Немного снега, немного любви (СИ)

Камеры не записали ничего хоть сколь-нибудь примечательного. По всем законам здравого смысла стоило немедленно вернуться в дом, в тепло, но она отчего-то не торопилась. Наверное, это всё пагубное влияние Эдгара, ну или просто у неё поехала крыша, но Дарси захотелось побыть здесь, в лесу, ещё немного. Неясное предвкушение чего-то нового, неизведанного теснило грудь, заставляя дыхание участиться. Как будто величие природы, единовластной здешней хозяйки, не могло не изменить и саму Дарси, сделать её серьёзнее, возвышеннее и изящнее, чтобы она не смотрелась совсем уж чужеродной среди бескрайнего снежного царства. Ей вдруг представилось, что она плавно ступает по снегу не в своих бесформенных сапогах, а в хрустальных туфлях, и надет на ней не синий пуховик, а роскошное белое платье с тяжёлым шлейфом, отороченное мехом. Она инстинктивно приподняла подбородок, воображая себя гордой лесной девой. Или сразу королевой, к чему мелочиться.

Под ногами раздался оглушительный треск, и Дарси, потеряв равновесие, ухнула куда-то вниз с грацией, далёкой от королевской.

Твою ж сосульку!

Попытавшись пошевелиться и поняв, что ничего вроде бы не повредила, Дарси облегчённо выдохнула и рассмеялась. Надо же было так поставить её на место: вот, мол, какая из тебя королева, не можешь даже без приключений на свою пятую точку по лесу пройтись! Признавая своё поражение, она собралась было выкарабкаться из ямы, но ей это не удалось. Застрявшая между ветвей, придавленная провалившимся вслед за ней снегом, Дарси не могла найти твёрдой опоры для рук, а громоздкая обувь, видимо, зацепилась за что-то, чего никак нельзя было разглядеть.

Она дёргалась, пихалась, отчаянно вырывалась, но её только сильнее затягивало, будто здесь была не замёрзшая земля, а какие-нибудь зыбучие пески. Кажется, Эдгар упоминал что-то про ямы-ловушки для диких зверей, но причём здесь мирная туристка, которая и мухи не обидела?! От несправедливости и глупости своего положения Дарси готова была выть.

Прошло не очень много времени, но мороз уже пробрался под кожу, заставляя крупно дрожать и возобновлять попытки выбраться. Эта бесполезная борьба выматывала, и силы быстро оставили Дарси. Не без труда добравшись одной рукой до кармана пуховика, она пошарила внутри в надежде, что попадётся хоть что-то полезное, но нет, только электрошокер. Безнадёга.

В этот момент позади раздался звук приближающегося… она надеялась, что не дикого животного, конечно, но кто ещё это мог быть?

Нервы не выдержали, и Дарси с пронзительным воплем вскинула руку с шокером, памятуя о том, что лучшая защита — это нападение.

Когда она разглядела, кто стал жертвой её верного оружия, было уже поздно: вчерашний знакомец распластался на земле. То есть, она только что вырубила человека, который мог бы её спасти. Дарси втянула губы и уставилась на плод своих стараний. Замёрзнуть в зимнем лесу — так хоть не в одиночку!

— Сумасшедшая девчонка, — сердито выплюнул мужчина.

Ого, надо же, он пришёл в себя куда быстрее Тора, а ведь тот, как ни крути, был не из обычных людей.

— Неувязочка вышла, — извинилась Дарси, но тон опять получился слишком радостным. — Я думала, вы пришли меня съесть.

Он привстал, окинув её мрачным взглядом.

— Отличная идея.

Она постаралась улыбнуться как можно милее, чтобы вызвать желание ей помочь. Мужчина приблизился и крепко вцепился в её плечо. Дарси стало очень не по себе: в этот миг она была уязвима и беззащитна перед ним, казалось, что он может вдавить её ещё глубже, и тогда ей точно не выбраться. Конечно, шокер всё ещё при ней, но…

— Не смей больше использовать на мне эту штуку, — прошипел мужчина в самое ухо с такой злостью, что у Дарси всё внутри сжалось в комок. А потом он резко рванул её на себя — и одного этого мощного движения хватило, чтобы её тело наконец освободилось из плена.

— Отпад, — выдохнула она с неподдельным удивлением. — Это вы такой силач, или это мои попытки сесть на диету всё-таки не прошли даром?

Ничего не ответив, он пощупал её лоб.

— Долго вы пробыли в западне?

— Да тут минута за час сойдёт, — посетовала Дарси.

— Вам сейчас же надо отогреться. Я отведу вас к себе.

В его словах не чувствовалось ни капли заботы, напротив, Дарси не сомневалась, что вызывала у мужчины раздражение, но по какой-то причине он нянчился с ней. Она могла бы отказаться от его предложения, ведь до отеля было рукой подать, но не хотела упускать шанса разузнать что-то о леснике — так она называла его про себя, за неимением лучшего варианта, — поэтому пришлось тащиться до его дома.

— Сделаю вам ванну, — сказал он, вызвав её усмешку.

— Прямо день сурка, правда? — весело заметила Дарси.

Мужчина непонимающе уставился на неё.

— Ну, всё повторяется, опять я попала в беду, продрогла до костей, и вам приходится устраивать для меня водные процедуры.

Он оставил её ремарку без ответа.

Во всяком случае, против ежедневного повторения этих самых водных процедур Дарси ничего не имела, и во второй раз, чувствуя себя увереннее, она уже не торопилась выходить.