, – папа попросил подождать до ее совершеннолетия.

Агата что было силы толкнула его в бок. Увы, до воды было слишком далеко!

А на следующее утро посыльный из отеля принес письмо от Яна.

На белоснежной плотной бумаге идеально ровным почерком было написано:

«Агата, к моему большому сожалению, я вынужден покинуть остров на несколько дней. Отец просил меня уладить дела в столице. Но я непременно вернусь к празднику начала осени. Ваши приглашения остаются в силе. Прошу, передай извинения Александру из-за так и не состоявшейся рыбалки. Надеюсь, у меня еще будет возможность все исправить. Уже скучаю. Искренне твой, Янек Берг».

До праздника оставалось пять дней.

Глава четвертая

«И еще никогда она не сознавала с такой отчетливостью, насколько сильно она могла бы его полюбить, как именно сейчас, в ту самую минуту, когда ни о какой любви между ними больше не могло быть и речи».

«Гордость и предубеждение» Джейн Остин

Агата даже не предполагала, что можно так переживать из-за обычного приема в отеле. Мама ходила на такие мероприятия, как на работу, и не на острове, а в столице.

В последние дни девушке стало ужасно жаль, что сейчас мамы нет рядом. Потому что она запуталась. В себе. В своих чувствах и желаниях.

Берг исчез из жизни Агаты так же внезапно, как и появился. Мимолетная встреча, полная язвительных замечаний, сухое официальное сообщение об отъезде – и великолепный Янек Берг умчался покорять столицу. Она знала, конечно, что он птица другого полета, но за то время, что он был рядом, она привыкла к его мягкому вниманию и заботе. Просто к его присутствию в ее жизни, ничего не требующего взамен. С ним было спокойно. Уютно. Он был как большой плюшевый медведь: обнимаешь такого – и страх отступает. И она так быстро привыкла к этому.

Николай Орлов был другим. За внешней отстраненностью, даже холодностью, скрывалась юношеская порывистость. И страсть. О, рядом с ним ее сердце готово было выскочить из груди!

Счастье. Невесомое. Нежное и такое трепетное. Вот что чувствовала Агата, находясь рядом с ним. Ей хотелось касаться его каждое мгновение, чувствовать его тепло. Можно было просто молчать и смотреть, как он, задумавшись, хмурит брови.

Тетушка только качала головой, глядя, как Агата собирается на очередное свидание, чуть ли не порхая по дому. Даже язвительные замечания Елисея не могли испортить ей настроения.

А потом наступил праздник начала осени.