Немного мечты

 Точно так же скользили люди в черных фраках, но без всяких горжетов и цилиндров, с плоскими шляпами, похожими на канотье, разве что черными. Журналисты и репортеры. Иногда рядом с одной из картин вспыхивал магний и к потолку взлетало белое облако дыма. После чего фотограф старался по-быстрому испариться, пока никто из дам не обнаружил засыпанную резко пахнущим пеплом одежду.

 Дам, кстати, было не так уж и мало. Они предпочитали не стоять на ногах, обсуждая очень важные вещи, как мужчины, а сидели кучками на стульях, щебеча о чем-то своем, что, возможно, даже имело отношение к искусству…

 Кристина, в селадоновом платье с длинным хвостом-шлейфом, легким и от этого плавно планирующим над самым полом при движении, взяла бокал с вином с услужливо протянутого подноса…

 - Мими!

 Ну что за сокращение? Как будто Кармин нельзя сократить, например, Каркар… Кака… нет, лучше уж Мими…

 Молодая блондинка, с белоснежной кожей и огромными черными глазами, в нежно-розовом платье, подплыла к Кристине. Ну и кто это, вообще?

 - Мими, давно тебя не видела, куда пропадала, баловница? – незнакомка игриво пихнула Кристину в бок.

 - Да как-то, знаешь ли, вся в делах…

 - Знаю, знаю, - незнакомка подмигнула, - Как тебе Салон?

 - Да как-то… скучновато…

 Кристина откровенно не знала, как отвязаться от подружки. Память мертвой Кармин выдавала с ней ассоциации скуки и глупости.

 - Хочешь? – подружка достала откуда-то из декольте цепочку с небольшим флакончиком. Не дожидаясь ответа, она быстро открутила крышечку, подцепила крошечной ложечкой горку белого порошка и быстро втянула его ноздрями.

 У Кристины отвисла челюсть.

 - Кокаин? – ошарашенно спросила она.

 - Кокаин? – заинтересовалась подружка, приговорив и вторую порцию, - Что-то новенькое? Дашь попробовать?

 Никто не обращал на нее внимание, не больше, чем на курильщиков. Однако, нравы здесь…

 - Нет с собой, - отговорилась Кристина.

 - Оно и понятно, - подружка, нимало не стесняясь, кивнула на левую руку Кристины, где из-под короткого рукава предательски выглянули дорожки уколов, оставшихся после адаптации в загородном особняке, - А говорила «никогда», «ни за что». Чем вышиваешь?

 - Церебрин, - единственное название, которое смогла вспомнить Кристина.

 - Ого… А не боишься, что у тебя мозги запекутся?

 - Нужно жить быстро и умереть молодой, чтобы быть красивым трупом.

 Подружка отступила на пару шагов, явно жалея, что связалась с сумасшедшей.

 - Какая интересная концепция, - прозвучал мягкий голос за спиной Кристины, - Госпожа Эллинэ увлеклась философией госпожи Фуман?

 Сзади к ней подошел мужчина в белом мундире Легиона Забвения, полувоенной, полуанархической структуры, которая формально входила в состав армии, а по факту была чем-то вроде иррегуляров, куда набирали кого попало, вплоть до уголовников, скрывающихся от тюрьмы, а то и казни. Впрочем, касалось это солдат, офицеры Легиона Забвения были крутыми ребятами. Как, похоже и этот.

 Практически воплощение героя любовного романа: синеглазый, черноволосый, загорелый, военный, красивый… Ну разве что не здоровенный, вполне себе среднего роста. И волосы, в противоположность тем самым героям, не длинные, а коротко подстрижены, практически под ёжик.

 - Мы знакомы? – рискнула спросить Кристина, потому что память Кармин молчала.

 - Ну что вы, никогда с вами не встречался – белозубо улыбнулся «герой-любовник». – Полковник Гран, недавно вернулся из колоний и решил окунуться в светскую жизнь столицы.

 - Кармин Эллинэ.

 - О, кто же вас не знает. Но вернемся к моему вопросу о философии красивой смерти…

 Они уже достаточно отошли от оставшейся безымянной подружки – та сидела на стуле, округлив глаза, что-то рассказывала стайке девиц – поэтому Кристина призналась честно:

 - Первый раз слышу о госпоже Фуман и ее туманной философии.

 - Однако вы кратко изложили ее суть: упоение смертью, красота тления…

 - Я просто хотела отвязаться от назойливой девицы.

 Полковник расхохотался:

 - Узнаю, узнаю ту самую Кармин, о которой мне рассказывал ваш дядюшка.

 - Что за дядюшка?

 - Господин Лефан.

 - Вы что, вместе с ним ловили слонов в джунглях Занзибара?

 - Ну что вы, во времена славы Лефана я еще лежал в пеленках в домике моих родителей. Все гораздо проще, мы живем по соседству, и он много о вас рассказывает…

 В этом месте полковника Грана окликнул кто-то из знакомых и он, раскланявшись и рассыпавшись в комплиментах и извинениях, исчез с горизонта.

 Кристина, которую уже успело утомить исполнение светской обязанности в виде посещения этого трижды художественного салона, присела на пустовавший стул, рядом с могучим стариком с роскошной седой бородой.

 - Госпожа Эллинэ? – тут же спросил он.

 Кристина зарычала. Мысленно, конечно. Как, интересно, знаменитости живут такой вот жизнью, когда каждый, кто тебя знает – то есть девяносто процентов населения страны – обращается к тебе, как к давнему знакомому и ему все равно, что ты видишь его первый и последний раз в жизни? Она, Кристина, знаменитость всего час и уже в гробу видала это счастье!